01.無 生 秘 義
佛陀住世時，有一位黑氏婆羅門，兩手舉著兩個花瓶，前來獻佛。 佛對黑氏婆羅門說：“放下吧！” 婆羅門便將左手舉著的花瓶放下。 佛陀又說：“放下吧！” 婆羅門又將右手舉著的另一個花瓶放下。 接著，佛陀還是對他說：“放下吧！” 這時，黑氏婆羅門問道：“我已經兩手空空，請問您還要我放下什麼？” 佛陀說：“我不是讓你放下手中的花瓶，我教你放下六根、六塵和六識。你將它們統統放下，便可超脫生死，永出輪迴。” 黑氏婆羅門當下悟到了無生忍。
02.初 示 宗 旨
菩提達摩祖師到東土時，受到梁武帝的迎請。梁武帝問道： “朕即位以來，造寺寫經，度僧不少，有何功德？” 達摩祖師答道：“這些算不上真正的功德，只能獲得人天小果。” 梁武帝問：“如何才是真正的功德？” 祖師答道：“若得根本智慧，清淨空寂，圓融無礙，才是真正的功德。真正的功德，不是以世間有為法所能求得的” 梁武帝又問：“請問聖僧，什麼是聖諦第一義？” 祖師並不直接回答，卻說：“法界空寂，本來無聖可言，更不必說聖諦了。” 梁武帝不解地問：“現在面對著朕的不是聖人，又是誰呢？” 祖師知其不切法要，便搖頭說：“不知道。”
03.斷 臂 求 法
禪宗二祖慧可禪師，青年時為人豁達豪爽，博覽群書，因不滿足於儒道易數，四處訪賢求道。聽說有位天竺來的神僧達摩住在少林寺，便前往拜訪。慧可雖時時伺機參問，但達摩時常面壁禪坐，並不向其開示。慧可只好守候在洞外。深冬季節，一日，天降大雪，慧可仍然挺立在洞外風雪之中。達摩祖師問道： “你因何事，久立不去？” 慧可眼裡含著淚水說：“只求和尚為我開示無上妙法。” 達摩見多了那些談玄獵奇，無志實修的知解之徒，對他淡淡地說： “如來無上妙道，非同世俗學問，需要具備能行難行、能忍難忍的毅力，以及堅持不懈、百折不回的恆心，方可學修。貪圖小智，無德無義，諂曲輕慢者，不能受持。”怎料，慧可竟然以刀自斷左臂，並置於達摩祖師面前，以表決心。 慧可這些堅定求法的舉動最終得到了達摩祖師的認可，並賜法名“慧可”。此後，慧可跟隨達摩祖師，朝夕參學修行，長達九年，終於得其心要，繼承衣法。臨別時，達摩祖師說： “二百年後，此如來禪法將在中華國廣泛傳播，雖然說理者多，通理者少，明道者多，行道者少，但自參自悟，潛行密證者仍然成千上萬，不可勝數。”
04.法 界 眷 屬
有一位雲水僧一路參訪，一日來到由一位老婦人管理的庵堂前休息。他問老婦人：“師姑，這座庵堂裡除你之外，還有其他的眷屬嗎？” 老婆婆：“有。” 雲水僧：“怎麼沒有看到呢？” 老婆婆：“喏！山河大地，若草若木，都是我的眷屬呀！” 雲水僧：“無情不是有情，那些山河草木何曾是師姑的樣子？” 老婆婆：“那你看我是甚麼樣子？” 雲水僧：“俗人。” 老婆婆：“你也不是出家人。” 雲水僧：“師姑，你可不能混淆佛法。” 老婆婆：“我並沒有混淆佛法呀！” 雲水僧：“俗人主持庵堂，草木皆成道友，你這樣不是在混淆佛法，是什麼？” 老婆婆：“法師！你不可那麼說，要知道你是男人，我是女人，何曾混淆？”
05.拜 詣 真 身
南塔光湧禪師初參仰山禪師時，仰山問他：“你來做什麼？” 光湧答：“來拜見禪師。” 仰山又問：“見到禪師了嗎？” 光湧答：“見到了！” 仰山再問：“禪師的樣子像不像驢馬？” 光湧說：“我看禪師也不像佛！” 仰山繼續追問：“既不像佛，那麼像什麼？” 光湧從容回答：“若有所像，與驢馬有何分別？” 仰山大為驚歎，感慨地說：“凡聖兩忘，情盡體露。二十年來，我以此試人，無一能解者。請你善加保任。” 此後，仰山禪師一見到人就讚歎：“光湧，乃肉身佛也。”
06.古 鏡 茶 坊
有道禪師當初行腳時，路過一間茶坊，因為口渴，就順道進去，想喝杯茶小憩一下。店主一看是位雲水僧，就熱情招呼道：“禪師！辛苦了吧？喝茶嗎？” 只見有道禪師用平淡眼光看了一下店主，點了一下頭。 店主似乎也是禪道高手，小心謹慎地說道：“想必您是一位禪道高深的禪師，小的有一個問題想請教您，如果您告訴我，我就供養您，如何？” 有道禪師：“你問吧！” 店主問道：“古鏡未磨時如何？” 有道禪師很快答道：“黑如漆。” 店主再問道：“古鏡既磨了以後如何？” 有道禪師回答道：“照天照地。” 店主不以為然，說道：“對不起！恕不供養。”說著轉身就走開了。 有道禪師愣了一下，心想：“我數十年參禪，現在連這個賣茶人都不如，慚愧！”於是痛下決心，勤苦參學，閉門深修，終於開悟。 三年後，有道禪師又出現在這家茶坊的門口。店主仍親切的招呼道：“呵！三年不見，仍想請教那句老話，古鏡未磨時如何？” 有道禪師順口說道：“此去漢陽不遠。” 店主再問道：“古鏡既磨後如何？” 有道禪師回答：“黃鶴樓前鸚鵡洲。” 店主聽後，誠懇地說：“請禪師接受我的供養！”隨即轉身吆喝道：“夥計！泡茶，泡茶，泡好茶！”
07.喝 消 輕 重
翰林學士蘇東坡，聽說荊南玉泉寺承皓禪師禪門高峻，機鋒難觸，心中甚為不服。於是微服求見，想要試一試承皓禪師的禪 功如何。剛一見面，東坡就說： “聽說禪師禪悟功夫很高，請問，禪悟是什麼？” 承皓禪師不答反問道：“請問尊官貴姓？” 東坡答道：‘姓秤，稱天下長老有多重的秤！’ 承皓禪師大喝一聲，說道：“請問，這一喝有多少重？” 東坡無以為對，遂禮拜而退。
08.生 死 思 量
金山曇穎禪師，曾遊京城，住在李端願太尉的花園裡。有一天，太尉問他： “請問禪師，人們常說的地獄，究竟是有呢，還是沒有呢？” 曇穎禪師回答道：“諸佛如來說法，向無中說有，雖有還無；太尉現在向有中覓無，是無中現有。人眼前見牢獄時，為何不心內見天堂？欣喜和恐怖都在於心，天堂地獄都在一念之間，善惡造作皆能成境，太尉若能了知自心的作用，自然就不會有疑惑了。” 太尉：“心，如何了知？” 曇穎：“善惡都莫思量。” 太尉：“不思量後，心歸何所？” 曇穎：“心歸無所。如《金剛經》所說，應無所住，而生其心。” 太尉：“人若死時，歸於何處？” 曇穎：“未知生，焉知死？” 太尉：“生則我早已知曉。” 曇穎：“請道一句，生從何來？” 正當太尉沉思時，曇穎禪師用手直搗其胸，喝道：“你在這裡思量個什麼？” 太尉：“明白了，只知貪程，不覺蹉跎。” 曇穎：“百年一夢。” 太尉李端願當下有悟，而說偈曰： “三十八歲，懵然無知。及其有知，何異無知？”
09.不 可 思 議
有一次，一位學僧問惟寬禪師：“狗有沒有佛性？” “有。”惟寬禪師不假思索地回答。 學僧又問：“禪師你有沒有佛性？” 禪師答道：“我沒有。” 學僧不解地問：“佛說一切眾生皆有佛性，為什麼你卻沒有呢？” 禪師說：“因為我不是一切眾生。” “你既然不是眾生，那一定是佛吧？” “也不是佛。” “那究竟是何物呢？” “也不是物。” 學僧思考片刻後，問道：“可以看得見，想得到嗎？” 禪師笑著答道“不可思，不可議，所以說不可思議。”
10.孰 見 斬 蛇
有一位講經僧來參訪智常禪師，禪師正在田間鋤草。忽然草中竄出一條蛇來，禪師舉起鋤頭便砍。講經僧不以為然地說道：“久仰禪師道風，今天一見，原來是個粗行沙門。” 智常禪師道：“像你這麼說，究竟是你粗，還是我粗？” 講經僧於是展開辯論，問道：“什麼是粗？” 禪師放下鋤頭。 講經僧又問：“什麼是細？” 禪師舉起鋤頭，作斬蛇的姿勢。 講經僧不明白智常禪師的意思，又問道：“你根據什麼道理這樣做呢？” 禪師道：“憑什麼，且不說。請問你什麼地方看見我斬蛇了？” 講經僧理直氣壯地答道：“當下！” 智常禪師以訓誡的口氣對這位講經僧說：“你當下見不到自己，卻來見到斬蛇做什麼？” 講經僧終於有省。
11.德 山 焚 稿
德山禪師本是北方講經說法的大師，因不滿南方禪門教外別傳的說法，攜帶自著的“《金剛經》青龍疏鈔”南來抗辯。才到南方就受到一位老婆婆的奚落，自此收斂起狂傲的心，並請問老婆婆，近處有什麼宗師可以前去參訪？老婆婆告訴他在五里外，有一位龍潭禪師，非常了得。 德山禪師到了龍潭，一見龍潭禪師就迫不及待的問道：“這是什麼地方？” 龍潭禪師回答道：“龍潭！” 德山禪師逼問道：“既名龍潭，我在此巡迴，既不見龍，又不見潭，這是何故？” 龍潭禪師就直截了當地告訴德山禪師：“你辛苦了，你已到了龍潭！” 這天夜裡，德山向龍潭禪師請益，站在龍潭禪師座前久久不去。龍潭禪師說道：“夜已很深，你為何還不下去！” 德山道過晚安，告辭回去，走到門口，又再回來，說道：“外面實在太黑，學僧初到，不知方向。” 龍潭禪師就點燃了一支蠟燭給他，正當德山伸手來接時，龍潭禪師又把蠟燭吹滅了。德山忽然大悟，立刻跪下來，向龍潭禪師頂禮。龍潭禪師問道：“你見到了什麼？” 德山禪師回答道：“從今以後，我對天下所有禪師的舌頭，都不會再懷疑了。”第二天，德山禪師將自己寫的疏鈔拿到堂前當眾焚燒。當火焰燃起時，他吟唱道：“窮諸玄辯，若一毫致於太虛；竭世樞機，似一滴投於巨壑。”
12.附 贈 寶 月
良寬禪師除了外出弘法，平時就居住在山腳下一間簡陋的茅棚裡，生活過得非常簡單。有一天晚上，他從外面講經回來，剛好撞上一個小偷正在光顧他的茅棚，小偷看到禪師回來了，慌張得不知如何是好。 良寬禪師平和地對那個兩手空空的小偷說：“找不到可偷的東西嗎？想你這一趟是白跑了。這樣吧，我身上的這件衣服，你就拿去吧！” 小偷抓著衣服就跑，良寬禪師赤著身子，在月光下望著小偷的背影，無限感慨地自語道：“可惜啊，我不能把這美麗的月亮送給他！”
13.文 喜 嫌 聖
文喜禪師朝拜五臺山，一日傍晚，途中經金剛窟般若寺，遇見一位牽牛的老翁。 文喜問：“請問長者，可否借宿一晚” 老翁答道：“你有執著心，不能留你住。” 文喜解釋說：“我沒有執著心。” 老翁問：“你受戒了嗎？” 文喜答：“早都受過戒了。” 老翁說：“既然沒有執著心，還用得著受戒嗎？” 文喜禪師無言以對，作禮告退。再回頭時，老翁與寺都已消失得無影無蹤，抬頭卻見文殊菩薩乘金毛獅子在五色雲中款款飄遊。後來，文喜前往洪州觀音寺向仰山禪師參學，契悟心要，並擔當寺裡的煮飯工作。一日，廚房的蒸汽中忽然顯現出文殊菩薩的形象，文喜舉起勺子便打，並說道：“文殊自文殊，文喜自文喜，豈能亂我心。” 文殊菩薩風趣地說：“苦瓠連根苦，甜瓜徹蒂甜，修行三大劫，卻被這僧嫌。”
14.方 便 接 引
趙州王前往拜訪趙州從念禪師，從念禪師並未出迎，坐在禪床上會見他，並且先問： “你明白我的意思嗎？” “不明白。”趙州王回答。 禪師見趙州王未明其意，於是，轉而解釋說：“自小持齋身已老，見人無力下禪床，請別見怪。” 趙州王非但不見怪，反而對從念禪師更加尊重，並於次日派一位將軍前往贈送禮品。禪師聽說後即下床相迎受禮。事後弟子們不解，就問從念禪師：“大王來時，你不下床，大王的部下來時，你卻下床相迎，這是為什麼？” 禪師對弟子們說：“你們有所不知，人分上中下三等，但並非以身份而論。上等人來時，禪床上應對；中等人來時，下禪床接待；末等人來時，要去山門外迎接。” 弟子們言下有悟。
15.刻 不 容 緩
日本親鸞上人九歲時，就有出家學道的決心。他請求慈鎮禪師為他剃度，慈鎮禪師問他： “你年紀這麼小，怎麼會想到要出家呢？” 親鸞說：“我的父母都已去世，我不知道為什麼人一定要死亡？為什麼我會與父母分離？聽說和尚知道這些道理，所以要跟和尚出家。” 慈鎮禪師非常讚許他的志願，說道：“好！我明白了，我願意收你為徒。不過，今天太晚了，待到明日一早，就為你剃度吧！” 親鸞聽了後，又歡喜又著急，催促道：“師父，可是我不能保證我的這個決心是否可以保持到明天。而且師父已經老了，誰能保證明早起床時還活著？” 慈鎮禪師覺得孩子的話完全合乎道理，十分肯定地說：“你說得對，現在我就為你剃度！”
16.鹽 翁 示 道
有一僧去拜訪覆船禪師，路上遇見一位賣鹽老翁。僧問： “我要拜訪覆船禪師，請問路怎麼走？” 老翁久久無語，於是僧再問：“請問去覆船的路怎麼走？” 不料老翁反問道：“你耳朵聾嗎？” 僧不解地問：“你向我說什麼了？” “向你說去覆船的路。”老翁說。 “難道你老人家也會禪嗎？” “別說會禪，連佛法也盡會。” 於是僧說：“既然會禪，那請你說說看。” 老翁指著籃中的鹽問道：“你把這個叫作什麼？” 僧答道：“鹽。”並反問道：“你叫作什麼？” 老翁答道：“不可向你說是鹽！”
17.東 坡 坐 空
一日，佛印禪師與幾個弟子剛在室內坐定，他的老朋友東坡居士忽然到訪。佛印禪師環顧室內已無空座，便順口說道： “這裡已無坐處，居士想要往哪裡坐呢？” “那就以禪師的四大之身為坐。”喜歡禪辯的東坡居士半開玩笑地答道。 禪師說：“我有一問，你若答得上來，任憑隨便坐。若答不上來，要輸你腰上系的那副玉帶。敢嗎？” 東坡欣然承諾。 禪師問道：“居士說要以我的四大之身為座，可是這四大之身本來是空，你往哪裡坐呢？” 東坡一時答不上來，便真將玉帶解了下來，留在寺裡作為紀念，至今仍保存在金山寺。
18.骷 髏 作 缽
文道是個雲水僧，久仰慧薰禪師的道風，千里迢迢來到禪師居住的洞窟前，禮拜道： “末學文道，素仰禪師高風，專程來親近、隨侍，請和尚慈悲開示！” 因時至傍晚，慧薰禪師說：“天色已晚，先住一宿再說吧！” 第二天早晨，文道醒來時，慧薰禪師早已起身，並煮好了粥。用餐時，因洞中並沒有多餘的碗，慧薰禪師就隨手在洞外拿了一個骷髏頭骨，盛粥給文道。文道感到十分不安，不肯使用。於是慧薰禪師說： “你以淨穢和愛憎的妄情處事接物，如何能夠得道呢？
19.棄 絕 名 利
道楷禪師出家時，曾在父母面前發了重誓：“不為利名，專誠學道，苟渝願心，當棄身命。”得道後，大闡禪門宗風，遠近聞名。地方官吏奏知朝廷，皇上賜紫方袍，號定照禪師，以示表彰。禪師謝恩後，向來使說明原因，不肯接受賞賜。皇上再次降旨，禪師仍然堅辭不受，由此因抗旨獲罪，並將發配淄州。官吏因敬佩禪師之德行和威望，示意禪師稱病便可免刑。官吏問道： “你是否患病？” “沒病。”禪師答。 “聽說身上有瘡疤。” “以前有，現在好了。” 官吏讓禪師再考慮考慮，禪師說道： “你的厚意我領了，但不可以妄語求安。” 於是恬然前往淄州服刑，送行者多如潮湧。
20.自 家 珍 寶
雪峰禪師隨巖頭禪師去澧州，途中遇雪，不能前進，滯留數日。雪峰禪師每天都是精進坐禪，毫不懈怠。而巖頭禪師只是吃飯睡覺，顯得十分悠閒。 雪峰禪師抱怨道：“師兄，你總是睡覺，怎麼不管我？” 巖頭禪師：“你一直坐著幹什麼？” 雪峰禪師指著自己的胸口說：“我心未安，怎敢自欺欺人？” 巖頭禪師覺得機緣成熟，就滿懷慈悲地說： “果真如此的話，你把自己的見解告訴我。對的我為你印證，不對的我替你破除。” 雪峰禪師就把自己所學的禪法心要講述了一番。巖頭禪師聽了後，便高聲說道： “你沒有聽說過嗎？從門入者不是家珍。” 雪峰禪師：“我以後該怎麼辦呢？” 巖頭禪師：“真正的契悟，在於直下承當。假如你宣揚大教的話，所講言語，必須要從自己胸中流出，要能頂天立地而行。” 雪峰禪師聞後大悟，連忙起身禮拜。
21.不 言 之 教
五代時的後漢劉王禮請雲門禪師及其寺內僧眾到王宮內過夏。劉王及其眷屬供養眾僧，並向他們問法參禪，鶯鶯燕燕，熱鬧非凡，唯有云門禪師一人默然端坐。 有一位值殿的官員，經常看到這種情形，於是向雲門禪師請示法要，雲門禪師總是一默，並不作答。這位官員有所契悟，便寫了一首詩貼在殿前。詩中寫道： “大智修行始是禪，禪門宜默不宜喧，萬般巧說怎如實，輸卻禪門總不言。”
22.三 業 歸 心
有一次，詩人白居易請問惟寬禪師道： “身口意如何修行？” 惟寬禪師：“無上菩提者，被於身為律，說於口為法，行於心為禪。應用者三，其致一也。如江淮河漢，各處異名。名雖不一，水性無二。律即是法，法不離禪，身口意皆不離於心也。云何於中，妄起分別？” 白居易：“既無分別，何以修心？” 惟寬禪師：“心本無損傷，云何要修理？要知道，無論是垢是淨，一切勿起念！” 白居易：“不起垢念，當然是應該的，不起淨念，怎麼可以呢？” 惟寬禪師：“黃金雖好，但金屑進入眼睛是會致病的。烏雲會遮蔽天空，白雲同樣也會遮蔽天空。” 白居易：“無修無念，又何異於凡夫？” 惟寬禪師：“凡夫無明，二乘執著，離此無明和執著的二病，是名真修。真修者，不宜太勤，亦不得忘失。勤者近於執著，忘者即落於無明，此即是心要！” 白居易有悟，後終於成為佛法的踐行者。
23.和 諧 法 侶
宋朝時，惟則禪師在浙江天台山修行。 他自己搭建了草菴，以山中野果充飢，常年獨居在山中。一天，一個樵夫路過庵邊，見到惟則禪師，好奇地問道：“你在此住多久了？” 惟則禪師回答道：“大概已易四十寒暑。” 樵夫又問：“你一個人在此修行嗎？” 惟則禪師點頭道：“叢林深山，一個人在此都已嫌多，還要多人何為？” 樵夫：“你沒有朋友嗎？” 惟則禪師拍掌作聲，只見好多虎豹鳥獸由庵後出來。樵夫大驚，惟則禪師又示意虎豹退回庵後，說道： “朋友很多，大地山河，樹木花草，蟲蛇野獸，都是法侶。” 樵夫非常敬佩，自願皈依作為弟子。
24.端 拱 無 為
清朝順治皇帝特詔迎玉琳國師入宮，請示佛法。順治皇帝問道： “楞嚴經中，有所謂七處徵心，求證心在何處。請問心在七處，還是不在七處？” 玉琳國師答：“覓心了不可得。” 順治皇帝：“悟道的人，還有喜怒哀樂否？” 玉琳國師：“什麼叫做喜怒哀樂？” 順治皇帝：“山河大地從妄念生，妄念若息，山河大地還有也無？” 玉琳國師：“如人從夢中醒，夢中之事，是有是無？” 順治皇帝：“如何用功？” 玉琳國師：“端拱無為。” 順治皇帝：“如何是大？” 玉琳國師：“光被四表，格於上下。” 順治皇帝：“本來面目如何參？” 玉琳國師：“如六祖所言，不思善，不思惡，正恁麼時，如何是本來面目？” 後來順治皇帝逢人便道：“與玉琳國師一席話，真是相見恨晚。”
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