在不久前結束的一場乒聯總決賽男單1/4對決中，29歲的國乒奧運冠軍老將許昕和16歲的日本小將張本智和上演了驚心動魄之戰：許昕在1-0、2-1領先的情況下被張本智和3-2逆轉，隨後他連續通過兩個13-11的比分、同時挽救多個賽點才終於反敗為勝，淘汰對手晉級。
雖然取得了最後的勝利，但從張本智和本月初在男乒世界盃上再次打敗大滿貫馬龍、猛烈衝擊樊振東摘銀，到現在差一點點就拿下自己從未贏過的許昕，我們不得不正視這樣一個事實：現在的他的確正在飛速進步。
別忘了，這個小孩才16歲而已！
關注乒壇的朋友們都知道，進入21世紀後，中、外乒乓球運動員的實力差距一直呈擴大化趨勢，像瓦爾德內爾那種需要國乒追趕的強敵早已不復存在，一般老外能做到波爾、薩姆索諾夫一樣奪得單打世界冠軍、且能戰勝國乒大部分主力便已絕對算是大威脅。
而縱觀當今乒壇，能接近這樣水準的外協會選手實屬鳳毛麟角，而張本智和無疑是其中最亮眼的一人：他早在去年便已經做到了，而當時不過十四、五歲而已。
今年，張本智和又更進一步，16歲成為了世界盃的單打亞軍，而且他和世乒賽單打亞軍法爾克還不一樣——法爾克一路晉級上來都沒有遇到國乒運動員，而張本智和則是硬拼下了大滿貫馬龍才進的決賽，所以其獎牌含銀量十足，讓人感到信服。
目前男乒領域還未退役的單打世界冠軍共有6人，張本智和已經拿下了其中的5位（馬龍、張繼科、樊振東、波爾、薩姆索諾夫），現在只剩許昕沒有突破，這是值得大家欣慰的。但與此同時，我們也必須清醒認識一點：
以運動員的正常發展規律，已經29歲的許昕不可能一直壓制現在才16歲的張本智和，國乒需要更多的年輕人站出來與張本智和相抗衡！
目前樊振東已能對張本智和形成優勢，不過他還是比張本大6歲；王楚欽今年已三連勝張本，但且不說他也比張本大3歲，而且現在也極不成熟，不久前才因為情緒失控摔拍而被禁賽3個月，另外他參加大賽的機會明顯更少，誰敢說他下次一定還能贏張本智和？
現階段國乒男隊在03年左右出生的小將還無人能與張本智和相提並論，向鵬算是比較拔尖的，但也不過在今年才拿到世青賽的單打冠軍——這不過是張本智和13歲便取得的成就！而且不久前向鵬也因為比賽睡過頭遲到而被國乒嚴厲處罰、降入二隊，實在令人痛惜！
當然，有許昕這樣的前輩在前面引路，相信國乒的年輕運動員們一定也能不負眾望、繼承老將們的精神和意志，成為國球新一代的頂樑柱人物：中國隊的強大不是來自一兩個人，而是源於整個團隊！
為許昕點贊，也為小將們加油！期待大家都能迎難而上，繼續壓制張本智和等強敵、在賽場上為國爭光！
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