AH-64E著艦訓練
近日美國陸軍公佈了AH-64E“守護神阿帕奇”直升機最新改進版本的詳細計劃，在此次的改進中將極大的提升AH-64E的海上攻擊能力，同時更加強調武裝直升機與無人機編隊之間的配合作戰，一此提高AH-64E武裝直升機收集和共享信息、識別和攻擊敵方目標以及避免防空火力威脅的總體能力。
AH-64E與AH-64D
AH-64E於2011年底生產下線，是目前美軍“阿帕奇”武裝直升機家族中的最新型號，目前美國陸軍正在計劃用AH-64E來替換原有的AH-64D“長弓阿帕奇”，別看這兩款直升機只有“一字之差”但是相比長弓“長弓阿帕奇”而言“守護神阿帕奇”有著更為明顯的進步。
首先是在動力系統上AH-64E換裝了馬力更為強勁的T700-GE-701D渦軸發動機，同時在武器系統上更新前代AH-64D的“毒刺”導彈，使其具備攔截小型無人機的能力。此外還有消息稱，美國陸軍正在研製一款阿帕奇武裝直升機與黑鷹直升機的通用引擎，若是此項技術能在AH-64E上應用則會進一步提升美軍現有直升機的通配性。
AH-64E懸停測試
其次為了更好的適應信息化戰爭，AH-64E在航電領域增加了專門用以支持戰術數據通信的link16數據鏈系統，在理論上具有遙控指揮無人機載具的能力。而此次在今年新一輪的更新計劃中，AH-64E更加明確的將與無人機的配合作戰上升為主要的任務目標，為此AH-64E在原有Link 16數據鏈的基礎之上增設了全新信息通訊系統，從而具備了初步指揮無人機編隊的能力。
在伊拉克服役的AH-64直升機未安裝毫米波雷達
而在這一輪的升級更新中最吸引人眼球的當屬強化了AH-64E對海目標的攻擊能力，雖說武裝直升機對海攻擊並非沒有先例，但是阿帕奇直升機作為一款誕生在冷戰中的優秀武裝直升機，其本身的作戰目的在設計之初主要是為了應對了當年對蘇東集團龐大的地面裝甲單位，而此次AH-64E由陸向海的“進化”毫無疑問是美軍在冷戰結束後事體系轉型的重要組成部分之一。
駐伊拉克的阿帕奇直升機未安裝毫米波雷達
雖然說冷戰結束至今已經時過20餘年，但是當年美軍在冷戰中與之配套的武器裝備依然有大量延續服役至今，“阿帕奇”武裝直升機便是其中之一，現如今美軍的戰略戰術體系正從冷戰中的大規模海空決戰朝向兩棲作戰的方向演進，在這種直接“將劍抵在對方咽喉處”的打法，使得以大規模裝甲板部隊為作戰目標的武裝直升機失去了原有的作戰目標，為此武裝直升機必要也要緊隨美軍現有作戰體系的轉型而進行升級改造，可以說這才是AH-64E此輪升級計劃的核心目的。
AH-64A早期阿帕奇的著艦試驗
新版本的AH-64E為了更好對付海上目標，首先改進了前代的AH-64D標誌性的APG- 78毫米波雷達，將其探測範圍從8公里提升至16公里以上，可以在更為複雜的海平面上發現小型無人機等微型目標，也在一定程度上提升了AH-64E規避防空導彈的能力，其次新版本的AH-64E為了適應在海上航行補給困難的問題，在機身外側添加了外桂副油箱，增加了AH-64E的航程使之更加適應海上作戰，
最後美國陸軍還為其配備了由雷神公司生產的AN/ARC-231多模航空無線電套件，能在30-512MHz頻率範圍內提供安全的雙向語音和數據通信，用以同其他海上單位配合作戰。
AH-64E與美軍兩棲登陸艦
當新型的AH-64E在完成了上述的升級換裝後，會使其從最初一款以地面裝甲目標為要攻擊對象的演進為性能更為全面化的綜合型武裝直升機，可以有效的執行對海峽水道的封鎖、掩護灘頭登陸部隊、甚至可以對海軍陸戰隊的魚鷹運輸機執行護航任務等等，屆時“阿帕奇”的起降平臺也將由現有的路上基地轉移至驅逐艦與兩棲攻擊艦之上，成為名副其實的艦載武裝直升機，這也更合符現如今美軍內部流行的“一機多用”趨勢。
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