本报记者 杨大排
德国队的出线前景，原本已经非常明朗。从第50分钟开始，另一块场地上的瑞典队连下三城打残了墨西哥队。瑞典队净胜球数扩大，牢牢巩固头名，墨西哥虽然占据第二，但德国队这边只要进1个球，就将铁定出线。亿万球迷都在等待着德国队争口气，1个进球足矣！而他们的对手，只是身价、名气、江湖地位远逊于自己的韩国队，一切似乎该顺理成章照着“剧本”进行。
可真正的结局是：伤停补时第3分钟，韩国队利用角球造成混战，效力于中超广州恒大的金英权打入一波三折的绝杀球：先是边裁举旗示意越位，然后视频助理提醒“有待商榷”，最后主裁判去场边观看录像，宣判了德国队的命运：进球有效！3分钟后，大名鼎鼎的“门卫”诺伊尔前场丢球，孙兴慜再下一城彻底杀死比赛，也就此宣告了另一项记录的诞生：德国队与法国、意大利、西班牙同病相怜，成为近五届世界杯以来，第四支小组赛就出局的卫冕冠军。在世界杯的历史上，上一届冠军要想卫冕并不容易，过去56年从未有球队做到，而进入21世纪以来，世界杯卫冕冠军无法在小组赛出线更是变成一种常态，于是才有了“世界杯冠军魔咒”的说法。
“德国战车”自参加世界杯以来首次小组赛出局，是意外还是人祸？按理来说，德国队在2010年世界杯夺冠后，近年来一直延续着强劲的势头。尤其是在2017年，德国队不但凭借极年轻的阵容捧得联合会杯，在欧青赛中也以半支残阵击败西班牙队夺冠。无论是从战绩和人才储备来看，德国队无疑都处于世界顶尖的水平，而这也是他们在世界杯前被广泛看好的原因。要知道，德国队的现有人员基本都效力于欧洲五大联赛的豪门球队，从球员质量来说，他们没有任何问题。但是，很多球迷却就此忽视了德国队隐藏的“短板”。拥有世界足坛最坚强意志的德国队，在这届世界杯的备战工作上堪称“业余”。小组赛三场比赛，德国队对对手的重视程度严重不足，进入比赛节奏极为迟缓。小组赛第二场克罗斯的绝杀，也很难掩盖住德国队整体浑浑噩噩的精神面貌。
更多球迷认为，“德意志战车”在本次世界杯上的朽败，其实在他们世界杯之旅开始前就初见端倪了。都说一将无能，累死三军。作为冠军教头的勒夫，虽然不能说是 “无能”，但本次世界杯他对德国队更衣室的掌控确实失去了权威。从选材用人，到排兵布阵，扑面而来的质疑声中，德国体育一台自曝家丑：德国国家队早已分为三个小团体：穆勒、克罗斯和胡梅尔斯等人一组，博阿滕、德拉克斯勒和厄齐尔等人一组，布兰特和格雷茨卡等人一组。他们不在一起吃饭，也不在一起出行和交流。作为主教练的勒夫，对此心知肚明，却没有采取任何限制的措施。简而言之，勒夫对自己一手带大的弟子们过于相信和纵容。
克罗斯、赫迪拉和厄齐尔这个球风偏软的中场组合，在本届杯赛上几乎如同纸糊一般。31岁的赫迪拉，早已经不是四年之前那个通过奔跑覆盖全场的小伙子；30岁的厄齐尔，他球风华而不实的段子，随着阿森纳队名扬四海；不得不提的还有穆勒，29岁的“二娃”前两届世界杯攻入10球，然而本届比赛状态全无；前锋线上的维尔纳？凭借着主教练的 “偏爱”，他牢牢将高中锋戈麦斯摁在板凳上，自己却始终颗粒无收……善于利用边路空间的布兰特，唯一具有突破能力却落选大名单的萨内，再加上今年状态火热的高中锋瓦格纳，真的就不能给现在这支德国队带来一点有益的变化吗？至少主教练勒夫不这么想。
由此导致的最直接后果是，小组赛三场比赛，勒夫的这批“亲信”，没有在任何一场比赛里，表现出明显高出对手的求胜欲望——他们永远进攻节奏迟缓，永远在丢球后懊恼抱头，永远自以为小组出线已是囊中之物，可残酷的现实打了卫冕冠军一记响亮的耳光。或许，这也是德国队出局最让人难以接受的部分，当务实的德国队都开始骄傲自满，带给球迷的唏嘘将是最大化的。让勒夫一个人面对这样一支毫无生气的队伍，也终究是无法完成救赎的。
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