隨著時間的推移，2018俄羅斯世界盃已經開打。外界普遍認為這屆世界盃是近十年來，最開放、最具不確定性的一屆。不過儘管潛在的候選冠軍名單上有一長串的名字，但還是有四支星光熠熠的球隊從眾多豪強中脫穎而出，成為人們普遍聚焦的最大熱門，下面我們來一一盤點。
巴法德西核心球員
桑巴軍團——巴西
在主教練蒂特的英明領導下，巴西國家隊徹底改頭換面，不復前任主帥鄧加時期的掙扎，成為本屆世界盃除東道主外第一支鎖定決賽圈名額的隊伍。在2014年本土世界盃上被德國戰車7-1碾過的慘案陰霾已經被這支隊伍的出色表現一掃而空。其中最具代表性的就是三月在慕尼黑進行的一場友誼賽中，巴西隊1-0戰勝世界冠軍德國隊，成功完成復仇。本場攻入制勝球的加布裡埃爾-熱蘇斯和阿利松、庫蒂尼奧都是上屆世界盃結束後嶄露頭角的新星，他們和其他許多出色的球員共同組成了這支陣容強大、攻守平衡、團結一心的巴西隊。
核心球員：內馬爾
今年2月份的法甲賽場上，當效力巴黎聖日耳曼的巴西天王內馬爾在與馬賽的比賽中受傷倒地時，無數的球迷都倒吸一口涼氣。如今，26歲就已經為桑巴軍團攻入54粒進球、在巴西國家隊歷史射手榜上排名第4的內馬爾終於傷愈復出，又活躍在賽場之上。放眼巴西國家隊歷史射手榜，排在他之前每一個名字都如雷貫耳——獨狼羅馬里奧、外星人羅納爾多以及球王貝利。內馬爾在與克羅地亞的友誼賽中替補登場並打入了一粒精彩的進球，向所有人宣告那個所向披靡的內馬爾又回來了。
主帥觀點
“巴西隊總是世界盃的奪冠熱門。不管是我們展現的足球風格，還是我們在過往大賽上拿出的水平、表現和最終成績等，從各個方面來看，是的，我們是其中一支（很有機會獲得世界盃的）球隊。”——蒂特
高盧雄雞——法國
迪迪埃-德尚帶著一支天賦溢出的法國隊抵達了俄羅斯。輕輕瞥一眼法國隊的名單，你就很難不對他們產生期望——博格巴、格列茲曼、姆巴佩以及登貝萊這一串名字赫然在列。假若德尚可以充分的發揮出這些球星們的能力，那麼他將很有機會成為繼巴西名宿扎加洛和德國足球皇帝貝肯鮑爾之後第三位達成作為球員和教練都贏得大力神杯這一成就的人。
核心球員：格列茲曼
格列茲曼在為國出戰2016年歐洲盃時表現優異，而在剛結束不久的歐聯杯決賽上，他又一次成為了馬德里競技的英雄。格列茲曼的表現已經證明了他是一個值得信賴的大場面先生。這名來去如風的邊鋒在場上精力充沛並且善於給予對手致命一擊，人們期待著他能成為高盧軍團無堅不摧的先鋒，展示他那萬花筒般的進攻手段。
主帥觀點
“我們當然壯志滿懷，但看看我們面前的強勁對手吧，兩支來自歐洲的強隊（西班牙和德國）和一支來自南美的強隊（巴西）。”——德尚
日耳曼戰車——德國
衛冕世界盃冠軍的難度舉世皆知，在巴西隊衛冕1962年世界盃後，再也沒有球隊能完成這一偉業。但今年德國召集起一支可能比四年前問鼎巴西時還要強大的隊伍出征俄羅斯。此前，以新人為主的德國隊成功的奪得了聯合會杯的冠軍，這宣告了蒂莫-維爾納、萊昂-戈雷茨卡以及約書亞-基米希等年輕球員的亦是不可忽視的。這些新生代的德國國腳們有能力去捍衛他們衛冕冠軍的榮譽，他們已經準備好了。
核心球員：厄齊爾
曾經，厄齊爾光芒閃耀，是勒夫手下一員干將。但近年來，厄齊爾在國家隊和俱樂部表現都不穩定，因而遭受一些批評。厄齊爾依然是個充滿著天賦和創造力的球員，不過德國隊如果隊想成功衛冕的話，還是需要他們的助攻王處於火力全開的狀態。
主帥觀點
“德國隊將遭遇從未經歷過的困境，如果我們想要完成衛冕的偉業，那麼我們需要有近乎超人的力量。”——勒夫
鬥牛士軍團：西班牙
在經歷了2014年巴西世界盃和2016年歐洲盃早早出局的失利後，失意的西班牙人發現了自己體內潛藏的狂妄自大並重新端正心態進軍俄羅斯。洛佩特吉看起來已經找到方法，完美地將經歷了三冠偉業的功勳和令人滿懷期待的新生代球員捏合在一起。預選賽中的出色表現、與知名強隊的友誼賽都顯示了西班牙必勝的信念。雖然西班牙在對陣葡萄牙的比賽中打成了平局，但是人們依然對這支對冠軍充滿飢餓感又天賦橫溢的西班牙隊已經準備好在世界盃的舞臺上大展拳腳了。
核心球員：大衛-席爾瓦
儘管席爾瓦作為西班牙黃金一代的一員，已經為國征戰了超過100場比賽，但在之前鬥牛士軍團瘋狂收割獎盃的四年中，他更像是一個團隊的輔助者而非核心。如今已經32歲的他是隊伍中無可爭議的巨星之一。預選賽階段的耀眼表現和五個進球將進一步鞏固這位曼城英雄在洛佩特吉計劃中的核心地位。
主帥觀點
“當你成為贏家的時候，自然也就是大熱門。從2008至2012年，西班牙足球剛剛經歷了一個非同尋常的輝煌時期，但在那之後我們沒能將輝煌和成功延續。我們懷著最遠大的志向來到世界盃的舞臺，但我們也將心懷謙卑並竭力去證明自己。”——洛佩特吉
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