記得小時候，筆者在漢口路小學上學，每天都要穿過位於上海路上的一條彎彎曲曲的小巷，這巷子叫陶谷街。出了巷子就是青島路，走百十步，就到了我的學校，再往前就是著名的南京大學了。記憶中，那時的陶谷街十分的幽靜，泥土地，人煙稀少，小巷兩側是大片大片的樹林子，綠茵遍地。林中有一株古梅，據老輩人講有1400多年的歷史了。秋天的時候，樹上的葉子有的黃燦燦，有的紅彤彤，在風中沙沙作響，我總要撿幾片特紅的葉子夾在課本里。
陶谷新村
上世紀80年代這條街熱鬧起來，鋪了水泥路，沿街蓋起了一幢幢樓房，有了小吃店和商鋪，人流也多起來了。後來這條街改名為陶谷新村。不管是陶谷街也好，陶谷新村也好，探究其名來歷，都因了一位名人陶弘景曾居此而得名。那一株古梅，據說就是陶先生當年在此居住時所種植的。
陶弘景的最後20年在這裡
南朝宋孝武帝孝建3年，陶弘景（456—536年）生於建康（今南京），字通明。後人稱“貞白先生”，那是梁武帝在他死後賜予的諡號。他一生經歷南朝宋、齊、梁三個朝代，身處戰亂綿綿不止的年代。
出身書香門第的陶弘景，其祖父陶隆，為王府參軍，父親陶貞，曾任孝昌縣令。弘景自幼刻苦好學，5歲就“以荻為筆，畫灰中學書”，練就一手好書法；10歲讀葛洪《神仙傳》，立志養生；15歲著《尋山志》，流露出他嚮往山林，傾慕隱逸之心；20歲被齊高帝蕭道成引為諸王侍讀，在宮中任職，後拜左衛殿中將軍。他在朝為官，除了處理公務，應酬朝儀禮節外，便是閉門讀書。齊武帝永明十年，他36歲時終於辭官隱居句容曲山（今茅山），徘徊於山水之間，以聽松濤、吟詠為樂，遍歷名山，尋訪仙藥，專心修煉，陸續在廣泛的領域取得了各種突破性成就，名重當時，並給後世留下了深遠的影響。
茅山在陶弘景隱居前，已是一個頗為熱鬧的民間宗教活動場所，陶弘景先在嶺上結廬，然後在那裡擇地修築華陽館，自號“華陽隱居”。館分上、下兩層，上層供他潛心學問，研究與修煉，下層用來煉丹、治藥，同時還選擇適當的荒野之地營建農田，作自力更生的打算。
陶弘景在華陽館住了10年，到梁武帝天監四年（505年），才為煉丹而住到嶺東澗水邊。天監七年，為尋訪適宜煉丹的名山勝地，隱名出遊，直至天監十三年才又回到茅山，仍住在嶺東澗。天監十四年，遷到採陽館，這是梁武帝特地為他在雷平山北興建的，他推辭不掉，但他只在這裡住了一年，就搬回到自己的住處去了，這裡成為陶弘景一生最後20年的基本住所。
梁武帝與“山中宰相”的交往
梁武帝早年與陶弘景認識，稱帝后，對他“恩禮逾篤，書問不絕，冠蓋相望”。多次想請其出山為官，輔佐朝政。陶弘景卻始終不肯出來，他畫了一張畫，畫中有兩頭牛，一頭在自在地吃草，一頭戴著金籠頭，被拿著鞭子的人牽著鼻子。梁武帝一看，便知其意。陶雖隱居不出，但梁與陶書信不斷，常以朝廷大事與他商討，人稱“山中宰相”。開始，梁武帝一度頗有作為，陶弘景也把恢復朝廷的希望寄託在他身上，但梁武帝不是一個能從根本上改變南朝社會風氣的人物，他終日沉緬於玄虛的佛教理想之中，以致荒疏了政事。陶弘景雖與梁武帝過從甚密，卻空負“山中宰相”的浮名，實不能對朝廷具體政務有什麼干預和改革，而只能繼續在打理道教事務的同時，致力於自己的學問和技藝。
陶弘景一生有多方面的成就，通曉天文、歷算、地理，長於琴、棋、書、畫，最大的成就是標註和增修了漢代的《神農本草經》，著有《本草經集註》，增收新藥一倍，共達730種，他結合自己臨床經驗，彙集漢代以後發現的新藥，首創自然屬性和醫療屬性分類，按天然來源分為玉石、草木、蟲魚、禽獸、果菜、米食及有名無用等7大類，又將藥性分為寒、微寒、大寒、平、溫、微溫、大溫及大熱等8種。還具體規定了丸、散、膏、丹、湯、酒的製作過程，並介紹了一些有特效的藥物。
鑑於陶弘景的成就，《中國大百科全書》中列有7個“陶弘景”條目，對他的文化身份各有高度概括。《宗教》卷說他是“著名道士、醫藥學家、煉丹家”；《哲學》卷說他是“道教學者”；《中國歷史》卷說他是“道教思想家、醫藥學家”；《中國文學》卷說他是“文學家、道教思想家、醫學家”；《美術》卷說他是“道教思想家、書法家、書法理論家”；《化學》卷說他是“醫藥學家和煉丹家”；《中國傳統醫學》卷說他是“道教思想家、醫藥學家”。
慧眼預知梁朝敗局
陶弘景是帶著對梁朝命運的不祥預感去世的，臨終時，口占一詩：“夷南任散延，平叔善空論，豈悟昭陽殿，遂作單于官。”以譏諷時事，併為侯景亂梁的預兆。其後不久，梁朝果然大亂，繼立的陳朝已很難被扭轉，最後只能坐等北方雄師南下宰割的厄運。
陶弘景在茅山隱居40多年，直到逝世，至今茅山還留有陶村、陶井、陶墓、陶碑等歷史遺蹟。從此茅山仗著他的名氣，成為唐宋道教數百年間最有名的聖地，至今餘香猶重，而他的精神遺產成為中國傳統思想文化中的一朵奇葩。
陶弘景留給後人的是他的苦讀精神。他讀書一是勤勉不怠，晝讀夜誦。二是廣博，史書稱他“讀萬卷書”。三是尚實，“一事不知，深以為恥”，注重於深解文義，辨偽存真。許是遺風所傳，1500多年過去了，今日不長的一條陶谷新村，就依次排列著四五家古舊書店，吸引著南來北往的讀書人。
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