清朝，是中國歷史上最後一個封建王朝，共傳十二帝 ，從清兵入關算起，建立全國性政權算起已有268年。 在此期間，中國的傳統社會取得了前所未有的發展成就：清初人口增殖，土地增墾，物產盈豐，邊境也無事，小農經濟的社會生活繁榮穩定，綜合國力遠勝於漢唐 。在清朝時期，統一多民族國家得到鞏固和發展，清朝統治者統一蒙古諸部，將新疆和西藏納入版圖，積極維護國家領土主權的完整。乾隆年間，中國作為統一的多民族世界大國的格局最終確定。極盛時期的清朝，西抵蔥嶺和巴爾喀什湖，西北包括唐努烏梁海，北至漠北和西伯利亞，東到太平洋，南達南沙群島，還包括50多個民族，國家空前統一。 在這期間中國古代的專制主義也推向了最高峰。 清朝前期農業和商業發達，江南出現了密集的商業城市，並在全國出現了大商幫。在此基礎上，人口突破了四億大關，佔世界總人口十億的近一半。 本來一切都呈現著繁榮的好景，然而，轉折卻還是來臨了，在1840年的鴉片戰爭後清朝多遭列強入侵，中國人民進行了洋務運動和戊戌變法等近代化的探索和改革。1912年2月12日，北洋大臣袁世凱誘使清帝溥儀遜位，頒佈了清帝退位詔書，清朝從此結束。然而，其中的閉關鎖國卻讓如今人們的生活的得到了巨大的改變。
閉關鎖國：指的是閉關自守，不與外界接觸的一種國家政策，是典型的孤立主義，並且還嚴格限制對外經濟、文化、科學等方面的交流，並會對違反者重罰。
1757年—1842年瓦解。18世紀，由於中外貿易往來日趨頻繁和人民反清起義不斷髮生，清朝統治者擔心外人和漢人會結合起來反對清朝。於是在1717年，清政府下令不許中國商船到歐洲人控制下的南洋地區進行貿易。但是在17世紀末，因為清政府允許天主教在中國傳播，但卻隨著教會在中國影響的擴大，它開始直接干涉到了中國的內政。尤其是1704年羅馬教皇克雷芒十一世訂立“禁約”，禁止中國教徒尊孔祭祖，還好康熙嚴辭拒絕了這項要求。1720年清政府開始實行禁教政策。1727年又明確規定外國商船隻能到廣東的虎門和福建的廈門兩處。後來，在1757年正式實行閉關的政策，乾隆皇帝宣佈西洋商船隻準在廣東的虎門一處停泊貿易。
閉關鎖國的原因：
第一點：清朝本是一個軍事化的國家，但由於為了把旗人和民人區分開來，在中國的大型城市中，清朝政府都設置了城中城，也就是滿城，清朝這樣做本來想的是可以和諧相處，但是民族信任問題滿漢交融並沒有想象中的順利，中間兩族角力非常激烈，尤其涉及民族禮俗和文化，大家都互有攻防。
第二點：就是清政府的自大，清政府認為當時擁有著遼闊的疆域，還有眾多的人口，加上那時候的中國也是一個產業大國，清政府認為一切都可以自給自足，完全沒有必要與外界聯繫，並且與外界聯繫還存在著威脅皇權的因素存在，所以清政府就徹底的閉關鎖國，不與外界聯繫。
第三點：清政府為了鞏固自己的的統治，因為清軍在剛剛進入中原並統治中原的時候，政權還是不穩定的，加上當時還存在著南明政權和成功的鄭氏集團在臺灣，清軍害怕當時的一些反清復明的人聯合海外的一些勢力推翻自己，那時候剛剛統治中原，沒有精力去消滅其他的政權，於是就想到了閉關鎖國，切斷了一切與外界的聯繫，以此來穩固自己的統治。
閉關鎖國的缺點：正如魏源所說：“以通事二百年之國，竟莫知其方位，莫悉其離合。”清政府實行的閉關政策，構築了隔絕中外的一道堤牆，對中國社會的前進起了阻礙作用。由於對出海貿易橫加限制，嚴重影響了經濟的發展。與此同時，也使中國人民與世界潮流隔絕，不明世界大勢，而清統治者更是閉目塞聽。當時西方進行工業革命，中國沒有看到工業革命進程，使中國地位下降，造成科學技術落後，阻礙資本主義的發展。還嚴重阻礙了中外經濟文化的交流，阻礙了國內資本主義萌芽的發展，使得中國和世界脫軌，慢慢的落後於世界。同時也影響了科學技術的進步，造成了經濟技術的落後，導致近代中國大大落後於西方，造成近代中國落後捱打的局面，限制了對外貿易和航海事業的發展。從根本上說，是一種消極防禦的政策，是違背歷史發展潮流的政策，最終導致清朝脫離世界潮流，進一步導致了閉塞、停滯、倒退。因為那時清朝的盲目自信而導致了這一系列的不足。但是，還好，照今天發展的局勢來看，清朝的閉關鎖國還是利大於弊的。
閉關鎖國的優點：
一、保障了清朝本地的經濟發展，免受外來力量的影響。清朝封建統治時期經濟上自給自足，不依靠別國，同時也很抵制外來商品。
二、可從國防安全的角度出發，防止了中外反清勢力的聯合和西方殖民主義勢力的滲透，以免有間諜盜取本國資料，它對西方殖民者的侵略活動，起到了一定自衛作用。
三、在一定情況下起到了一定自衛作用，在一定程度上起到了保護了封建自然經濟的作用。
四、從一定程度上打擊和限制了猖獗的海上走私以及海盜行為。
五、對沿海地區的穩定起到了積極作用。
六、禁止了外國傳教士進入國內傳教，一定意義上維護了國民的思想。
七、國人學會了團結一心的保護自己的國家，對於外來的敵對分子永遠不能心慈手軟，要合起夥來消滅敵人。
八、這是最重要的一點，因為閉關鎖國，國人學會了經濟自由，就算沒有其他國家的支持，中國人也照樣可以創造經濟，不斷繁榮強大起來，這是對敵對國家一個無聲的重重的反擊。
總的來說，閉關鎖國是中國發展歷程中的必經之路，倘若少了這一步，可以也汲取不到失敗或者成功的教訓，只有穩穩的渡過閉關鎖國這一劫，到了今天，中國的經濟也就越發的燦爛輝煌與獨立自主。
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