哮喘是由多種細胞，如嗜酸性粒細胞、肥大細胞和T淋巴細胞、氣道上皮細胞等多種炎症細胞參與的氣道慢性炎症，其發生與遺傳、過敏、感染因素及某些藥物有關，往往發病突然，病情變化快，複發率高，易發生猝死（即哮喘猝死），嚴重影響患者的身心健康和生活質量。
什麼是哮喘猝死？
哮喘猝死是指在哮喘的喘息症狀持續或反覆發作的基礎上，突然嚴重發作，有時來不及搶救，在2小時內死亡或死於哮喘的持續狀態。
哮喘猝死具有一定的特點：
1.起病突然，發展迅速
2.猝死患者大多年輕
3.猝死發生具有一定的時間規律，大部分發生於黎明至清晨
4.發病誘因可能為精神刺激或呼吸道感染
哮喘猝死的原因可能為以下幾點：
1.特異性超敏反應。由於氣道處於高敏狀態，特異性或非特異性刺激，尤其是進行氣道反應性測定時，可引起嚴重的喉、氣管水腫和廣泛支氣管痙攣，使氣管阻塞窒息或誘發嚴重的心律失常甚至心跳驟停而死亡。
2.閉鎖肺。可由於廣泛痰栓堵塞支氣管或導致支氣管平滑肌嚴重痙攣而使通氣阻滯。
3.致命的心律失常。可由嚴重缺氧，水、電解質和酸鹼失衡引起，也可由藥物使用不當引起。
4.支氣管哮喘的暴發發作。往往來不及用藥而死亡，機制未明。
5.麻醉藥或鎮靜藥應用不當。麻醉藥可引起呼吸抑制甚至驟停，有些鎮靜藥對呼吸中樞也有明顯的抑制作用，比如巴比妥類、氯丙嗪類。
如何預防哮喘猝死的發生？
猝死是哮喘最嚴重的併發症，其發病突然，進展快，通常發生在醫院外，因此搶救成功率低，據報道猝死的發生率約佔哮喘患者的1%左右。
猝死一旦發生，需立即進行搶救，時間就是生命，但是絕大多數患者猝死並不發生在醫院內，沒有及時進行搶救的條件，所以，哮喘的猝死應將重點放在有效的預防上。總結髮現，哮喘猝死有以下特點：多發於黎明至清晨；既往多有嚴重哮喘發病史；多有心律失常病史。因此對高危因素的患者儘早識別，加強監護，在先兆期就給予有效治療能減少猝死的發生。
總之，哮喘是一種有發生猝死風險的疾病，對疾病越瞭解，就越要積極配合治療，避免接觸各種誘發因素，以便更好地避免猝死的發生。
（呼吸內科 錢進)
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