靖安,素有“水木清華”之美譽。900年前，“唐宋八大家”之一的曾鞏遊歷靖安時曾留詩：“橫江舍舟楫，對面見青山。行盡車馬塵，豁見山水寰。地勢芳以潔，崖聲落潺潺。雖為千家縣，正在清華間。”
靖安，位於江西省西北部，地處九嶺山東北南翼，三面群峰高聳，九嶺山脈逶迤全境，中間雙水夾流，南、北河近似平行橫貫全境。全縣總面積1377.49平方公里，其中山地84%，丘陵12%，崗阜平原和河谷平原4%，是一個山區林業縣，森林覆蓋率達到83.8%，景區森林覆蓋率高達95.7%。
靖安，地處中亞熱帶溼潤氣候帶，年平均氣溫17℃，少數高山地區年平均氣溫在15℃左右。靖安的空氣是鮮甜的，空氣中負氧離子含量每立方厘米高達10萬個，被譽為"天然氧吧"。
靖安是美麗的，她的美麗在於它茂密的森林，清澈的流水，變幻的雲霧，以及無以倫比的空氣。
靖安是潔淨的，她的潔淨使許多珍稀動植物，把這當成自己的家。
靖安是純樸的，她的純樸吸引了許多外鄉人安家落戶。
按照靖安的地理位置，人們習慣把鐵門塹以上稱為山上，把鐵門塹以下稱為山下，山上片轄四個鄉鎮，山下片有七個鄉鎮。
山上，很容易令人想起坐擁白雲、閒看日出的悠雅。而這些怕光、懶惰、還是近視眼的娃娃魚在遠古時代就把自己的家安在了山上。
娃娃魚主要分佈在靖安縣的中源、羅灣、躁都、三爪侖等南北潦河水系上游的4個鄉鎮17個村132個自然村的溪、圳、溝中。
當地人把他們叫作娃娃魚和狗魚。其實他們的大名叫大鯢，是國家二級保護動物。山間盛夏的夜晚，伴隨著泉水叮咚的樂聲，常聽到嬰兒般的啼哭，這就是大鯢的叫聲。人們因此而稱其為“娃娃魚”。 因為稀少，也因為叫聲，娃娃魚總是被人覺得十分怪異。頭寬而扁圓，上面嵌著一對小眼，尾部側扁，長著短小的四肢，前爪有4趾，後爪5趾。體色有棕紅色、黑棕色，還有金黃色。
生活在靖安的娃娃魚為褐色。娃娃魚其實不是魚，是現存兩棲動物中最大的一種，它既能在水中生活，又能在陸上生存。幼時的大鯢有外鰓，能夠順暢地在水中自由呼吸，隨著長大，外鰓漸漸退去，體內生出了更適宜於陸地生活的肺。
白天，娃娃魚在自己舒適的家中酣睡，夜幕降臨時，它才靜靜地隱蔽在灘口亂石中，一俟獵物走過，便吞而食之。由於很少活動，新陳代謝十分緩慢，偌大的娃娃魚，每天只需吃200—300克食物就行，而且還不用天天都吃，它的耐飢力很強，飼養在清涼的水中二三年不進食也不會餓死。娃娃魚同時也能暴食，飽餐一頓可增加體重的五分之一。食物缺乏時，還會出現同類相殘的現象，甚至以卵充飢。不過娃娃魚主要以蛙、魚、蛇、蝦以及水生昆蟲為食。
每年5—8月，是大鯢的繁殖季節。雌鯢產卵後，“任務”即告結束。雄鯢從此就要擔當所有的孵卵任務，直至15—40天后，小“娃娃魚”分散生活為止。
娃娃魚是一種很古老的動物，在 2億多年前的恐龍時代繁盛一時，曾在我國曆史上17個城市分佈，是一種廣佈性的物種。由於資源的銳減和環境的破壞，在大部分地方，已經消失殆盡。
目前娃娃魚成了極危物種，因為它對生活環境條件要求苛刻。以往人們發現大鯢出沒的地方，往往是遠離人煙，沒有汙染，海拔在200-1000米的崇山峻嶺中。這些地方植被繁茂，暗河、山泉眾多。環境溫涼溼潤、降雨充沛，對生存的環境非常挑剔的娃娃魚就棲息在石孔洞道中的陰涼水域。
娃娃魚是兩棲類珍稀水產品，是我國特有名貴珍稀水生動物，有著人體所需的極高營養價值，是水珍三寶之一。據李時珍《本草綱目》記載，娃娃魚對霍亂、痢疾、婦科病，冷血病均有顯著療效；保健方面能安神，助睡眠，增進食慾，補益療虛，增強人體免疫功能，娃娃魚肉質細嫩，肥而不膩，營養豐富，對體質虛弱，夜盜汗、婦女血經，男性生精補腎等均有特效。是男女老少皆宜的滋補品。
為了更好的保護娃娃魚，靖安縣1974年成立了全國首家娃娃魚研究所，對娃娃魚進行人工馴養、繁殖和開發利用研究。歷經風雲變幻，靖安縣對娃娃魚的研究保護，30多年來一直沒有間斷。
靖安娃娃魚研究第一人，叫李新發，如今是人大副主任。他是個外鄉人，因為熱愛娃娃魚，1983年江西大學水產專業畢業後，就來到了靖安，一直從事娃娃魚的研究開發工作。大鯢的繁殖是個國際性的難題。在自然界中，大鯢的雌雄性腺發育總是不太同步的，當雌性大鯢產卵時，雄魚卻沒有成熟的精子；等雄魚的精子成熟了，雌性大鯢的卵巢卻已經退化了。加之雄性大鯢精子的活力也不太強。大鯢稀少，這就是主要原因。1996年，在李新發的帶領下，靖安縣利用生態培育，人工催熟催產，人工孵化技術,順利地繁殖了1630尾小鯢。
靖安縣在娃娃魚保護研究上創造了4個全國第一：第一個發佈通告佈告保護娃娃魚，第一個設立娃娃魚自然保護區，第一個建立專門的娃娃魚研究所，第一個人工規模繁殖娃娃魚子一代、子二代、子三代。
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