談到富可敵國的大公司，很多人首先想到的是微軟、蘋果、谷歌、亞馬遜……但很多人並不知道，在明朝萬曆年間曾經成立了一家公司，
這家公司是目前人類史上最為龐大的公司，沒有之一。這家公司發展迅速，並一度曾擁有了屬於自己的20萬軍隊，幾百萬平方公里的管理權，並且還擁有鑄幣權和宣戰權。可以說，這是一家名副其實的商業帝國。而為何這家公司在乾隆年間就逐步開始衰敗，如今已經消失得無影無蹤了。這家公司是誰？怎麼發展起來的？又是怎麼消亡的呢？
·一張特殊的許可證
當朱元璋先生制定了史上最嚴“片板不得下海”的禁海令時，麥哲倫已經在皇室的資助下，開啟了第一次全球冒險之旅。
而到了明萬曆年間，歐洲有個島國的海上事業遠遠落後於當時的荷蘭、葡萄牙和西班牙。
作為後起之秀，女皇伊麗莎白一世給一家公司頒發了一張特殊的許可證。
這家公司就是歷史上那個臭名昭著的“東印度公司”，但不是荷蘭那個第一家股份制的東印度公司。
伊麗莎白在這張許可證上不但給予了此公司前面所說的種種特權，還給予了他一個前所未有的任務。
·一個特殊的秘密任務
當時，世界的霸主是被譽為“海上馬車伕”的荷蘭。這個小國早東印度公司很多年在世界上發展了海運事業，並一度成為了海上的老大。
而伊麗莎白女王敏銳地發現了荷蘭商船的一個特點，那就是為了最大限度地運載物品，船上沒有裝載火炮。
於是，女王就授予東印度公司一個權力，就是搶劫荷蘭的商船，並挑戰荷蘭、西班牙、葡萄牙這些老牌帝國的霸權地位。為此，東印度公司的每艘船都是戰船。
他們在官方的許可下，成了英國認可的合法海盜。他們不但靠此手段賺到了第一桶金，也藉此優勢幫政府打敗了荷蘭、西班牙等國。
·一家快速全球化的公司
雖然東印度公司是一個臭名昭著的東西，但它當初的發展也很艱難。在茫茫大海上，要遭遇多少風險？在海外發展中，要面對多少競爭對手和本地土著的敵意？
但公司靠著先進的理念和殘酷的手段，硬是從其他老牌帝國手裡奪得了它的第一塊地盤——孟買。在佔領了這個地方之後，他們用心經營，並很快把這個地方發展為了印度的“上海”。
為了追求利益最大化，公司不但在此經營商業，還設置關卡，像國家一樣收稅。為了應對法、荷蘭、葡、西和印度土族的競爭壓力，他們成立了第一支自己部隊。
·擁有自己軍隊的公司
為了對付競爭對手，東印度公司採用僱傭軍的方式，招募了2000印度士兵，並混編到自己1000人的隊伍裡。在1875年，這支3000人的軍隊，迎來了它第一場戰爭。
在法國人的支持下，印度的一個邦國正式向東印度公司開戰。為了趕走這條餓狼，這個邦國出動了15000名騎兵，35000名步兵，去攻打僅僅3千人的英軍。
5萬打三千，結局是英軍以死亡22名僱傭兵而全勝，這就是科技和管理的力量。
隨後，東印度公司靠著絕對性的軍事優勢快速發展，到了1885年。在公司經營了100年後，他們已經擁有了20萬軍隊，並佔領了全球四分之一的土地和幾億人口的殖民地。
而他們國家本地面積，僅僅和我國的廣西差不多大小，這到底是為什麼？
·這家巨無霸公司是如何消失的
東印度公司靠什麼發展壯大的？是絕對的壟斷權和龐大的軍事威懾力。但到了乾隆時期，這種快速擴張的殖民方式，不但激起了印度人的反叛，還觸及到了本國其他公司的海外利益。
絕對的壟斷必然產生絕對的腐敗，這對當時東印度帝國來說也存在著同樣的道理。在東印度公司貪婪的嘴臉下，不但引起了海外殖民地的大動盪，還引起了他們國內新生資本家的反對。
於是，在內外壓之下，這個腐朽的帝國慢慢就被他們國家的政府給取締了。
·公司失敗的根源
東印度公司成也蕭何敗也蕭何。它是靠著政府發展起來的，也是被政府給強行關閉的。
而令很多人奇怪的是，今天的印度。很多人不但不恨東印度公司的殖民統治，還很感激公司給他們建設了一個統一的民族國家。
這些人說：如果不是東印度公司的到來和統治，現在的印度還是一個四分五裂的地區呢。對此，讀者您是怎麼看的呢？
閱讀更多 仁青品史 的文章
