民間流傳的“老鼠娶親”故事是說：在很久以前，有一對老鼠夫婦生了一個女兒。他們從小就非常疼愛她。當她長大成為又漂亮又乖巧時，他們就想把她嫁給世界上最偉大的人。但誰才是世界上最偉大的人呢？
他們認為能照耀大地的太陽當然是最偉大的人啊！於是他們就跑去跟太陽說：太陽先生，我們覺得你是這世界上最偉大的人，我們想把女兒嫁給你。太陽被這突來的問題嚇了一下，心想：如何脫困是好？急中生智的說：謝謝你們看得起我，但我不是這世界上最偉大的人，只要雲一來我就會被遮不見，所以雲比我厲害。
他們認為也有道理，便跑去問雲說：雲先生，我們覺得你是這世界上最偉大的人，我們想把女兒嫁給你。雲暗中叫苦，怪太陽將他一軍，雲也想把燙手山芋丟出去，靈光一現的說：我才不是這世界上最偉大的人，只要風一來我就被吹跑了。
老鼠夫婦有點失望，便跑去找風。風也暗罵雲沒有良心，把他拉入漩渦中，於是硬推託說：我可不是什麼偉大的人物，因為牆能把我擋住，牆才是最了不起的。
老鼠夫婦為了女兒的終生幸福，只好又風塵僕僕的跑去找牆。牆最瞭解天下父母心，不忍心他們再次被拒絕受傷害，於是心生善念，想一個兩其美的辦法，就裝著苦瓜臉說：我才不是這世界上最偉大的人，我最怕你們老鼠了，老鼠會在我身上打洞啊！他們才恍然大悟，原來我鼠輩才是世界上最偉大的啊！於是即刻回家，舉行拋繡球選老鼠女婿。總算在大年初三，選了一個青年才俊的老鼠做女婿，把寶貝女兒嫁了過去，從此過著幸福的生活。
因為牆的慈悲，老鼠娶親總算圓滿落幕。也因為怕打擾到老鼠娶親的喜事，所以每到大年初三就要早睡晚起，因此過年歌謠中也說：“初一早，初二早，初三睡到飽”。
現實生活中老鼠的形象是醜的，行為是壞的，危害是大的，它們偷食人們的米、面、糧、油，咬齧人家的衣物、傢俱，甚至還會傳染疾病。但是，人們在喜慶春節期間讓它們堂而皇之地登上年畫，還要在光天化日之下為它們安排嫁娶，這種矛盾的行為，其實是人們趨利避害心理的一種本能選擇。
嫁，自家而出謂之“嫁”，並有推卸、轉嫁的意思，如“嫁禍”、“嫁災”、“嫁非”、“嫁鼠”，即是把禍害、災難、是非、老鼠驅逐出門的意思。每年春天，正是老鼠繁殖的旺季，人們既對它們厭惡與痛恨，又想捕殺、消滅它們，於是，就用熄燈禁光、提供食物、安排空間等迎合鼠類的“獻媚”行為來掩飾自己的目的，最終希望把它們引誘出洞，引出家門，減少禍害，使家庭安居。
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