從抄表工抄水錶的小事中，產生靈感，研發了水錶戶外顯示器，開始探索水務綜合遠程智能管理，到目前智恆科技成為智慧水務行業的領軍型科技企業、國家高新技術企業。李貴生的三次創業終於結正果。
9月13日，2018年“同心·光彩助學”捐贈儀式暨“不忘創業初心 接力改革偉業”報告會在福建農林大學舉行。李貴生作為青年企業家，與現場200多位全省學生分享了自己的創業歷程，以此鼓勵更多大學生如何持之以恆創業守業。
第一次創業 開手扶拖拉機
李貴生1963年出生於福建建陽的他，正式學歷初中畢業（後自學法律專業在上世紀80年代初放棄了國有企業的“鐵飯碗”，憑著一股逐夢不懼的闖勁，開始從事交通運輸行業，也開始了他傳奇人生的第一次創業。從一輛手扶拖拉機開始，短短的三年時間快速壯大成當地有名的運輸車隊，而他本人也成為了80年代初期當地小有名氣的“萬元戶”。但是， 1989年車隊倒閉，他變回一窮二白。
然而李貴生沒有氣餒，因為從事交通運輸業，長期在城市和農村奔跑，他關注到農業潛藏的商機。1990年，他說服了家人，自籌十多萬元資金，創辦集種植、養殖、休閒為一體的綜合園藝場，成為閩北著名的“菜籃子工程”。
“企業要出名、農產品要有品質保證的品牌觀念”李貴生說，把最初只有6萬元資產的小農場變成了擁有3000萬資產的知名企業，成為當時建陽的一段商業神話。《人民日報》、《福建日報》、《福建科技報》等對他的創業故事先後進行了報道，中央電視臺還專門到建陽專訪李貴生，拍攝了10幾分鐘的專題紀錄片在央視1套、2套等頻道播出。但天有不測風雲，經過1997年全球金融風暴和1998年自然災害之後，1999年，他的第二次創業又宣佈失敗，從幾千萬的身價再次變成一無所有。
出租屋裡一次抄表激發了新靈感
此後，李貴生多年創業打拼涉及了包括修理工、車工、電工、鉗工、油漆工等多個領域。由於他的物理基礎比較紮實，他經常琢磨搞些小發明。2002年7月份，他帶著自己的小發明“隨身寶”來福州申請專利，為了等待專利批准，他在福州租了一間七樓的出租屋。
一箇中午，他在衛生間洗漱時聽到急促的敲門聲，開門才知道原來是抄表員要入室抄水錶。抄表員一邊抱怨因為好多戶主不在家，爬了三次七層樓梯，一邊先後去了廚房、衛生間和陽臺抄表，總共花了10多分鐘。
面對這種辛苦、繁瑣並存在安全隱患的抄表工作，李貴生萌生了一個想法：把戶內水錶的讀數傳到戶外顯示，這樣抄表員就不需要入戶、甚至不需要爬樓也能正常抄表了。於是，他創新地研發了“水錶戶外顯示器”，解決入戶抄表的難題。他聯絡了兩個夥伴，把這個創意告訴他們，三個人一拍即合。李貴生和創業夥伴開始了第三次創業，“智恆科技”也孕育而生。
“項目的開始並非一帆風順，由於當時供水公司抄表只要去物業那邊抄一下總表，物業負責去每一戶家裡抄，中間多的部分就大家均攤，所以我們的專利產品在2003年面世起就面臨市場困難。”回憶起當年嚴峻的形勢，李貴生的目光比之前多了一分深意。
因為當時用戶、物業和自來水公司三方沒有任何一方有明確的需求，所以“水錶戶外顯示器”一時難以推廣。同時“智恆科技”一直在改進產品，投入的人力和資金也越來越多，市場和資金問題時常困擾著李貴生。但是無論前面的路多難，他從未想過放棄，他和夥伴四處籌款，三人共借款20多萬元掙扎打拼。
“每一次進步都要付出很大的代價”。李貴生用這樣簡短的一句話概括了那段時間的心酸。但是機會總是留給有準備的人。2003年，國家建設部提出要推廣“一戶一表”，落實“抄表到戶”；2004年，《物業管理條例》規定要向終端用戶結算費用。這兩個政策的出臺，為“智恆科技”帶來了希望。
掛牌新三板 創業需要哪些品質
遇到困難不退縮，在有限的條件下仍堅持技術革新，秉承著“智搏進取、持之以恆”的智恆精神，十五年來，李貴生將3個人的公司發展到如今擁有300多人的能源綜合管控領域的領先企業。
2015年1月11日消息，智恆科技股份有限公司（證券簡稱：智恆科技 證券代碼：835351）掛牌新三板，通過協議轉讓的方式在全國股轉系統掛牌公開轉讓。
公告顯示，智恆科技2013年度、2014年度2015年1-6月營業收入分別為9985.21萬元、1.21億元、7617.09萬元；淨利潤分別為1913.75萬元、3414.03萬元、1862.04萬元。智恆科技成立於2003年7月16日，主營業務為用於供水行業的智能遠傳抄表及漏耗監控系統軟硬件的研發、銷售及系統運營數據的分析諮詢服務。公司一直專注於從事智能遠傳技術的研發，探索智慧水務的建設和運營。
在活動現場，李貴生的演講激情澎湃，一再延時，師生熱烈的掌聲給予了最好的肯定。
他表示，無論是在80年代還是如今，創業的過程中離不開創新，只有不斷提高自主創新水平才能滿足社會主體的需要和認可。他強調，在創業過程中要用智慧去博取市場，要利用好企業的經營思想和企業特有的價值觀，為企業文化注入生命力，從而提高市場的認同感，創造更好的外部條件。同時，企業的發展也離不開品質的保障，“在企業的發展過程中，應該要講究品質，把產品和人品都努力打造成極品。”李貴生說道。
2018年“同心·光彩助學”捐贈儀式暨“不忘創業初心 接力改革偉業”報告會在福建農林大學舉行。據瞭解，此次活動由中共福建省委統戰部、福建省工商聯、福建省光彩事業促進會、福建農林大學聯合主辦。據悉，至2018年，福建省光彩事業促進會已連續七年開展光彩助學捐助活動，僅2013-2018年就共為1848名貧困大學生髮放助學金924萬元。
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