近30年來，隨著我國經濟飛速發展，城市化進程加快，人們的生活環境和生活方式發生了鉅變，然而這過程中過敏性疾病發病也明顯增加。其中，過敏性哮喘就是一個非常典型的例子。

全國兒科哮喘協作組曾在1990年、2000、2010年先後進行過三次全國規模的兒童哮喘患病率調查。調查城市包括北京、天津、上海、重慶、哈爾濱、瀋陽、包頭、烏魯木齊、蘭州、西安、太原、蘇州、南昌、福州、南寧、拉薩，共16個城市。累計調查了60萬人次0~14週歲的兒童。三次調查的哮喘患病率分別為0.96%、1.66%和2.38%，也就是說，20年的時間，我國哮喘患病率上漲了接近1.5倍。

此後，一些小規模的調查結果也顯示，我國兒童哮喘患病率還在持續升高，這背後是什麼原因導致的呢？

1. 飲食結構的改變

相比較於20多年前，人們的飲食發生了天翻地覆的變化，從能吃飽到了能吃好，從粗茶淡飯到精米細面，從五穀雜糧到山珍海味。種種改變都影響到了人體的免疫系統。事實上，這不僅僅是發生在中國，比如歐美這些發達國家，過敏性疾病的患病率比中國更高，非洲、拉丁美洲這些國家，過敏性疾病的患病率就極低。即使在同一個國家，城市的患病率也比農村高。

這又是為什麼呢？事實上這都是蛋白質惹的禍，因為過敏原之所以能導致過敏，都是源於他們含有某些具有免疫原性的蛋白質，這些蛋白質會被人體的免疫系統識別為外來入侵的物質，從而激發免疫系統，如果人體的免疫平衡恰好失調，輔助性T細胞中的Th2佔上風，那麼免疫系統在免疫過程中就容易產生一些炎性介質，誘發炎症。

現在生活水平的提高，蛋白質的攝入量明顯增多，而這些蛋白質中經常含有一些具有免疫原性的蛋白質，比如蝦類、雞蛋、芒果等等。此外，嬰兒過早的接觸一些高蛋白的食物，也容易導致過敏性疾病的風險增加，因此世界衛生組織在10多年前就推薦，嬰兒出生6個月以後才能考慮添加輔食，另外，豆類食品一週歲以後才能食用，雞蛋（尤其是蛋白）建議2週歲以後才服用。

2. 抗生素的濫用

哮喘患病率升高的這二十年，也是抗生素需求量暴漲的二十年，有研究顯示嬰兒出生後1年內使用1次抗生素，哮喘患病風險增加13%。如果在出生後1年內使用抗菌藥物超過4次，患哮喘的風險則會提高162%。因為抗生素破壞了早期孩子腸道和呼吸道的正常菌群，對免疫系統的建立有非常大的影響，此外，剖腹產對新生兒的菌群也有影響，同樣會在一定程度上增加哮喘的患病率。

3. 空氣汙染物

當然哮喘患病率的增加與環境的變化也有關。含有甲醛的裝修材料大規模使用，工業尾氣、汽車尾氣的排放等等。這些空氣汙染物都能在一定程度上影響孩子的免疫系統平衡，使孩子對過敏原更加敏感。