作為兒子，他曾被父親康熙帝數次當著朝堂眾臣的面罵他“系辛者庫賤婦所生”、“陰險柔奸”；作為兄弟，他被哥哥雍正帝貶辱改名“阿其那”、削爵圈禁，最終病死於宗人府。他就是康熙帝晚期“九龍奪嫡”中慘敗的八爺黨之首愛新覺羅·胤禩，一個從一開始就註定和皇位無緣的悲劇人物。
母家地位不高的胤禩，從小就倍加努力，自幼能文能武、早慧伶俐的他早年頗受康熙帝喜愛，時常帶去塞外巡獵，且早早將其封為貝勒，協助辦理政務。甚曉事故的他，平時待人處事十分親切隨和、體貼細緻，不僅和皇九子、皇十子、皇十四子關係密切，而且和諸多朝臣也相交甚厚。當時的滿清貴族都稱其為“八賢王”，在朝中可謂頗有威望。
胤禩悲劇人生正是從他的“八賢王”美名被傳揚時開始的，爆發於康熙帝第一次廢太子之時。康熙四十七年九月，恃寵而驕、性格暴戾的太子胤礽被廢，其他諸皇子蠢蠢欲動，人脈廣泛的胤禩也不例外。康熙廢太子後，大皇子胤褆眼見繼位無望，便投靠了胤禩。以大皇子為首的八爺黨製造“相面大師張明德說過胤禩日後必定大富大貴”的輿論，保舉胤禩做太子。這一做法惹得康熙帝勃然大怒，直接罵胤禩“柔奸成性，妄蓄大志”，並罷黜其貝勒爵位。
沒兩個月，康熙帝想重新立胤礽為太子，便頻繁召見胤礽，又多次向大臣有意流露想復立胤礽的打算，之後再自導自演了一場所謂民意選舉，在朝會上讓眾大臣推選太子。可胤禩這一黨人沒看破這點，以佟國維、馬齊等為首的朝中眾臣紛推舉胤禩做儲君，這一舉動可以說自此直接斷送了胤禩的前程。
胤禩竟然有讓朝中眾臣聯名推舉的能力，這讓原本在“張明德面相事件”時就已經質疑胤禩的康熙帝，更加的厭惡和忌憚他。臥榻之側，豈容他人酣睡，沒有一位皇帝願意看到自己的臣子聽命他人，何況連自己的好幾個兒子都願意為之賣命，此時的胤禩可以說已經是卡在康熙帝喉嚨的一根刺了，伺機拔除是不可避免的。
“斃鷹事件”正好給了康熙帝一個把柄。康熙五十三年，康熙帝前往熱河巡視之時，恰是胤禩生母良妃的三週年祭日。和母妃感情深厚的胤禩為了祭祀母親，沒有隨康熙出巡，而是派了太監向康熙稱述自己不能去的原因，並讓其帶了兩隻康熙帝最喜愛的雄鷹以示孝順。可當康熙帝打開籠子時，看到的兩隻雄鷹都奄奄一息了，便認為這是胤禩對自己的詛咒，便當場召集大臣和皇子，怒斥胤禩，並表示和他“父子之恩絕矣”。
兩隻雄鷹為何會奄奄一息，原因至今未明。但有一點可以肯定，絕對不是一心想繼承大統的胤禩故意為之。至於究竟是康熙帝的指使還是四爺黨的陷害，連胤禩自己都始終沒查出幕後黑手，我們暫且不論。但無疑“斃鷹事件”是一場沒有硝煙的政治鬥爭，胤禩一敗塗地。自此，胤禩再無繼承皇位的可能，還間接促使四爺胤禛上位，最終被鋃鐺入獄，家破人亡。
為何文武雙全，既能幹又善於人際的胤禩會落得如此結局呢？木秀於林，風必摧之，如此而已。無論在康熙帝還是後來的雍正帝，有能力又善於經營名聲，擁有朝廷內外眾多支持者的胤禩，都是一個明晃晃刺眼的威脅。何況他還不會遮掩，讓自己的慾望過早的公之於眾。
比如太子之位本身就是矛盾的焦點，處理不好便會送掉性命。老四胤禛就比較低調，自稱天下第一閒人，他擁護康熙的每一個決定，只辦交代的事，對其他兄弟都不冷不熱，至少表面上是這樣。胤禛的能力不比胤禩差，而且還善於掩藏鋒芒，因此，最後能繼承大統。
自始至終，胤禩玩的都是人多勢眾，一呼百應，靠的是勢。這樣的做法，如果換兩個平庸的君主，胤禩可能真的能上位。可他碰到的偏偏是精明的康熙帝和鐵面不近人情的雍正帝，被拔除是遲早的事情。
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