紐約尼克斯，在很多人看來，這支球隊已然成為了“爛隊”的代名詞。作為美國第一大都市的球隊，同時也是NBA歷史最為悠久的球隊之一，印象中的尼克斯已經很多年沒有過令人興奮的表現。這支球隊上一次打進季後賽還要追溯到5年前的2012-13賽季，當然，如果球迷有印象的話，那個賽季的尼克斯不僅打入了季後賽，還可以說打得異常出色。
2012-13賽季開始前，他們迎來了冠軍控衛賈森基德，簽下了已經兩年沒有徵戰的“怒吼天尊”拉希德華萊士，此外到來的還有35歲的“高齡新秀”普里吉奧尼，曾經的紐約舊將雷蒙德費爾頓也重回球隊。但與此同時，他們也失去了林書豪、菲爾茲、拜倫戴維斯、畢比等人。至少從人員的變化方面來講，並沒有特別明顯的提高。
常規賽開始後，缺少了斯塔德邁爾的尼克斯出人意料地收穫了一波6連勝，創造了球隊近20年來的最佳開局。而在賽季末期，他們更是用一波13連勝令全聯盟震驚。但在常規賽的漫長過程中，球隊也遭遇了不少的動盪：安東尼一度受到肩傷的困擾導致狀態起伏，小斯在1月份復出後再次遭遇傷病只得又一次休戰，泰森錢德勒受傷致使球隊簽下了肯揚馬丁，拉希德華萊士受傷再度宣佈退役等。
不過好在那個賽季常規賽的安東尼與JR史密斯都足夠出色，安東尼以場均28.7分的表現榮膺了當賽季的得分王，JR史密斯則以場均18.1分5.3籃板當選了最佳第六人。在這兩人的出色發揮下，尼克斯在常規賽取得了54勝28負的成績，排名東部第二，僅次於擁有三巨頭的邁阿密熱火。
常規賽階段帶給了球迷無限驚喜的尼克斯，季後賽中的表現卻沒能讓這種驚喜延續下去。在首輪以4-2的總比分擊敗已經年齡偏大的凱爾特人後，次輪面對印第安納步行者，尼克斯沒能邁過這一關，以2-4的總比分與東部決賽失之交臂。那麼，在常規賽階段表現如此出色的尼克斯為何會被步行者下克上？
首先是籃板球方面的劣勢。在這一輪的系列賽中，兩隊都展示出了遠超常規賽的防守強度，甚至兩支球隊在這六場比賽中的場均得分均未到90分，這也就更加凸顯了籃板球的重要性。可是在面對對手希伯特+韋斯特的內線雙塔時，無論是泰森錢德勒還是肯揚馬丁，都佔不到任何優勢，甚至兩人的籃板數加起來還不如希伯特一人多。整個系列賽的六場對決中，除去G2那場26分的大勝，其餘五場比賽尼克斯的籃板數都要遠低於步行者隊，場均淨輸將近10個籃板，內線控制力的喪失，是尼克斯失利的主要原因之一。
JR史密斯季後賽的失常表現同樣對球隊有著不小的影響。作為當賽季的最佳第六人，JR史密斯在當時無疑是除安東尼外球隊最重要的攻擊點。但眾所周知JR是一名“神經刀”球員，在季後賽首輪G3肘擊特里被罰出場並被追加禁賽一場後，JR似乎突然變得不會打球。與步行者的系列賽中，JR場均13.5分的表現與常規賽相差甚遠，而28.9%的投籃命中率與23.1%的三分命中率更是讓人大跌眼鏡。
斯塔德邁爾的傷勢同樣也是一個十分關鍵的問題。如前文所提到的，這一輪系列賽中尼克斯在內線以及籃板方面被對手佔據了太多的優勢，如果健康的小斯能夠出場結果可能就大不相同。儘管在常規賽階段僅僅出戰29場，尼克斯仍打出了不錯的成績，但在競爭更加殘酷的季後賽中，顯然更需要小斯這樣的球員來幫助安東尼共同分擔壓力。
飽受膝傷困擾的斯塔德邁爾在兩隊的第三場比賽中選擇了復出，但剛剛從傷病中走出來的小斯顯然沒能達到比賽的要求，出戰的四場比賽中，8.3分鐘的時間內場均只有3.8分2.3籃板，投籃命中率不到四成。儘管臨危受命重回賽場的精神值得尊敬，但斯塔德邁爾並沒能給球隊提供太多實質性的幫助。
當然，除上述幾個主要因素外，後衛線整體年齡偏大導致季後賽中表現下滑、球隊缺少有效的輪轉以及被很多球迷詬病的裁判的判罰尺度等，同樣是讓尼克斯倒在東決大門之外的因素。只是不曾想到的是，那個賽季竟成為了尼克斯迄今為止最後的“輝煌”。好在昔日球隊老大安東尼離開後，新任領袖波爾津吉斯的成長速度令人驚喜，他又需要多久才能帶領這支球隊重回正軌，只能等待著時間去證明了。
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