大西北的風光，是沙漠中伴隨著陣陣駝鈴聲而消逝於天際的絲綢之路商隊，是“黃河百害，唯富一套”中豐收的塞上江南，是“長煙落日孤城閉”中蒼涼與雄壯的嘉峪關，是三千年不死、不倒、不朽的動人傳說中頑強與堅守的胡楊林，是巍峨聳立、千里冰封的茫茫祁連雪山，是融合了中原、阿拉伯、印度等多方文化的多彩穆斯林風情。
西北，一直是心底的嚮往。
15年夏天，辭去了一份糾結的銷售工作，兜兜轉轉，遇到了中測，回到了熟悉的技術崗位。8月10號，上午去中測面試，與王總將工作事宜談妥，末了，王總問我何時方便入職。
終於將工作的事情落實，我心裡的一顆石頭落地，頓感輕鬆，心裡那股去大西北看看的慾望瞬間升騰，所以不想馬上投入下一場工作。於是快速盤算去一趟西北所需的時間，思索片刻，回覆說兩個周之後入職，王總同意，離開中測的路上，我就買好了經由濟南中轉去往銀川的火車票。
濟南 輝輝菜
8月12號，下午乘坐火車來到了濟南，三點多到站，住宿在火車站附近，準備第二天早上乘車去往銀川。濟南有好幾位熟悉的老同學、老同事，我因為一向不願意給別人添麻煩，所以平時出差路過有同學、同事居住的城市，很少主動與他們聯繫，只是這次出來，心情頗為放鬆，便給高中的同桌輝輝菜發了一條微信，告知我的行程。
我的本意只是想和他通過手機閒聊幾句，而輝輝菜熱情異常，詢問我的住址，並要我把酒店退了，晚上去他家住。我因第二天需要趕時間坐火車，不方便住的太遠，他便邀請我至少要見一面。彼時，輝輝菜尚在上一家公司任職，與兩位同事負責省立醫院的項目，與我住宿的酒店不遠，我便步行前去會面。
到了槐蔭區的省立醫院本部，輝輝菜正與兩位同事在醫院的信息科加班，寒暄之後，我不便多打擾，便在一旁等候。半個小時後，他們的工作料理完畢，經輝輝菜提議，我們去對面的麥當勞坐了一會。
我一向很喜歡和幾位關係比較好的高中同學閒聊，曾經花季、雨季共同奮鬥的經歷，讓彼此知根知底，沒有攀比嫉妒，沒有好為人師的說教，有的只是貼切的問候和始終如一的真誠。我一向認為輝輝菜比我腦子靈活好用，若能堅定心志，事業定然有所成就，後來的發展也印證了我的看法，輝輝菜已經與人合夥創業，事業風生水起，著實讓我欽佩。
太行山 黃河 銀川 賀蘭山
13號早上八點多，在濟南站乘坐火車前往銀川。列車在午後經過了石家莊站，下一站是太原站，這一段鐵路就是近代史上著名的正太線，縱貫太行山，井陘、娘子關都分佈在沿線。列車駛近太行山的時候，我便開始注視窗外，試圖從飛馳而過的列車上感受巍巍太行的雄壯。其實當時列車飛快前進，我也只能粗略感受一下太行山的寬廣，無法感受它的偉岸險峻了。
列車在傍晚之前經過柳林南站，繼續前行就要進入陝北了，當時窗外視野尚可，我觀察著窗外，希望從沿途經過的村莊中發現窯洞，以及傳說中千溝萬壑、支離破碎的黃土高坡地貌。可是事與願違，一直到天黑，沿途看到的村莊大多是磚瓦平房，窯洞只有寥寥幾座，也沒有看到契合想象的黃土高坡地貌。
臨近天黑的時候， 窗外的一條小河引起了我的注意，由於河水經年累月的沖刷，河床已經深深的切入地下三四十米深，河水寬度目測只有不到十米，我隨即將手機定位打開並查看地圖，發現原來這就是黃河。我曾在山東境內見過下游濟南段的黃河，那裡的河水寬度約百米，卻未曾想黃河中游的徑流量竟如此微小。列車繼續前行，先後經停了綏德、定邊，二者都是耳熟能詳的歷史文化名城，只是天色已晚，視野不佳，無緣一睹其風采了。
凌晨時分，列車到達終點站銀川，站前的馬蘭花廣場非常開闊，而我也終於踏上了大西北的土地！雖時已深夜，仍激動不已。停留片刻，我按導航指引徒步走到了附近預定的酒店。放下行李後，去酒店對面的牛肉麵店吃了一份牛肉泡饃，也就是在此時，我在手機上刷到了天津港爆炸的新聞，因我上一份工作的同事們大多在天津，而爆炸就在天津公司附近，我不禁為前同事們捏了一把汗。
銀川火車站
14號上午，乘坐公交觀賞了金鳳區、興慶區的街景，從上海西路轉到北京東路，最後到了清和街汽車總站附近。與我想象中的不同，街道建築沒有太多的穆斯林特色，行人中戴禮拜帽的也寥寥無幾，只看到兩三處樓房上寫著“禮拜堂”字樣，那應該是穆斯林禮拜場所。
下午去賀蘭山遊覽，先是在市區乘坐發往山腳下的公交，到了終點站才發現，此地距離賀蘭山景區入口尚有二十多公里距離，然後不得不轉乘出租車到達蘇峪口景區門口。
賀蘭山山勢雄偉，如果從銀川市區望去，巍巍賀蘭，像群馬奔騰，因蒙古語中稱駿馬為“賀蘭”，故名賀蘭山。賀蘭山既削弱了西北高寒氣流的東襲，阻擋了潮溼的東南季風西進，又遏制了騰格裡沙漠的東移，對於東側銀川平原的屏障作用居功至偉。因為賀蘭山的保護，以及黃河水的灌溉作用，銀川平原得以成為塞上江南、水果之鄉，盛產大米、西瓜、蘋果、枸杞等。
沿照片中木棧道上行，約三小時可到山頂
巍巍賀蘭，若駿馬奔騰
蘇峪口景區
蘇峪口景區
我一向喜歡登高遠望，上山之前，想到賀蘭山的東側是一馬平川的銀川平原，便很希望可以在山上找到一個合適的位置，能夠俯瞰東方廣闊的銀川平原。上山的過程中我一直留意，但是沒有發現合適的位置。
下山的時候發現了一個拐角的位置，站立此處，則銀川市區及周邊可以一覽無餘。於是欣喜異常，四處瞭望，並拍了幾張照片，當時的激動心情現在還有記憶，美中不足的是照片已經遺失了。
蘭州 中山橋 西關清真大寺 黃河母親
14號深夜，乘坐火車從銀川去往蘭州。記得當時買的是臥鋪，列車行進了約八個小時到達蘭州，接近蘭州的時候天已經大亮，我終於從窗外看到了契合我想象的黃土高原地形地貌：千溝萬壑、支離破碎，甚至還看到了在小河邊放羊的大爺和羊群，而這是之前我對陝北的典型印象。
我不禁感嘆自己之前的腦筋太死：黃土高原是廣泛的分佈在陝、甘、寧、青等好幾個省區的，而我之前卻死板的把黃土高原和陝北劃了等號。
這條街的名字起得很有意思
蘭州大學正門
蘭州大學是西北高等教育的一顆璀璨明珠，既然到了蘭州，我便很想去參觀一番，感受一下這所名校的學術氣息。從蘭州站出來後，我就循著去往蘭州大學的方向徒步，半個小時左右到達蘭大門前，駐足觀察，發現門衛對進出管理頗為嚴格，進出人員都要出示有效證件，應該是學生證、教師證之類的證件。我自覺進去參觀無望，停留片刻便起身離去。
黃河邊，南濱河東路
很快走到了黃河邊的濱河路，此時已經到了吃早飯的時間，走進附近的居民區，發現了幾家牛肉麵館。因為對牛肉泡饃情有獨鍾，在麵館常常選擇吃牛肉泡饃，所以我進入牛肉麵館之後便直接點牛肉泡饃，老闆告知沒有，我有些詫異，然後道謝離去。
到了第二家麵館，老闆依然告知沒有牛肉泡饃，不過解釋了一句，“早上不做”，我注意到周圍的食客全部吃的是普通的拉麵，便很快明白這是本地的風俗，早上只做普通的拉麵，中午和晚上才會有泡饃、炒麵、炒飯等花樣。還有一個比較有意思的現象是，蘭州本地的麵館名字往往都是叫“牛肉麵”，外地的“蘭州拉麵”招牌在這裡是難尋蹤跡的。
勝過我之前吃過的所有拉麵
從濱河路看黃河
甘肅地質博物館
吃完拉麵，繼續前行，來到了黃河岸邊的體育公園休息，公園旁邊設有遊輪碼頭，有工作人員在熱情招呼遊客乘船觀賞黃河，記得當時的價格是十元一位。我對坐船沒有興趣，只是站在岸邊憑欄遠望，在黃河的激流中穿梭行駛的羊皮筏子吸引了我的注意，筏子在黃河的波濤中顛簸前行，人筏一體，如一葉扁舟，極富刺激。
顧名思義，羊皮筏子主要用羊皮製作而成，一般可乘坐四五人，筏子本身沒有動力，可藉助水流從上游漂流而下，由筏子客掌槳領航。這一古老的交通工具，在古代曾在黃河兩岸老百姓的出行、運輸過程中發揮過巨大作用，如今作為觀光旅遊工具保留在蘭州部分河段。
黃河中的羊皮筏子
蘭州由於城區地跨黃河兩岸，所以建有許多造型各異的黃河大橋，緊挨著體育公園的是金雁大橋，大橋通身白色，如飄帶落在黃河兩岸。我步行通過金雁大橋，來到了黃河北岸，沿北濱河中路自東向西徒步，一直來到了中山橋下。
金雁黃河大橋
從白塔山看黃河，遠處是元通大橋
中山橋又名中山鐵橋，距今已有一百多年的歷史，是五千裡黃河上真正意義上的第一座現代橋樑，被譽為“天下黃河第一橋”。中山橋建於白塔山腳下，南岸對接中山路商業街，為保護橋樑，目前只允許步行通過，是蘭州的標誌性建築之一。
中山橋後面的白塔山、白塔寺
中山橋後面的白塔山、白塔寺
中山橋全貌
中山橋近景
從白塔山看黃河南岸，照片中央是中山橋
因為家鄉有許多回民的緣故，我一直對伊斯蘭頗有興趣，來西北的本意之一也是尋訪西北的穆斯林風情，於是從中山橋來到黃河南岸後，便直奔蘭州西關清真大寺而去。
蘭州的西關清真大寺是目前蘭州規模最大的清真寺，已有數百年的歷史，現存建築大多是文革之後所建。沿中山路南行四五百米，至臨夏路口右拐，前行四五百米後即到西關清真寺門前。
蘭州西關清真大寺外景
來到清真寺門前時，寺門敞開，我未敢輕易進去，待有工作人員進出時，我請教能否進去參觀，獲得許可後才緩步入內。穆斯林每天需要進行五次禮拜，即晨禮、響禮、晡禮、昏禮、宵禮，而我到的時候因為不是禮拜時間，所以寺內人員不多，只有二三信眾佇立廊下。
我因為不是穆斯林，不方便進入室內參觀，只能粗略的在院子裡觀察寺內的建築風格、裝飾壁畫、信眾的精神面貌以及內部各種器物的陳設，更深層次的文化內含，就不是我所能解讀的了。
寺內懸掛的禮拜時間表
清真寺的辦公室
巍峨高聳的宣禮塔，用來召喚信徒禮拜
從西關清真大寺出來，回到黃河邊，沿濱河路西行，尋訪黃河母親雕塑。黃河母親雕塑坐落在黃河岸邊，整體造型是一位神態嫻雅的母親看護著懷抱中游泳的幼兒的情景。
大概是出於宣傳的需要，為了突出母愛的博大，之前在照片上看到的黃河母親雕塑都是背靠大山，這讓我一直誤以為這座雕塑是在原來山體的基礎上直接雕刻而成的，體積應該非常龐大。直到我走到雕塑面前，看到她的樣子，才意識到之前的錯覺。
黃河母親雕塑
西寧 東關清真大寺 水井巷
16號上午，乘坐火車從蘭州到了西寧。從西寧火車站坐公交去往青年旅舍，沿途環望，感覺當時西寧的氣候明顯比銀川、蘭州要溼潤一些，街道也要更乾淨、整潔一些，尤其是西寧火車站建的寬敞氣派，使得西寧的旅遊城市氣息比較濃厚。
西寧火車站
西寧的牛肉泡饃
在青年旅舍安置停當後，去往西寧的東關清真大寺參觀。東關清真大寺歷史悠久、規模宏大，與西安化覺寺、蘭州橋門寺、新疆喀什艾提尕爾清真寺並稱為西北四大清真寺。東關清真大寺是國內禮拜人數最多的清真寺，而且也是伊斯蘭經學的最高學府，在海內外享有盛譽。
清真寺外景
清真寺內廣場
寺內的主樓有展覽室，展示伊斯蘭文化、穆斯林風俗及本寺歷史，尤其值得稱道的是，展覽室還別具匠心的展出了世界第一清真寺——麥加禁寺和世界第二清真寺——麥地那聖寺的模型，並附有麥加朝覲的相關圖文說明，模型做得惟妙惟肖、精巧逼真，禁寺和聖寺的內部構造、佈局一目瞭然。
麥加禁寺模型
麥地那聖寺模型
寺內配備有學養深厚的解說人員，負責接待四方遊客，講解伊斯蘭文化常識、本寺歷史並答疑解惑。記得在提問環節，有遊客請教為什麼女性穆斯林要把頭用頭巾包裹起來。
我自覺這是一個頗為尖銳的問題，一不小心會給人落下歧視女性的把柄，可這位解說人員心有成竹，從古代中東地區的治安形勢談起，再說到男性的責任，最後回到保護女性的出發點上來。伊斯蘭教義、名人典故信手拈來，精彩的解說贏得了陣陣掌聲。
頗有學問的解說員
側殿，前來禮拜的信眾
清真寺后街
西寧海拔其實不過2200多米，氣溫已經明顯比青島涼爽許多，我當時穿衣不多，一場秋雨過後，已經感覺到明顯的涼意襲來，於是決定儘快回青島。行程的最後去了一趟西寧的水井巷，水井巷是西寧知名的商業美食街區，除了當地美食小吃，還有各種工藝品出售。
印象比較深刻的是當時喝的青海老酸奶，其狀如凝脂、濃稠適宜、潤滑可口，餘位繞舌，三日不絕，至今思念不已。
結語
西北是一片廣袤的天地，當年時間、精力有限，我只是蜻蜓點水般的去了西北的幾個城市而已，還有很多想去的地方沒有來得及去，比如以治理風沙而聞名的民勤縣，成吉思汗、毛主席都曾經造訪過的清涼世界——六盤山，歷史文化名城固原、平涼，還有我心心念唸的茫茫千里祁連雪山，等等。願有閒暇日，再去看西北的長河落日、大漠孤煙、千里戈壁。
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