愛德華七世是英國著名的維多利亞女王的第二個孩子及長子，出生當年即被封為威爾士親王，一直到60歲登基，曾是作為威爾士親王時間最長的王儲。
愛德華七世年少時的生活極其荒誕，在他還是威爾士親王時，就因為不計後果的賭博聞名於世，為此欠下“一屁股債”。英國政治家帕默斯頓勳爵曾寫信給維多利亞女王，警告她注意愛德華的賭博習慣。愛德華最大的一次賭注是下注一匹名叫“火柴盒”的劣等賽馬，但這匹馬最後輸掉了比賽。
而他入劍橋大學學習，卻都無法畢業。在駐愛爾蘭陸軍部隊服役時，還曾與一個女演員廝混。其父阿爾伯特親王為關心他的情況而到劍橋一趟，卻在歸來兩星期後去世。因此，中年喪偶的女王把亡夫的死歸咎於愛德華的荒唐，從此一直不准他過問政治或宗室事務。
1901年，維多利亞女王駕崩，年已花甲的愛德華終於登上英國國王的寶座，稱愛德華七世。在1903年春，視拿破崙為偶像的他訪問了法國，雖然一開始時當地民眾基於同情南非布爾人而對他噓聲不斷，但是他始終保持風度，最終以簡短又不失誠摯的演說成功感動了當地民眾並獲得大量喝彩，結束了英法數百年來的對立局面。
1910年5月6日，在位僅僅九年的愛德華七世駕崩，享壽68歲。5月20日葬在聖喬治禮拜堂。
愛德華七世年輕時基本沒參加過國務，所以缺乏處理國事的經驗。但愛德華七世喜歡交際，對朋友講義氣，為人和藹可親，極受各階層英國人的歡迎。
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