《知史以明鑑·查故以至今》

關於設置這種制度的原因，目前並未找到準確說法，結合史料記載進行分析，大致可能有以下幾種原因：

1、防止外戚擅權

歷朝歷代中，外戚擅權乃是引起朝政混亂的一個重要因素，尤以兩漢最為嚴重。

而為了防止這種情況的出現，明朝採取的方式是從民間選拔後宮妃嬪，且不允許無功封賞外戚，這就防止了外戚做大。

而清朝為了保證皇嗣的血統，後宮妃嬪大多以滿人或勳貴之女為主，這些人通常出身較為高貴，很容易做大。

而“母子分離”便很大程度上杜絕了外戚擅權的局面，由於沒有撫養權，因此皇子跟生母的關係並非很親密，自然也就不會傾向於外戚。

2、用來安撫

這應該也算是一種人為關懷吧，後宮中有些妃嬪由於各種原因而未能生子，亦或者皇太后或蘇麻喇姑這樣的特殊存在，由於平日裡無事可做，皇帝便會將其他妃嬪的兒子交給她們來撫養，也算一種慰藉。

例如康熙的寵妃宜妃在生皇五子胤祺時，已經是宜嬪的身份了，是完全有資格撫養自己孩子的，但康熙皇帝為了避免皇太后寂寞，便將五阿哥胤祺送給了孝惠皇太后撫養。

又如康熙的皇十二子胤裪，其生母58歲才被封嬪，顯然也是沒有資格撫養孩子的，因而十二阿哥便被康熙送給了蘇麻喇姑撫養，用於撫慰蘇麻喇姑的寂寞。

3、沒有撫養條件

清朝的妃嬪通常居住在紫禁城的東西十二宮之中，而且是嚴格按照後宮等級劃分居住權的，只有被冊封為妃嬪以上等級的妃子才可以獨領一宮，這些妃子也被稱為主位妃嬪。

至於貴人、常在、答應則通常只能隨主位妃嬪居住（如各宮的配殿），更慘的則只能睡大通鋪了。

而且後宮妃嬪的各方面待遇也是完全按照等級劃分的，為了使得皇子健康成長，自然要讓那些有能力撫養的妃嬪來撫養了，總不能讓皇子跟著生母去睡大通鋪吧。

總之，清朝後宮這種制度是有其特殊性的，雖然對嬪妃來說有些殘忍，但為了朝廷的安定和皇子的健康成長，似乎也只能如此了。

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