利津是東營的古縣城之一，始建於金代明昌三年十二月（1193年1月），因邑內有“永利”，“東津”兩地而得名，至今已有800餘年歷史。因利津古城的整體輪廓恰似一隻鳳凰，頭朝東、尾向西；西出城門的三股官道，猶如鳳凰尾巴上的三根長翎。所以，昔時利津城又被冠以鳳凰城的美名。鳳凰城緊鄰黃河，自古人傑地靈，物產豐富，地方名吃繁多，鹽窩全羊湯、黃河故道鮮魚湯、北嶺丸子等享譽四方，其中的代表利津水煎包香飄鳳凰城，百年不絕。
利津水煎包始於清代，揚名於民國年間，迄今已有一百多年的歷史。民國出期，在濱、蒲、利、海、陽、沾諸縣，提起地方名吃，人們總是說：“利津煎包，蒲檯面條，濱縣名吃鍋子餅”。據飲食業的老戶介紹，早在清朝光緒年間，利津縣城和各大集鎮，就有很多製作水煎包的鋪戶。當時，全縣小有名氣的是鹽窩鎮尚家村。到了民國5年，縣城西街的賣水戶劉明遠、劉鳳剛父子，將鹽窩鎮的水煎包師傅尚樂安請到了縣城，辦起了水煎包專營小店—茂盛館。之後，經過不斷改進，水煎包達到了色味俱佳的水平，博得了顧客好評，當時有這樣一句順口溜廣為流傳，“劉鳳剛開了張，別處的水煎包不吃香。”從此以後，縣城的水煎包工藝不斷髮展，形成了獨特風格：皮呈金黃色，酥而不硬，陷多皮薄，香而不膩，老少皆宜，堪稱麵食之佳品。
利津水煎包的做法並不麻煩，先發面，再剁餡，餡分葷素兩種，包子所用餡不用油、鹽等調料攪拌，為幹餡，包子之味全來自醃製的肉餡。包包子時先放菜再放肉，在蒸煮過程中讓味道溢滿整個包子。包子捏成圓柱狀，置於平鍋中，燃猛火一爐，水煎包口朝下擱置，灌入麵糊水淹至水煎包頂端，蓋上鍋蓋，此乃為水煎是也。翻個，至水漸幹，鍋底始有炸響，便改文火細烤，湯汁收盡之後，揭起鍋蓋，以細嘴油壺繞水煎包根底注入豆油、麻油，以油煎至起焦殼止。全程製作約十五分鐘，起鍋，擱置於圓盤之內，便可開享美味。
利津縣城，到處可見利津水煎包店的影子，在很多大型的賓館酒店，利津水煎包也被端上了大席，成為利津縣城賓館酒店必不可少的麵點。利津人下班後，也習慣到路邊小店買上剛剛出鍋的水煎包當作全家的午飯，免受火炊之苦。記者在利津採訪期間，在很多水煎包鋪都看到了排隊等候的現象。一位王女士告訴記者，水煎包味美價廉，作為利津人，時間長了不吃就饞，所以經常來買。
與其他非物質文化遺產不同，利津水煎包作為一種可以謀生的技藝，其傳承沒有受到威脅，無論在東營的城市還是鄉村，都有很多以此為生的生意人。他們每天早起晚睡，靠著祖上傳下的水煎包烹製技巧，維持一家的生計，送給人們美味，在不知不覺中，他們將非物質文化遺產——利津水煎包製作技藝不斷傳承。
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