翻開南美洲地圖，我們會發現一個叫做蘇里南的小國，它被巴西、圭亞那以及法屬圭亞那包得嚴嚴實實。說實在的，這個世界九流小國沒啥震撼人心的歷史，在如今的國際社會上也絲毫沒有存在感。不過，蘇里南有一點卻十分引人注目——在該國諸多官方法定語言中，中國的客家話也被包含在內。一個同咱們八竿子打不著的國家，為啥會把中國方言作為法定語言甚至還要過春節呢？這背後有一段相當曲折的歷史。
大航海時代開啟以來，西方國家的霸權漸漸從陸地轉向了海洋。在這個過程中，“海上馬車伕”荷蘭憑藉著強大的造船業率先嚐到甜頭。縱使葡萄牙、西班牙等國在身後拼命追趕，但到了17世紀中期那會兒，荷蘭在全球的殖民體系仍龐大而穩固。在列強眼中，南美洲無疑是一塊寶地，早在1551年，荷蘭就在南美建立起殖民地，英國漸漸崛起後，曾就南美殖民地歸屬權問題同荷蘭大打出手，不過，當時的“日不落帝國”羽翼未滿，幾輪爭奪下來，英國人發現自己還不是對手，便主動退了一步。
1667年，荷蘭同英國簽訂《佈雷達條約》，在這比交易中，荷蘭用相對貧瘠的紐約州換取了蘇里南。若干年後，荷蘭人親手建立的“大蘋果城”成了新的世界之都，然而在當時，荷蘭人欣喜若狂，很快便對蘇里南展開了殘酷的掠奪。
要說列強的殖民手段，無非就是把當地的原住民趕走或是變成奴隸，土地據為己有，將值錢的玩意兒運走。蘇里南土著自然無法抵抗西方殖民者的槍炮，他們被安排進種植園或是礦場，沒日沒夜地從事高強度勞作。殖民者只在乎自己的利益，根本不顧奴隸們的死活，終於有一天，有個種植園裡的奴隸終於憋不住了，他們一怒之下殺掉白人農場主，爾後鑽進原始叢林，仗著地利跟入侵者打起了持久戰。
荷蘭人想得也簡單：這夥奴隸不聽話，再抓一批奴隸不就得了？然而凡事最怕開個頭，一夥人反抗的成功令所有人都蠢蠢欲動，殖民者無論抓多少奴隸，他們要麼很快便趁夜逃跑，要麼就是被其他人救走，農場主們落了個人財兩空，倒是叢林裡的反抗者們漸漸形成了規模，他們乾脆舉起大旗，高喊“打倒殖民主義”，真刀真槍地幹開了。荷蘭殖民者不厭其煩，將他們稱為“叢林黑人”。到了19世紀中期，荷蘭在世界殖民體系中的地位早就不比巔峰，加上“解放黑奴運動”正如火如荼，荷蘭當局便賣了個順水人情。1863年，政府宣佈廢除蘇里南的黑奴制度，蘇里南人在名義上獲得了同白人同等的地位。
黑人同白人同工同酬，而前者大多沒怎麼受過教育，很多活兒白人不願做，交給蘇里南人做又做不好，資本家便不得不尋找廉價而更加優質的勞動力。正巧到了19世紀末期，遙遠的東亞大陸上，輝煌了千百年的中原帝國正在飛速隕落。在清王朝統治者愚昧的閉關鎖國以及“朝貢外交”政策下，那會兒的中國眼看著一天不如一天，百姓吃不飽飯還得勒緊褲腰帶替朝廷還債，一時間餓殍遍野。荷蘭人見縫插針，立馬把船開到了中國東南沿海地區，大量招募中國勞工，許多富有冒險精神的中國人便乘著荷蘭人的船來到了蘇里南。
中國人向來勤勞又善良，不但很好地完成了僱主交給他們的工作，還很快就同蘇里南人打成一片。其中許多中國勞工後來翻身做了小老闆，他們寬厚待人，與殘暴的殖民者形成強烈對比。不怕人比人，一來二去，不但蘇里南人愈發尊敬中國人，白人也對中國人讚賞有加。值得一提的是，蘇里南人口本來就少，當成千上萬的中國勞工湧入該國後，他們很快便成了蘇里南社會中極具影響力的一個大團體。
時至今日，中國人連同中國文化都深深地刻進了蘇里南的骨子裡，蘇里南政府把中國客家話定為官方法定語言之一，2014年4月，他們還把中國農曆春節定為全國永久性公共節假日，全民放假——這不僅是方便在蘇里南的華人能夠於這一天慶祝節日，連不少蘇里南當地人也會毫無違和感地同華僑一塊共度佳節。
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