代貞
明朝行政區也並非是自己琢磨出來的，而是在前人上千年的摸索探討的基礎上，形成了一套自己的行政區管理體系。它以省、府、州、縣四種方式作為劃分。這四個行政區，並不只是簡單的上下級關係。
先說說省。省是明朝地方行政區中，層級最高的一個。明朝的省級行政區中，有直隸省、普通省、都司衛所三種劃分。這三種都是根據環境不同，進行的變化。
明朝開國時，朱元璋定都南京。當時為了增加南京的實力，朱元璋把南京周圍一片地區劃歸南京直接管轄。這個地區就被稱為直隸省。
後來朱棣遷都北京，也在北京周圍劃了一個地區。為了方便稱呼，南京這個叫南直隸，北京叫北直隸。這兩個直隸省因為位置特殊，地位會更高一些，享受一些特殊待遇。
其餘較為普通的省份，總共有十三個，分別是山東、山西、陝西、四川、雲南、貴州、廣西、廣東、福建、浙江、江西、湖廣、湖南。它們都設立了布政使司、按察使司、都指揮使司三個衙門。一個負責民政，一個負責刑法、一個負責軍事。
這三個機構，職權不同，各有專職。明朝時，省級行政區中，雖然已經有總督、巡撫，但是並不是長期設立。而是為了某些專門的事項。任務完成後，就會被裁撤。
而都司衛所這個掌管軍事的衙門，如果被放在一個沒有設立州、府、縣的地方，它也會處理民政。所以，它可以獨立包括在明朝的行政區中。
省下來的行政區，就是府。府的劃分中，也有直隸府跟普通府的區別。直隸府的劃分，自然是南京、北京。當時被稱為應天府和順天府。
這兩個地區自然很特殊。就連它們的地方長官，也是正三品，被稱為“府尹”，比一般知府正四品的官階級別高。知府管理的，主要是民政事務。跟軍事關係不大。對於轄區內刑獄賦稅，具有極大的發言權。
跟府同級別的，還有設立在少數民族地區的土司、土府，以及直隸州。這也是為什麼，前面提到省、府、州、縣，並不是簡單的上下級關係。因為州可以分為直隸州和屬州兩種。
直隸州跟府同級，屬州跟縣同級。直隸州的地方長官是知州，屬於跟知府相同官階，為正四品。屬州作為跟縣同級別的行政區，主要出現在邊遠地區。
到了縣這個級別的行政區，官員為正七品的知縣。掌管的主要也是民政事務。只不過，跟知府相比，知縣的轄區面積要小一些。縣以下，則根據城鄉不同，又有鄉、坊、保甲等。但是，因為明朝對於縣以下行政區掌管較弱，所以，就不被列入明朝主要行政區當中了。
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明清時期的州府的主要區別在於：
明朝的州可以領縣，清朝的直隸州領縣，但散州不再領縣。也就是說，明朝時的地方行政架構是三、四級並行制，以四級為主。而清朝時的行政架構則是三級。
明朝的地方行政架構：明朝的地方行政架構，一級為省，長官是布政使。明朝取消了元朝時的路，省下轄府及直隸州，均向布正使司負責，這是第二級。第三級是散州及府下轄的縣。第四級是散州下轄的縣。
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明代府的劃分中，分為直隸府和普通府。直隸府指的是南京、北京。也稱為應天府和順天府。
這兩個地區的地方長官的級別是正三品，稱為“府尹”，比一般知府正四品的級別高。知府管理的，主要是民政事務，管理著轄區內的刑獄賦稅。
跟府同級別的，還有設立在少數民族地區的土司、土府，以及直隸州。明代的省、府、州、縣，並不是簡單的上下級關係。因為州可以分為直隸州和屬州兩種。直隸州上隸於京師或各布政使司， 跟府同級。屬州上隸於府，跟縣同級。直隸州的地方長官是知州，級別跟知府相同，為正四品。屬州主要指的是邊遠地區是跟縣同級別的行政區。
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府一般是僅次於省（布政司）的地方行政單位，類似於現在的地級市，下面一般直接管縣。而州也是下轄縣，但州有散州和直隸州之分，散州歸府管，而直隸州和府同級，直接歸省管。清承明制，所以清朝也基本和明朝一樣，下面我用清朝江西地圖舉例。
如圖所示，西北角的寧州下轄修水，銅鼓兩縣，但仍然由南昌府管理，屬於散州。而東南角的
寧都州，下轄寧都，瑞金，尋烏等縣，與府並列，歸省直管，屬於直隸州。百勝軍節度使
明朝行政區劃是指明朝時期對地方分級管理而實行的區域劃分。
明初曾沿襲元朝的行省制，洪武九年（1376年）改行省為承宣布政使司，承宣布政使司下設府和直隸州，府以下有縣和屬州，各直隸州以下有縣，形成了一個省府州縣四級制與省州縣三級制並存的大體格局。後分設都指揮使司、承宣布政使司、提刑按察使司三司，分掌各省軍、司法權力，後逐漸被巡撫制度代替，巡撫常常成為各省權力統一的最高長官。
明朝實行一省分置都、布、按三司的制度，原為防止地方權力集中。宣德後開始派部（六部）、院（都察院）大臣以總督和巡撫的名義督撫地方行政。景泰朝之後成為各省常制。總督主要署理軍務，分短期與長期兩種。巡撫主理民政，每省皆有，有的一巡撫轄兩布政使地，如正統年間山西和河南巡撫。有的一省一巡撫，有的一省幾巡撫，如北直隸有順天巡撫（駐遵化）、保定巡撫（駐河北正定）、宣府巡撫（駐宣府鎮，今河北宣化，一度兼領山西大同府）三巡撫；南直隸有兩巡撫：應天巡撫（駐江蘇應天(今南京)）、安慶巡撫（駐今安徽安慶）。有的在幾省交界處設置一巡撫。
1428年（宣德三年）以後，全國統分為兩京、13承宣布政使司，關西七衛，俄力思軍民元帥府，斡難河衛。兩京是北直隸和南直隸；13布政使司簡稱13司，俗稱13省，為山東、山西、河南、陝西、四川、湖廣、江西、浙江、廣東、廣西、雲南、貴州、福建；關西七衛統治現今的青海和新疆，俄力思軍民元帥府統治西藏西部和拉達克。
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明清時期的州府的主要區別在於：明朝的州可以領縣，清朝的直隸州領縣，但散州不再領縣。也就是說，明朝時的地方行政架構是三、四級並行制，以四級為主。而清朝時的行政架構則是三級。
明朝的地方行政架構：
明朝的地方行政架構，一級為省，長官是布政使。明朝取消了元朝時的路，省下轄府及直隸州，均向布正使司負責，這是第二級。第三級是散州及府下轄的縣。第四級是散州下轄的縣。
清朝的地方行政架構：
主要是沿襲明制，但在散州的配置上有所不同，清朝散州不再轄縣。也就是說，清朝的地方行政構架為三級。一級是省。二級是直隸州、府及直隸廳，這其中，直隸廳是一個新的東西，他主要用在新開墾的地區，直隸廳和直隸州及府平行，其地位低於府但高於直隸州，其下屬不領縣，而直隸州和府是可以領縣的。第三級是散廳、散州和縣。
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明朝的府可以領縣，但州不一定領縣。也就是說，明朝時的地方行政架構是三、四級並行制，以四級為主。
明朝的地方行政架構：明朝的地方行政架構，一級為省，長官是布政使。明朝取消了元朝時的路，省下轄府及直隸州，均向布正使司負責，這是第二級。第三級是散州及府下轄的縣。第四級是散州下轄的縣。
這其中，直隸廳是一個新的東西，他主要用在新開墾的地區，直隸廳和直隸州及府平行，其地位低於府但高於直隸州，其下屬不領縣，而直隸州和府是可以領縣的。第三級是散廳、散州和縣。
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明朝的時候，全國被分為兩京一十三省，兩京即南直隸和北直隸，南直隸包括應天府、今天的江蘇、上海和安徽等地，北直隸包括順天府、今天的河北、天津等地。
一十三省即十三個省級區劃，明朝的時候，官方的叫法是承宣布政使司（簡稱布政司），全國共有十三個布政司，分別是山東、浙江、福建、廣東、廣西、雲南、四川、陝西、山西、河南、貴州、江西和湖廣。
布政司下轄府以及直隸州，府和直隸州是平級關係，比如河南布政司下轄的汝州就是直隸州，它和開封府、南陽府等平級。
直隸州下轄縣，而府下轄散州和縣，要注意的是散州也可以領縣。
所以就形成了布政司→直隸州→縣、
布政司→府→縣和布政司→府→散州→縣。
三級和四級並存的行政區劃。
代貞
明清時期的州府的主要區別在於：明朝的州可以領縣，清朝的直隸州領縣，但散州不再領縣。也就是說，明朝時的地方行政架構是三、四級並行制，以四級為主。而清朝時的行政架構則是三級。
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明朝的地方行政架構，一級為省，長官是布政使。明朝取消了元朝時的路，省下轄府及直隸州，均向布正使司負責，這是第二級。第三級是散州及府下轄的縣。第四級是散州下轄的縣。
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府的劃分中，也有直隸府跟普通府的區別。直隸府的劃分，自然是南京、北京。當時被稱為應天府和順天府。這兩個地區自然很特殊。就連它們的地方長官，也是正三品，被稱為“府尹”，比一般知府正四品的官階級別高。知府管理的，主要是民政事務。跟軍事關係不大。對於轄區內刑獄賦稅，具有極大的發言權。
跟府同級別的，還有設立在少數民族地區的土司、土府，以及直隸州。這也是為什麼，前面提到省、府、州、縣，並不是簡單的上下級關係。因為州可以分為直隸州和屬州兩種。
