1967年美國的偵察衛星在蘇聯的裡海上發現了一架很奇特的飛機，這架飛機體型很大，但機翼卻很小，在海上滑行速度很快，美國根據飛機上的“KM”標識取名“Kaspian Monster”，意思就是卡斯皮亞獸，後來被大家稱為“裡海怪物”。
這是怪物就是蘇聯研製的大型地效應船。蘇聯人發現，在駕駛飛機起降時，貼近地面或者是海面的時候，升力就會突然上升，與此同時飛行阻力也開始變小，所以飛機的速度就會更快，這種現象就是地效。
經過多年研究過，到了1966年這款大“怪物”被研發出來。怪物長106米，最大起飛重量將近500噸，最大的航程為7500公里，並且可以以800公里/小時的高速將850名士兵送往世界各地。更恐怖的是，它是超低空飛行的，雷達幾乎是探測不到的。蘇聯原本也是讓它定位為反艦導彈發射平臺的，所以還安裝了超音速反艦導彈。
聽起來是不是很酷，但是“裡海怪物”有個致命缺點那就是隻有在貼近水面的時候才有優勢，一旦超過了10米，各種性能都會下降的很快。而且它對海況要求是非常高的，如果有海浪打到了機翼，很有可能發生側翻，當年“KM”在1980年試航時由於大霧飛行員無法準確判斷海面高度，結果“KM”被海浪打翻，最終徹底傾覆在大海中報廢了。但是如果它貼近海面飛行，機動就很差了，再加上擁有龐大的身軀，一旦被敵人發現幾乎就成了活靶子般存在。
之所以最終被放棄了，還有個原因就是大型地效應船不僅受到當時現有材料性能限制、而且造價實在是過於昂貴，最終敗不敵水上飛機敗下陣來被放棄了。
有消息稱，俄羅斯的工程師正在對“裡海怪物”的原型進行設計，也許在不久的未來，升級版的“裡海怪物”又會重新和世人見面。
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