她以一介罪臣後代的身份歸順了武則天，她在仇恨和復仇中生存並且成長，她每天面對的，是那個曾將她的家族滿門抄斬的女人……身為罪臣之後，她竟然贏得了武則天對她的信任和依賴。她在則天時代有過輝煌，有過不堪，她權傾一時，最後卻為何被李隆基所殺？歷史上的上官婉兒是個什麼樣的女人？她為什麼會得到武則天重用？

上官婉兒的爺爺是唐高宗時的宰相上官儀，她的一生充滿傳奇色彩。

她的母親鄭氏在臨盆前夕，曾夢到一個金甲神人，神人贈給她一杆秤，說道:“持此可稱量天下。”鄭氏醒來以後，第二天一早就給公公上官儀報告。上官儀聽說這個夢以後，著實高興，對鄭氏道:“看來，我們上官家又要出一代名相了。”鄭氏也料想，腹中的孩子必是一個男孩，將來必能稱量天下。誰知，生下來卻是一個女兒，鄭氏也就不把那個夢當回事了。出世才滿月，鄭氏時常把婉兒抱在懷中，逗道:“汝能稱量天下麼？”婉兒一雙機靈的眼睛目不轉睛地盯著母親，雖然不能說話，卻呀呀地回應著母親。

婉兒本來可以在一個幸福的家庭裡成長，然而，災難驟然降臨。麟德元年（664年），高宗因為武則天攬權過多，自己處處受掣肘，對皇后頗有不滿。但是，心裡又拿不定主意該怎麼辦。要是在以前，高宗肯定找皇后商量了，但是，這次針對的就是皇后。高宗為此坐立不安。最後，他找到信任的宰相上官儀，請他來商量此事。面對皇帝的詢問，上官儀出語驚人地說道:“皇后專恣，海內所不與，請廢之。”上官儀這麼一說，唐高宗本來還沒有想做什麼的心，一下子堅定起來了。他立刻命令上官儀草擬廢后詔書。

在這樣的關鍵時刻，按照《資治通鑑》的記載，“左右奔告於後”，皇帝身邊的宮人迅速向武則天告密去了。武則天可沒有猶豫一分一秒，風風火火趕來面見高宗。上官儀寫下的廢后詔書墨跡未乾，武則天已經領著人從天而降。面對多年來依賴慣了的妻子，高宗害怕了，他為了推卸責任，吐出了一句話:“我初無此心，皆上官儀教我。”皇帝把過錯都推給了上官儀，上官儀的日子開始不好過起來。不久，許敬宗奉武則天之命上奏，聲稱上官儀、王伏勝曾侍奉廢太子李忠，三人暗中勾結謀逆作亂，按律應該處斬這是一個一箭雙鵰之舉:上官儀除掉了，而廢太子李忠的威脅也徹底解除。而可笑的是，當年正是上官儀起草了廢李忠為庶人的詔書，現在，上官儀和李忠倒莫名其妙地成了同黨。因為廢后詔書事件，上官儀被武則天羅列罪名殺害，婉兒的父親上官庭之也被殺。還在襁褓之中的婉兒與母親鄭氏一同被罰入掖廷。

本來幸福的家庭，在剎那之間家破人亡。

然而，掖廷的艱辛生活並沒有泯滅婉兒的智慧。自古以來，皇宮中就有專門教授宮人禮節以及歌舞琴棋等技藝的學館，到漢靈帝時，宮學的內容又擴展到了文學詩書以外。唐朝宮學館制度進一步完善，皇宮中專設掖廷局管理宮女名籍及日常事務，工作的主要內容就是“工桑養蠶，會其課業”，局中有宮教博士專管教育，教習宮人書算等等課程。宮廷中的資料非常豐富，絕非民間可比，宮人只要想學，成才的機會還是非常多。在宮教館中的學習，除了有可能引起皇帝的注意成為嬪妃，還有可能晉身“宮官”。宮官是宮廷女官職司，共分六尚與朝廷中的男性六尚書編制呼應，為首的是正五品的尚宮、尚儀、尚服、尚食、尚寢、尚功，其下還有二十四職司及諸典制女史等等。

出身不凡的鄭氏當然不願意終生為奴，不願意讓自己的女兒荒廢無才。因此，婉兒在液廷不但得到了宮廷教習的培養，還得到了母親的從嚴要求和監督。隨著時間的推移，祖父上官儀文采斐然的遺傳在這個孫女的身上一天天顯現。到婉兒十三四歲的時候，她已經因為文才出眾成為宮學館有史以來最富才華的學生，名聲大噪。

儀鳳二年（677年），武則天下令召見1歲的上官婉兒。對於武則天的所有問題，上官婉兒都一一流利作答，而且不卑不亢、態度從容、談吐儒雅。最後武則天讓她以剪綵花為題，寫一首五律詩。婉兒才思敏捷，很快寫好了詩，呈獻給武則天:

密葉因裁吐，新花逐剪舒。

攀條雖不謬，摘蕊詎知虛。

春至由來發，秋還未肯疏。

借問桃將李，相亂欲何如？

此詩文意通暢，辭藻華麗，語言優美，渾然天成。武則天看後，連聲稱讚。又看了最後一句，眉頭一皺，問上官婉兒:“這最末兩句是什麼意思？”上官婉兒從容回答道:“天后陛下，我聽說詩是沒有一定的解釋，要看解釋人的心境如何。就算陛下說我在含沙射影，奴婢也不敢狡辯。”

這樣的回答讓在場的人都大驚失色，以為上官婉兒必遭大禍，不料武則天卻高興地說:“回答得好！我就喜歡你這樣的性格！”還當場講述了她年輕時馴獅子驄的事。武則天感嘆道:“此女才智非凡，賽過鬚眉！”她從上官婉兒身上看到了自己年輕時的影子，為婉兒的秀外慧中驚訝不已。在那一刻，武則天的心，霎時變得柔軟起來。而就是她這一剎那的心動，給婉兒的一生帶來了新的希望。武則天當即下令免去她的奴婢身份，並讓她掌管宮中詔命。這是婉兒生命的又一個轉折！

傳說武則天讓婉兒做了太子李賢的侍讀。當時的少女婉兒情竇初開，這時的太子李賢也才24歲。對於婉兒這樣的美女加才女，很難說李賢沒有對她動過心。然而，傳說中的愛情即使存在過，也很快就被碾得粉碎。儀鳳四年（679年）八月二十二日，27歲的李賢被廢去太子位。而置他於死地的那份廢黜詔書，正是1歲的上官婉兒替武則天草擬的。李賢很快就被武則天逼迫自殺。李賢的早逝也結束了婉兒那哀婉悽美的初戀。也許只有夜深人靜的時候，婉兒會流下黯然的淚水，為自己那折的愛情哭泣，為自己愛過的男子在心裡祭奠。

事實再一次證明，宮廷中沒有愛情，婉兒已經堅定了自己緊跟武則天的決心，而這樣的決心伴隨了她一生。

在宮廷裡，無論愛有多深，最後都會被政治的鐵腕搗碎。當愛被毀滅，婉兒才開始真正成熟起來。李賢死後，那個純真的婉兒便死在對李賢的愧疚和懷念中。她以驚人的速度成熟，而這種成熟是一種生存方式的成熟。她周旋在李武兩家的殘酷鬥爭中卻仍毫髮未損，這不是一般人所能做到的。此時的世故圓滑成了生存的迫切需要。

武則天將上官婉兒倚為心腹，然而，伴君如伴虎，在君王的左右，其實任何時候都像在高空走鋼絲一樣。傳說中，紅梅妝是婉兒的發明。據《新唐書》記載:“嘗仵旨，當誅，後惜其才，止黥而不殺也。”

一天，婉兒與武則天的男寵張昌宗私相調，被武則天看見，拔取金刀，插人上官婉兒前髻，傷及左額，武則天非常生氣地說道:“汝敢近我禁臠，罪當處死。”最後，還是張昌宗替她跪求，才得赦免。婉兒的額頭受傷，便在傷疤處刺了一朵紅色的梅花以遮掩，誰知卻更加嬌媚。宮女們都覺得這樣很美，有人偷偷以胭脂在前額點紅效仿，漸漸地，宮中便有了這種紅梅妝。

還有另外一種說法是，男寵薛懷義被武則天厭棄後氣憤不過，他沿著宮中的一條密道，想求見女皇。上官婉兒不予通報，將這失寵的“床榻上的君王”拒之門外。懷義一氣之下，一把驚天大火親手燒了他為女皇建造的明堂。武則天知道後大怒，認為是上官婉兒逼薛懷義放火，本要殺了上官婉兒，但實在愛惜上官婉兒的才華，只在上官婉兒面上處以黥行。這種近乎毀容的刑罰叫做“面”。婉兒很懂“將錯就錯”，於是，修修剪剪，把“破相”的額頭，粉飾為“紅與黑”的“紅梅妝”。粉面紅梅妝，格外嫵媚妖燒。武則天的懲罰，倒成全了婉兒的儀態。

發生這件事情以後，上官婉兒更加精心奉武則天，曲意迎合，更得武則天歡心。從聖曆元年（697年）開始，女皇又讓她處理百司奏表，參決政務，婉兒的權力越來越大，甚至被稱為女宰相。如若她的祖父上官儀地下有知，不知作何感想。

19歲的時候，這個小女孩已經是一人之下，萬人之上了。別說文武百官，就是武則天的兒子唐中宗也得看她幾分面子。

上天賜予她聰明智慧，她便以此來雕琢自己。在艱難的塵世中，她慢慢成為那個中庸狡黠、八面玲瓏的女官。她學會了圓融的關照，學會了左右逢源，學會了不偏不倚、不卑不亢，以至於在偌大的男性朝廷中，唯有婉兒才堪稱智慧的主宰。

證聖元年（695年），武則天稱女皇的第五年，她委派侄子武三思、上官婉兒修周史，為其歌功頌德。上官婉兒憑藉聰明和才學，在修史的過程中為武三思提供了大量的幫助。武三思對此感激涕零，並對這個女人產生了一種莫名其妙的感情。而上官婉兒也敏銳地看到了武氏一族的勢正因女皇而迅速發展，越來越大，勢不可擋。她在武三思那裡找到了安全感。二人暗地裡，頗有一些往來。

後來中宗復位以後，上官婉兒同時獲得了中宗和韋皇后的寵信。專掌詔命、手握大權的上官婉兒為了維護自己現有的權力，逢迎所有喜歡她、需要她的男人，她利用中宗對自己的器重，很快與中宗建立了親密的關係。並運用自己的控制能力成為中宗的“患難之友”，她自己也在這種給予中獲得了“未來”。她不但沒有被“一朝天子一朝臣”廢棄，反而成了“不倒翁”。中宗封上官婉兒為昭容，封上官婉兒母親鄭氏為沛國夫人，所以史料上又稱她為上官昭容。

婉兒天生的高貴和優雅，使她更鐘情於那往來唱和的千古詩篇和文人雅士的風月清談。後來，她把武三思介紹給韋后，武三思被韋皇后管住，丟下婉兒一個人。後來，婉兒遇到另外一個男子，這個男人就是崔湜。那個時候的婉兒，已經人到中年，崔湜也是一個才子，能寫一手好詩。她和他之間的交流，更多的是從詩歌開始。他們在詩中彼此表達情感，似乎只有通過這種方式，他們才能更好地觸摸對方的靈與肉。而婉兒也覺得唯有同這個男人在一起，才能有一種超越肉體的溝通和提升。後來，崔湜還引見了他的幾個弟兄:崔蒞、崔液、崔滌。兄弟四人，個個都生得眉清目秀，面如冠玉。從此，上官婉兒行走坐臥，無時無刻都有崔家弟兄四人追隨陪伴在一旁。上官婉兒常常在宮中設宴，一個美人兒身邊坐著四個少年兒郎，在兩旁陪著飲酒說笑，行令賦詩。後來崔湜在主持銓選也就是官員的選拔時，與吏部侍郎鄭媚附權要，收受賄賂。事情終於暴露。景龍三年（709年）四月，侍御史靳恆與監察御史李尚隱在早朝的時候，當廷彈劾崔、鄭愔。中宗當即命令將二人下獄。但因上官婉兒和太平公主為其辯護，崔湜仍官復原職。

然而，平靜的宮廷裡，卻孕育著一場風暴從上官婉兒為唐中宗所起草的詔書中，易看出她的言語間有意無意地流露出稱讚武氏家族的言語，對李氏皇室宗親頗有輕薄排抑。

這就激怒了太子李重俊，李重俊憎恨上官婉兒處事的偏私。他更恨武三思，因為武三思的兒子武崇訓娶了安樂公主。刁蠻的安樂公主仗著自己是韋皇后親生，常常凌辱李重俊，當眾呼之為“奴”，甚至命下人對他拳腳相向。而原因，僅僅是因為李重俊是庶出。

神龍三年（707年），太子李重俊與左羽林大將軍李多祚等人起兵舉事，殺死了武三思父子，在府中卻沒能找到恨之入骨的安樂公主，隨後率兵入宮，要抓上官婉兒和安樂公主。

上官婉兒驚慌失措地跑進中宗的寢宮，淚流滿面地對中宗和韋皇后說:“皇上，太子帶兵入宮，借名是要索取我上官婉兒頸上的頭顱，得逞後就會索取皇后，最後是殺皇上而奪位啊！”

這還了得。唐中宗急急下令，召來了禁軍，然後與韋皇后同上官婉兒一道登上玄武門，在玄武門佈下重兵，以抵禦李重俊。很快，宮外的援兵也到了。裡外夾擊，一場激戰，唐中宗依靠朝中的重臣，很快就平定了李重俊的起事。

唐中宗在盛怒之下，將謀反的太子李重俊廢掉，打入冷宮。

自小宮中的生活，讓上官婉兒懂得如何審時度勢。景龍四年（710年），太平公主勢力日盛，上官婉兒又依附太平公主。六月，唐中宗被韋后與安樂公主毒死後，上官婉兒與太平公主一起草擬遺詔，立溫王李重茂為皇太子，三天後即位，即唐殤帝。韋后知政事，相王李旦參決政務。七月，臨淄王李隆基率羽林將士衝入宮中，殺韋后及其黨羽。婉兒在殺聲震天之中，裝束整齊，命令宮女列隊秉燭迎接李隆基。婉兒從容地出示先帝駕崩時的遺詔（假託的），申明自己的立場是反對韋后她們的，但這次她失敗了，李隆基和太平公主認定她是韋后一黨，於是鋼刀利劍無情地砍了下去。她在46歲的時候，結束了自己在宮廷裡的一生。

上官婉兒死後，李隆基愛惜她的才華，於開元初年，讓人蒐集她的詩作，編成文集二十卷，還令文學家張說作序。這本寫滿了上官婉兒才情的詩集，並沒有流傳下來。不過，《全唐詩》收錄了她的遺詩32首。

上官婉兒流傳下來的詩作不多，最動人的是這首《彩書怨》:

葉下洞庭初，思君萬里餘。

露濃香被冷，月落錦屏虛。

欲奏江南曲，貪封薊北書。

書中無別意，惟悵久離居。

婉兒生於664年，卒於710年，在人生長卷裡僅僅翻過了46個頁面代名媛，一代紅顏，在無情的四季交替中絢麗輝煌地開盡。她的一生就是一部傳奇，她的身世，她的聰慧，她的文采，她複雜的感情生活，她帷幄朝廷的天才能力。

這一切，是出色的交際能力也好，是卑鄙無恥、趨炎附勢也罷或許，在那個混亂殘酷的宮廷裡，她只有依靠這些，才能生存下來。儘管上官婉兒也曾一度享盡榮華與權力，但她仍要仰皇上、皇后、公主的鼻息，仍要曲意逢迎，這其中的甘苦恐怕只有她自己知道。即便曾經一人之下，萬人之上，到最後，她仍未逃脫厄運，做了皇權爭鬥的犧牲品。

即使看透榮華富貴，她卻始終沒有明白盛極必衰的道理。她曾想擁有至高的權力，只是，她忘了，世間只有一個武則天。在那個時代，天下畢竟是男人的天下。世間萬物，想通了，我們從來不曾真正擁有過什麼。生命結束的一剎那，所有的榮華富貴，所有權力的紛爭，所有的愛恨情仇，都將煙消雲散。