在纸张发明前，人们都用什么记录文字？龟甲、兽骨、竹简、绢帛。
最早出土的帛书是哪本？出土于湖南长沙子弹库楚墓中的楚帛书。
里面记载了什么？战国时期楚国的天象观和十二个月的神像以及各月禁忌。
这帛书现在在哪？位于华盛顿的赛克勒美术馆。
为什么在中国出土的帛书会流落到美国？这事得从上世纪40年代的盗墓说起。
“楚帛书复原图”
【帛书出土】
抗日战争时期，维持人们正常生活的生产工作无法保证，大部分人失去了收入来源。人们生活窘困，加上当时政府对于文物的保护力度不够，所以很多人加入了盗墓的行列。
这些人里面有一个非常厉害的人物，叫做任全生。他也是迫于生活的压力走上了这条路。这个人在多次的盗墓的过程中总结出了一套非常专业的盗墓技巧，既能看出墓穴的机关所在，又能完好的把文物给挖掘出来。鉴于他如此高超的技巧，在金盆洗手多年后，仍被仍被长沙考古队邀请参与了马王堆古墓的挖掘。
关于任全生的故事我们以后再说，今天还是主要说一下楚帛书。
“楚帛书部分内容”
1942年年初，任全生和几个同行在长沙的子弹库发现了一个战国的墓穴，根据他们分析，这其中一定有很多值钱的宝物，于是对这个墓穴进行了发掘。
果然，他们从墓穴中找到了很多铜兵器、漆器，还有一些陪葬的木人以及一些纺织品，其中就包括这张帛书和一些残片。
当时的文物收藏者大都对金属、玉石、陶瓷以及一些字画、木制品感兴趣，纺织品一般卖不上什么价，所以这些人对于纺织品的价值没有什么鉴别能力，绢帛上的东西也看不懂，就把它当作废品送给了古董商。
【价值连城】
好东西自然有懂的人。著名的古文字学家商承祚听说楚帛书出土，赶紧联系购买，但还是晚了一步，被湖南的古董商蔡季襄以3000法币的价格抢先一步买下了。
这蔡季襄也是个能人，家里有很多商铺，而且特别爱好古玩文物，以超高的鉴别能力和殷实的家境闻名于湖南古玩界。
“四羊方尊修复”
他对于文物的喜爱超出了一般人，甚至愿意变卖商铺来收集文物。蔡季襄不仅擅长文物鉴赏，对于文物修复也很擅长，著名的四羊方尊曾遭日军轰炸，被炸成10多块碎片，就是由他主持修复的。但是提起蔡季襄，人们更多想到的还是他一生的遗憾——楚帛书。
蔡季襄拿到楚帛书的时候，长沙还处于日寇的攻击之下，他意识到帛书价值非凡，对于它的保管更是十分周到和严密。1944年，长沙沦陷，他把楚帛书藏在一根铁管中，和家人开始了逃亡的日子。
不幸的是，在逃亡过程中，蔡季襄一家遭遇到了日军的阻拦，有只日军军官想强暴蔡的妻子，他妻子性情刚烈，和一个女儿一起自尽而亡。
妻子和女儿的离开给了蔡季襄莫大的打击，为了缓解这种痛苦，他把所有的精力都投入到了对楚帛书的研究中。后来他将楚帛书的研究成果整理成《晚周缯书考证》发表，引起业内的一时轰动，人人都知道蔡季襄手中有一张价值连城的楚帛书。
“晚周缯书考证”
【流失海外】
因为时间过于久远，帛书上很多字已经看不清楚，蔡季襄前往上海想为帛书拍摄一组红外线照片，看看能不能显示出更多的字，这一消息引起了一个美国人的注意。
这个美国人叫柯强，从抗日时期就一直呆在中国，并且对中国的文物有极高的兴趣，他告诉蔡自己手中有红外线摄像机，可以帮他拍摄照片。
因为这种机器中国人手中有的不多，蔡就把帛书带到柯强的住处，让他拍摄一下试试。
结果当天并没有拍成，柯强说相机的镜头出了点问题，要蔡先把帛书放在这，明天拍好了就过来拿。蔡季襄着急了解帛书的内容，就同意了柯强的提议。没成想，这一留就再也没见到。
“柯强”
第二天蔡去柯强的住处拿帛书，柯强说自己手里的相机拍不出效果，已经把帛书寄往美国，让美国的朋友拍好了再寄回来。蔡一听这话，知道大事不好，大骂柯强是骗子，但帛书已经寄走，说什么也晚了。
最终两人的协商结果是，签订一个协议，内容是此帛书估值10000美元，柯强先向蔡季襄支付1000美元的保证金，如果帛书不能如期寄回，再由柯强支付9000美元为赔偿。
“楚帛书”
这个协议基本就等于柯强以10000美元的价格强行买下了楚帛书，而且还不是全款买下的。
抱有一丝希望的蔡季襄几乎每过两天就去找柯强索要帛书，柯强要么以正在写信催促的话应付蔡，要么就干脆躲着不见他。眼见着约定的时间要到了，蔡再去找柯强，佣人说柯强已经回美国了。
【索要风波】
柯强到底想干嘛？
有人以为柯强留下这张帛书是想自己研究，其实他没那么热爱知识，就是想卖给美国人赚个差价。当他听说这是现存最早的帛书时就动了这个念头，认为这张帛书在美国可以卖很多钱，但是实际上美国人对这张又黑又模糊的“破布”根本不认可，即使柯强亲自回国也没卖出去。
“蔡季襄和他的儿女”
后来蔡托熟人找到了柯强，要求他归还帛书，但柯强并没有归还的意愿，反而说10000美元的估值太高，只愿意出6000美元。并且一直到最后，蔡也没有见到柯强打过来的一分钱，这张帛书实际上就是被抢了。
1955年，在湖南省人民代表大会上，蔡季襄作为列席代表，讲述了楚帛书流失的过程，并希望追回文物。湖南省博物馆对此进行了调查，一切属实，但追回工作迟迟没有下文。
“阿瑟·姆·赛克勒”
1964年，柯强因为经济问题，将包括楚帛书在内的部分古董出售，楚帛书几经辗转到了艺术品收藏家阿瑟·姆·赛克勒的手中。
1974年，柯强还在世，蔡季襄写信给商承祚，表示想打一场跨国官司，追回楚帛书，但因为难度太大，最终也不了了之。
“赛克勒美术馆”
而作为最终拥有这张帛书的赛克勒在得知帛书的来历后，也多次表示想要将帛书归还给中国。
1976年，他访问中国时，准备和郭沫若见面，并且将帛书归还。可是那时郭沫若已经病重，两人没有见成。
到了80年代，赛克勒准备与北京大学合建一家用于教育的博物馆，他计划在博物馆建成后，将帛书捐赠回来。但一直到了1987年，博物馆还没有建成，而赛克勒在1987年5月离世，这件事又被搁置下来。
著有《长沙子弹库战国楚帛书研究》的李零教授曾在美国看过一次楚帛书的原件，他发现美国方面对于楚帛书的保护并不周全，以致帛书上已经有了发霉的痕迹。
时至今日，楚帛书已经在海外漂泊了70多年，经历了诸多曲折坎坷的它究竟什么时候才能回家呢？
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