內蒙古南海子溼地公園位於包頭市東河區南側，黃河北岸段，也處於全球候鳥“東亞——澳大利亞”遷徙線上。每到春秋季節，白鷺、蒼鷺、夜鷺、鳳頭鸊鷉等珍稀鳥類築巢孵卵、哺育後代；遺鷗、黑鸛、白尾海雕、大鴇等國家一級保護鳥類也是而出現在這裡。這些“小可愛”和我們一樣是黃河的孩子，守護它們的生命是我們共同的使命。
49歲的苗春林是南海子溼地資源管理科科長，也是一名高級工程師。從1992年到現在，她已經在這裡工作了26個年頭。說起這些黃河邊上的“小可愛”們，她的臉上不自覺地洋溢著幸福的笑容。
“我和鳥類有很深很深的感情”，她說，“我們為什麼要保護鳥？首先，鳥多了，說明環境好了，人類也更宜居了；其次呢，溼地也被稱為基因庫，保護鳥就是保護生物多樣性，對今後的科研發展也有好處；還有就是景觀，大家在城市工作之餘來溼地看看自由飛翔的鳥兒們，愉悅身心，生活也更開心了。”
從2005年開始，包頭市東河區先後投資3.2億開展了一系列溼地綜合整治、修復和基礎設施建設工作，2008年6月1日，《包頭市南海子溼地自然保護區條例》（後文簡稱《條例》）正式施行。隨著這些工作的開展和所有溼地保護者共同的努力，南海子溼地的湖泊面積增加了5700畝，截至去年，可觀察到的候鳥種類已經增加至229種。
在數據背後，溼地生態保護的道路也許並沒有想象中那麼輕鬆。
“2008年我開始擔任溼地保護站的站長，那一年也是《條例》頒佈實施的第一年。我們工作人員拿到這樣一部新法律都比較陌生，老百姓也不怎麼理解，總是跟我們吵、跟我們分辯，那時候我們也很迷茫。”
在執法之初，一次，有農民在溼地周邊捕殺天鵝，苗春林和她的同事們上前勸阻，這位農民竟然說：“你們要保護就帶回自己家保護！這是灘地裡的天鵝！”這些衝突和矛盾都需要苗春林和她的同事們用耐心不斷地溝通、不斷地普法。“現在就不一樣了！現在隨著我們這幾年的宣傳和努力，主要是全社會生態保護觀念的深入人心，我覺得大家的觀念都發生了很大的變化！”苗春林欣慰地說。
在為鳥類們創造更舒適的樂園的同時，保護溼地對母親河也有著深遠的意義。“應該說，南海溼地和黃河周邊的其他溼地都對黃河有著至關重要的作用。因為有了溼地，才涵養了黃河的水源，溼地好了，黃河的水才能得到淨化、得到涵養，如果溼地都消失了，變成了乾地，或者成了這個用地、那個用地，改變了溼地的性質，黃河離枯竭也就不遠了”，苗春林說。
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