在治療疾病的時候，除了一些我們常見的治療，還有一個治療則是：心理治療。
其實，心理療法又叫精神療法，這種療法與化學、天然藥物及物理治療則不同，它是醫生在與病人交往接觸過程中，醫生通過語言或非語言等因素來影響病人心理活動的一種特殊方法。
可以說，當翻開中國古代醫家的醫著，我們中醫先哲們早就從整體宏觀的角度探討了“形神”即：心身間的生理病理關係，構築起樸素的心身醫學體系。從而，更是形成了最具有民族特色的“臟腑藏神”、“七情內傷”的理論和本土化的“情志相勝”的操作技術，並且，還留下了很多耐人尋味的經典醫案。
熟悉歷史的朋友，想必都聽過“范進中舉”的故事。
講的是古代有一位名為范進的書生，出身貧困，生活悽慘，早年一直鬱郁不得志，連續多年未能考上功名。但是，他並未放棄，終於，在五十多歲的時候，喜中舉人。消息傳來後，范進由於太過欣喜，反而失去了理智，自此變得瘋瘋癲癲，可謂是樂極生悲。
人們同情范進，遂想辦法幫他醫治此病，後經高人指點，周圍百姓尋來范進最為懼怕的岳父大人，對著范進腦袋就是當頭一喝：“該死的王八犢子，不就中個舉人麼，還能給整瘋了，瞧你那出息。”說完，范進岳父猛然就是一個嘴巴子，巨大的力道，徹底將范進瘋病給打掉了。
這個故事恰好與中醫所講的“恐勝喜”相合，范進因大喜而瘋，最好的辦法便是引發其內心恐懼，使得內心躁動的“喜”被壓制下去。因此，他岳父一巴掌，等於說是最好的良藥。後世將這種療法稱之為“驚恐療法”，這在中醫裡很是常見。並且，這也與現代心理治療的一些方法有著異曲同工之妙。
中醫通常認為：人有五臟，分別會產生五氣“喜、怒、悲、憂、恐”五種情態，這五種情態既相互影響又起到相互制約的作用。人們生氣的時候，會傷害肝臟，“悲”卻又勝過“怒”，說明，悲傷對身體的危害遠遠勝過生氣。
喜傷心，恐勝喜；思傷脾，怒勝思；憂傷肺，喜勝憂；恐傷腎，思勝恐。利用體內五氣互相制約的規律，可以治療不少心理方面引發的病症。簡單來說，當人的某個情緒出現問題，可以調動另一個情緒來進行治療，這是很有效的心理療法。
之後，隨著不斷髮展，逐漸成為中醫獨特的治病手段，且形成一套完善的“以情勝情”的干預療法。其中包括：“激怒、悲哀、喜樂、驚恐”等療法，具體對症下藥，像上文范進的例子，便是驚恐療法的典型。
它是利用范進內心對於岳父的恐懼，以毒攻毒，掃除“大喜”所帶來的不利影響。並且，在《儒門事親》中，還記載了張從正運用感、娛、怖、觸、奪等方法，無藥而愈病的經典驗案，從這裡，也可窺古代中醫心理療法的神奇。
其實，古代關於驚恐療法的例子很多，清代《徊溪醫書》便就記載了這樣一樁趣事：
當時，有位秀才剛考上狀元不久，抱著光宗耀祖的心態，他向朝廷請假，滿心歡喜往家趕，然而，卻在路上得了重病。這位狀元遂向當地一位名醫求治，醫生大致診斷後，說：“你的病我無法醫治，已經病入膏肓，存活不了幾天了。你還是在臨死前，多見家人一面吧。”
狀元聞此，面如死灰，他又如何能想到，寒窗苦讀多年，千辛萬苦考上狀元，卻又得了重病時日無多，真的是造化弄人。萬般絕望下，他卻是撐出一口氣，日夜兼程往家鄉趕去，就為見父母親最後一面。
等到狀元趕到家時，發現自己依舊安然無恙，絲毫沒有病態，身體也沒有不舒服的地方。他正覺奇怪時，家裡的僕人走進屋內，遞出一封信，道：“這是一位醫生送來的，特意叮囑我拿給您看。”
狀元疑惑間，打開信件，看到這樣一段話：“小友，其實你並無大病，無非是喜中狀元，歡喜過頭導致傷了心神，非藥力所能醫治。因此，老夫便用‘驚恐療法’幫你治療，騙你重病難愈，時日無多，利用恐懼壓制歡喜，可助你儘早痊癒。”
狀元看完後，內心豁然，遂對醫生佩服不已。
作為苦讀書生，能夠喜中狀元，自然是難得美事，但凡事總要有個限度。如果過於欣喜，耗了心神，反而會得不償失。這位狀元便是多日處於亢奮狀態，大量耗費心神，散了正氣，導致身體虛空，出現隱疾。
而醫生的驚恐療法，則是用恐懼引出悲憂，內心更多的則為消極心思，使得身體裡的亢奮之意被死死壓制，有助於身體快速恢復正常，只需要注意休息，損耗的心神便會重新出現。除此之外，古代還有用摔瓦盆治好舌頭的案例，此事被記載於《邵氏聞見錄》中：
隋唐時期，有位婦人在生孩子的時候，接生婆誤把鹿角脂（女子塗鬢物）當成了溫水，遞給了產婦。結果，產婦剛入口中便“哇”的一下吐出來了。這一吐不要緊，舌頭卻再也收不回去了，一直耷拉在外面。生完孩子後，伸在外面的舌頭仍然沒有縮回的跡象，連說話吃飯都成了問題，眼見婦人一天天身體越來越差，家人心急如焚。
後來，在好心人的介紹下，家人尋得一位名醫甄立言為產婦治病。名醫仔細觀察後，用硃砂敷在產婦舌頭上，而後，讓她擺出生孩子的姿勢，由兩個女子扶著。然後，他私下讓人準備個大瓦盆，偷偷藏在牆後，趁產婦不注意的時候，突然摔在地上，只聽“砰”的一聲巨響，產婦嚇得一驚，舌頭竟然縮回去了。
甄立言先用硃砂，讓婦人鎮心安神，然後，再令人藏在牆外突然摔碎東西，使產婦突然一驚，“驚則氣縮”，所以，她的舌頭便自然的收回去了。
用情志互相制約的方法來治病，十分獨特巧妙。然而，元代名醫張從正也說：“這種方法並不是誰都能用得來的，只有擁有一定才能和器度的醫生，才能真正運用好。”如果，以上幾則驚恐療法的運用都很得當，對症下藥，很快就使病人痊癒了。
『《范進中舉》、《儒門事親》、《徊溪醫書》、《邵氏聞見錄》』
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