北歐五國的政治、經濟、社會體系，比起任何其它的國家，完全不一樣。或者說，有大量政策領域搞得比誰都誇張、比誰都極端。另一方面也有明顯的文化差異來支撐這麼搞。
下面列出一些北歐模式的 “特點”：
1）極低貧富差距（比如 GINI）。北歐各國基尼指數都在 0.2－0.26之間，世界前十以內。
（英德法 0.31 左右，美國 0.42）
2）極高“人類發展指數”（HDI／IHDI）。都在0.85以上，也就是前十以內。（美國 0.79）
3）極高“快樂”類指數。都在0.85以上，也就是前十以內。
4）人均收入和人均GDP普遍也不錯。排除一些微型國家（例如盧森堡、卡塔爾）之後，北歐五國能爭到前十，比英德法都高。（挪威今年 $73000，差不多世界第一，也比美國多了30%）
5）非常高的政府支出比例。50%以上。比如瑞典；5200億美元的 GDP，只有印度的五分之一；但是一年預算幾乎達3000億美元，比印度政府的一年預算還多。（美國政府預算只佔GDP的20%）
6）這個政府支出裡面，很大比例直接花在了社會項目上，85%。（在美國，可能不到70％）
（同時，花在其他方面的錢，比如軍事預算，就非常少了）
7）稅收也當然很高了，比如瑞典現在的 57.1%。不過，企業稅率跟其它西方國家差不多。
8）收稅非常嚴，也很透明化。在挪威，可以在網上查到任何人每一年的收入、財產、以及當年交付的稅。從首相直到老百姓，都必須公開。
9）這些北歐國家的貪汙腐敗指數都是世界最低的。也是因為透明嚴格。因此，政府花在老百姓身上的錢，效率都是比較高的。
10）60-80%左右的北歐人民參與了各種工會。然後各行業工會權利都很大。（美國是10%）
11）在北歐，任何私企招聘、討論薪水等等，都需要三方（公司、員工、政府）一起決定。待遇相關的事情是相當公正的。也會限制許多大公司以內不同員工之間的薪水差距。老闆也不能拿太大比例。
（還有不少勞動權利保障、監督、上訴，都比其他西方國家嚴格多了；國際工會聯盟也有自己的指數排名，然後只有丹麥一個國家拿到了滿分，北歐其他國家也就差了幾分）
12）反過來，北歐國家對於產品以及自由市場買賣方面的限制，是超級開放的，比較鼓勵競爭。
（英美對這種東西更嚴了一些；regulations vs ease of business）
（雖然所有公司都受政府部分監督，可是北歐的“國企”機構真的非常少見）
13）然後；教育、醫療、退休保障、失業保障，以及各類補貼，都特別國有化。
而且效率高、認真、免費。這就是題主所說的“高福利”社會吧。。。為人民服務。這些東西都能佔政府預算好大比例。稅收高了當然可以這麼任性。
對北歐人民來講呢，這些東西跟免費警察一樣正常、普遍。是一種 obvious，沒多少人反對。因為每個人都能親自體驗到這些效果，所以北歐私立醫院、私立學校、等等，真的很少很少見。
（舉例，教育，確實比其它西方國家更強些。根據許多指標，只有北歐學生才能追上東亞平均水平）
14）政治參與感特發達。80%以上的人會出來投票各種小事。在英美，無法想象。說明北歐大家都很care具體政策。
15）更加“先進”的“資產分配工具”，和理論，一般都最早起源於北歐，或者先在北歐落實，做實驗。其它西方國家拖拖拉拉幾十年才會跟上。
比如“免費醫療”，90－100年前已經在北歐出現了。其它歐洲國家二戰後才開始copy。
現在，也只有芬蘭這種國家願意去大規模實驗“basic income”之類的政策（給每個人發一樣的基本收入，幾千歐元一個月；無論人家是否有工作，工作的人收入更多了而已）。北歐已經是階級流動性最強的西方國家，然後他們還在焦慮反思下一步怎麼辦。。。都當真變成熱議社會話題了，這就是北歐人的政治典型性格。
16）近十年，北歐國家也更加重視科技（自動化）取代勞動的趨勢。一方面對公司的這種行為保持開放歡迎的態度，另一方面大力投資“重新教育”，補助勞動者去學會一些新的行業。已經成了新的一種補貼方式。英美這方面比較落後，目前還沒多少政治意識。
17）重視工人休息時間、工作時間的平衡。work vs play。法定休假更多更放鬆。生病了一段時間，也會補工資的90%。
18）不僅工會，群體解決問題的思維在很多非工作相關的領域也都很濃。比方說，發現自己家裡養老人養小孩遇到困難，也會聯合起來逼政府負責，不久形成新的半國化機構。一直以來都這樣。
19）無神論者比例增長趨勢，也比其它西方國家走得更快。瑞典已經達到了76%的無神論者（世界第二，中國是第一）。英國今年才剛剛達到了50%，大概還需要20年才能追上瑞典。美國也許還需要100年。
20）政治方面，北歐也很不一樣。一般叫做 consensus democracy：“和諧性民主”，不太容許大數人欺負小數人的那些事。強調保護小群體的利益，至少讓所有群體一起談判妥協達到合意。
21）在援助發展國家方面，北歐國家也是預算比例最誇張的幾個。這個人均對外援助比例完爆美國二十多倍。不僅為自己人民服務到了極點，還願意把部分多餘的錢花到其他國家上。
為什麼北歐會變成這樣？這麼不一樣？
一部分是因為實際政治狀況：
挪威，1924年大選以來，每年票數最多的都是紅黨（勞動黨）。
瑞典，1914年大選以來，每年票數最多的都是紅黨（社會民主黨）。
這一百年，左派的支持率一直都在35－55%。包括其他左派小黨，那就是45－65％。
歐洲大多數國家，往往分十幾個主流黨派。很少有一黨能夠獨自執政。多黨暫時合作比較常見。
所以，在北歐，五六個黨派聯合起來反對紅黨，偶爾也能達到50％，但是這種情況很少。而且每次都會有偏左的政黨混入大聯盟裡面。
也就是說，在北歐，很難建立一個徹底右派的政府。再說，北歐的右派，按照美國的標準，也真夠左了，甚至比民主黨還左。因為根本沒人站出來反對社會保障。
人家已經習慣了100年的左派，所有人一輩子也只熟悉這麼一套道理。他們爺爺都早就習慣了，更不用說現代年輕人。
90年代，瑞典有一段時間偏右，把很多社會福利機構徹底私有化／市場化。結果貧富差距一瞬間拉大了好多（那幾年瑞典貧富差距惡化速度是世界第一），經濟很多方面都崩潰失控了。所以很快就返回到以前的制度了，到現在差不多已經恢復正常了。
對許多北歐人來言，瑞典那幾年是個嚴重的教訓。
然後，北歐整體，自從1807年（拿破崙燒哥本哈根）以來，就沒有發生任何殘忍戰爭之類的事。瑞典兩百年沒打過仗。二戰的挪威丹麥也被德國侵略，但是很快投降，死的人相當少，破壞不大。所以呢，首先是穩定，跟所有國家關係都不錯。然後是國際仇恨抱怨這種因素少，極右上臺概率幾乎為零。沒立場也沒心思搞民族主義。這樣的國家，內部政治輿論模式肯定會很不一樣的。
到底為什麼會變得這麼“左”？
為什麼北歐老百姓願意付這麼高的稅？北歐有錢人怎麼想呢，他們怎麼不移民去其他地方？他們都是傻瓜嗎？
其實，要多理解他們的心理。他們的三觀被灌輸了至少100年了吧。
很多核心意識形態，也能追溯到更久以前了。
北歐社會當中的貴族一直都沒有歐洲大陸那麼突出。更早以前，也只有奴隸和非奴隸兩個階層，然後早就不存在奴隸了。從古代就有“Janteloven”（我們都一樣特別）這種概念；“我很重要，但是你們也很重要”。還有這500年北歐（以及日耳曼，也包括德國）的基督教派：Lutheran；鼓勵勤勞，鼓勵群體做事，鼓勵參與政治決策。
每次遇到北歐人，給我的感覺是；“尊重所有人”。在英國，我們可能會在後面加一句：“如果不尊重所有人，也沒有人會尊重你”，所以差不多。但是在瑞典，他們不用解釋下半句，更自然。在他們眼裡，在乎別人是一種在乎自己。我妹妹的老公，以及他的家人，就是典型的挪威人，雖然很有錢，但是做任何對他們自己無利的事情，根本不需要講理由的。有時候我也很難馬上理解他在想什麼。在英國，別人為難他的時候，他也有些難以理解。
很多讀者認為這是一個聖母表現。“幹嘛不照顧自己利益為主？”。不好意思，這真是文化多種多樣的事實。有非常深遠的宗教傳統背景，已經跟宗教無關了。對他們來說，也是最合理最有面子的正常做人方案。
說白了，為什麼他們樂意幫助其他人呢？因為他們信任。他們看到這種做法多年的成果，知道這些交的稅到最後會變成什麼樣的服務。自己享受，所有人也都在享受。懷疑政府的情緒少了，自我保護意識也就少了。
北歐模式的核心在於：“Folkhemmet” （“人民的家”）
瑞典二戰之前（1930年）開始流行。當年的社會民主黨的主要理論。
現在已經是他們對於“北歐模式”的一種藝術自稱。
什麼意思？
“資本主義” 和 “共產主義” 的 middle－way（中道）。
也是個人主義和集體主義的一種中道。
簡單說；把資本主義的自由市場競爭優勢，跟共產主義的公平優勢結合起來。
（也可以這樣簡化理解；假設徹底無良心無公平的資本主義模式是“0%的受稅率”，所有人愛幹嗎就幹嗎，沒人幫助你。然後再假設徹底共產主義模式是“100%的受稅率”，幹什麼都沒用，也沒自由。那麼，中道就是50%的受稅率，比較自由也比較公平。他們追求的就是中間這種。。。其實只是程度問題而已。英奧加新、愛爾蘭，瑞士，只是稍微靠資本主義一點，40%的受稅率）
在北歐人眼裡，這真的是個中間最理想的方案。自己想做什麼事情，可能比大多數國家都自由了；然後有的事情並不適合市場化，比如照顧人、保持社會流動性、扶貧，等等。。。這就需要所有人一起努力，一起犧牲。
Folkhemmet 這個政治思路底線，被瑞典勞動黨保留了80多年。連續執政，從二戰之前一直用到了80年代，已變成了一種基本文化習慣。正好夾在東邊蘇聯和西邊英美中間，他們也認為自己在走中間道。
在美國，這個北歐模式被罵作“社會主義”。冷戰口水戰的遺品。因為美國部分有錢的人，影響力太大了，不願意改成這樣高稅收就喜歡各種忽悠人民（什麼“機會公平”之類的逆向道德腦殘話）。
其實，也可以說這個中道北歐模式就是社會主義的模範；北歐人也不一定會反對這麼理解。這種詞彙，每個人的理解都是不一樣的。北歐也很可能已經是世界最左的地方之一。
是他們的意識形態和文化習慣在長期支撐。。。而且還在進步實驗之中。內部邏輯非常一致。現在看來，效果也明顯不錯。。。
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