在枯燥的休赛期里，马刺和莱昂纳德的闹剧像冷饭一样还在不断翻炒，而自詹姆斯加盟湖人以后，NBA迎来了关注度的低谷。不过，对于中国球迷来说，夏季联赛是个异类。在经历了一个充实的赛季以后，周琦在夏季联赛中展现了自己的能力和进步，引发了管理层和一众国内球迷的夸赞。
今夏在拉斯维加斯的4场夏季联赛中，周琦在场均21.4分钟的出场时间里砍下了12分6.5个篮板和3次盖帽，投篮命中率高达72.7%，三分球也有9投5中。对比去年，周琦刚刚踏足联盟时，他在夏季联赛中的数据只有6.2分4.8个篮板，转眼之间，周琦已经成长为一个坚决而自信的留洋者。
在最近的一战中，周琦6投5中砍下了17分7个篮板和3次盖帽，追平了自己的得分纪录。他的惊艳表现也引来了国内外球迷一片赞美，火箭主帅德安东尼更是直言，“我不想过度吹捧，但他真的进步很大。”今天，火箭总经理莫雷在社交媒体上回答球迷提问时，有球迷问及“新赛季周琦会有更多的上场时间吗？”莫雷直截了当地说，“Yes。”
事实上，从目前火箭的阵容来看，周琦完全有机会进入轮换阵容。卡佩拉虽然和火箭的续约之事还没有敲定，但现在很多球队也不敢轻易报价，卡佩拉很有可能会以资质合同再打一年。内内老迈，他的身体状态已经不再适合更多的挑战，本着培养新人的心态，火箭更可能从周琦、哈滕斯坦和奥努阿库等人中挑选重点培养的人选。
比起其他几位，周琦的进攻手段和天赋上限可能更高一些，这也是火箭可能优先选择他的原因之一。在火箭内线阵容不断老化，卡佩拉的忠诚度受到考验之际，火箭可以给其他边缘球员适当分配一些出场时间，而周琦显然会成为最大受益者。
不过，夏季联赛的对抗强度始终不及常规赛，周琦的成长速度远没有达到数据展现出的那么浮夸。他也许无法成为卡佩拉之后的第2选择，但值得期待的是，在内内之后，周琦应该可以和其他内线球员瓜分一些机会。至于未来时间分配如何，一切还要看他们把握机会的能力。
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