2008-09賽季開賽初，活塞和掘金達成了一筆相當讓人意外的交易——
活塞送出比盧普斯、麥克戴斯和薩姆布，從掘金那裡交易來了巔峰末期的艾弗森。這也就意味著掘金“黃金雙槍”的正式解散，值得一提的是，當時的艾弗森已經33歲，這位四屆得分王在掘金的最後一個完整賽季全勤出戰82場比賽，場均上場41分鐘拿下26.4分，得分僅次於詹姆斯和科比排在聯盟第三位。
客觀來說，雖然掘金“黃金雙槍”算不上成功——他們兩次季後賽僅僅贏了1場比賽，但是艾弗森在丹佛並沒有受到多大的委屈，掘金上下都非常尊重這位老將，安東尼把他當作是老大哥，喬治卡爾一直把艾弗森當作是球隊核心，丹佛的球迷也把艾弗森捧在手心，可惜為了勝利，掘金管理層不得不做出最好的決定，就像當初76人決心送走他一樣，艾弗森也就因此去了活塞。
底特律活塞，大概是艾弗森噩夢的開始。
首先就是選號問題，眾所周知，艾弗森自出道以來一直身穿3號球衣作戰，“3”就像是艾弗森的象徵，然而在加盟活塞之後他被迫放棄了自己熟悉的3號球衣，因為活塞當時的3號屬於二年級球員羅德尼斯塔基。而斯塔基並沒有明確表示過自己願意讓號的態度，再者因為當時聯盟規定必須要到賽季結束才能更換球衣，艾弗森最終選擇了1號。
針對斯塔基也許我們需要單獨說說，作為2008年的15號秀，斯塔基是活塞當時的未來核心，雖然以結果來看並沒有成功，但是當時的活塞管理層可以說極其器重他，甚至認為交易走比盧普斯就是為了扶正斯塔基。
不過斯塔基也許真的是過於自信了，且不談和艾弗森的“3號矛盾”，後來本華萊士重回底特律，斯塔基依然沒有讓出自己的3號球衣，他選擇3號也許從選秀進聯盟就有了爭議——大本從2000-01賽季開始為活塞效力了6年，為這座城市帶來了寶貴的總冠軍，這期間3號一直屬於他，然而他被交易之後，活塞還沒來得及退役他的球衣（後來在2016年初退役了），斯塔基就穿了起來。這種感覺就好像納什後來去了湖人，有個新秀一被太陽選中就穿了13號一樣怪異。
再回到艾弗森身上，1號球衣原本屬於比盧普斯，艾弗森當時選擇1號本想證明自己能夠像比盧普斯一樣帶領球隊奪冠，然而球隊的其他人並不是這麼想的。底特律活塞這麼多年一直依靠團隊籃球，因此幾個主力球員之間感情非常好，比盧普斯離開之後，活塞眾將對於艾弗森的到來可沒有那麼感冒，心直口快的拉希德華萊士直接表示：“我們喜歡這筆交易嗎？也許不，真的很難說清。”普林斯則比較委婉：“當你和一個球員共事了6年，彼此之間感情深厚是自然的事情，當然球隊還要繼續走下去。”
所以你可以這麼理解，艾弗森去的是一支剛剛失去精神領袖的球隊，而且這支球隊還沒有那麼歡迎他。當時的活塞其實還是一支強隊，他們直到2008年季後賽已經連續6年進入東部決賽，可惜輸掉了其中的4次，這也是球隊總經理杜馬斯決定換走比盧普斯的另外一個原因，而活塞全隊上下大概也就只有杜馬斯說得上喜歡艾弗森，他從交易發生之後就承諾過艾弗森按照他原來的打法就行。
可惜話是這麼說的，做起來卻又是一碼事，當艾弗森到了場上之後，他開始發現自己沒有球權，尤其是第四節，需要人站出來得分的時候，持球的人卻是二年級的斯塔基而不是上賽季的聯盟第三得分手。當然，如果球隊贏球就算了，可是活塞打得相當掙扎，他們險些就進不了季後賽，艾弗森也交出了新秀之後最差的數據，場均只有17.5分5.0助攻。
另外艾弗森和漢密爾頓也有著矛盾。這也是一件顯而易見的事情，球隊為了扶正斯塔基，整個賽季幾乎都讓他首發出場，那麼這也就意味著漢密爾頓和艾弗森必須有一個要去打替補，而這兩個人都是常年首發，因此產生矛盾是自然的事情。主教練邁克爾庫裡一開始是把漢密爾頓貶到了替補，這也讓面具俠和活塞的部分球員非常不爽——我們說了活塞球員之間已經有了感情，然而活塞並沒有打出成績，直到後來艾弗森因傷缺席，漢密爾頓回到首發，並且連克了東部強隊魔術和凱爾特人、西部的掘金之後，艾弗森正式被球隊通知要打替補。
按照艾弗森的性格，打替補自然不是一件可以接受的事情，尤其是活塞告訴他，“如果你不打替補，那你將得不到一分鐘的出場時間”，艾弗森是真的生氣了。於是他在賽季末被主教練邁克爾庫裡雪藏，季後賽更是一分鐘未打，最終在活塞的出場數目停在了54場。
是艾弗森的錯嗎？也許他的性格就是如此，他接受不了自己分明是東部全明星首發，分明是得分榜的第三位，分明還有場均22分的實力，卻非要給斯塔基打替補。那支看似平和的活塞其實矛盾不斷，這也讓艾弗森成為了犧牲品，人們總覺得是他的錯。但是這麼多年過去，其實你會發現，艾弗森從來沒有去抱怨過在活塞的那段時光，即使底特律的球迷一直把他當作是“毒瘤”，艾弗森也沒有公開反擊過——艾弗森就是這樣的一個球員，他從來不是一個大嘴巴，他的缺點不少，但是艾弗森從來沒有抱怨過隊友。
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