Dyan deNapoli 的測試結果引發了新的聯繫和激動人心的旅行。
57 歲的黛安·德娜珀麗（Dyan deNapoli）是一位作家，也以企鵝專家的身份做過 TED 演講。三年前過生日時，她收到了一份 23andMe 基因檢測公司的基因檢測套裝。這份生日禮物激發了她的好奇心，於是她按照說明在試管裡準備好了唾液樣本，然後寄往位於北卡羅來納州伯靈頓市（Burlington）的實驗室。
大約兩個月後，她收到了一份餅狀圖表，上面羅列著她祖先的居住地（99.4% 的祖先來自歐洲）。然而，另一份 41 頁的名單卻把她弄得暈頭轉向。這份名單顯示，所有做過檢測的人群中共有 1200 個人在基因方面和她有關聯。（消費者可以選擇是否與他人共享自己的個人信息。）
德娜珀麗居住在馬薩諸塞州的喬治城（Georgetown），她說：“我在名單中看到了很多人的名字，包括我的直系親屬，還有第一代、第二代、第三代、第四代，第五代甚至更多代的堂兄妹的名字。這份名單讓我跌進了族譜的未知世界。”
她利用基因公司網站的內部訊息系統並藉助 Facebook，與三個第二代堂兄妹取得了聯繫。這三個人都住在鄰近的小鎮上。她前往當地的餐廳和每一個堂兄妹共進早餐，和他們花上好幾個鐘頭一起喝咖啡，一起仔細瀏覽家譜和照片，併為他們所擁有如此多相似之處而感到驚歎。
“若熱（Jorge）是年紀比較大的一個堂兄，已經 90 歲了，但看上去很年輕，”德娜珀麗說，“大家都認為他看著跟我父親差不多大。”
去年六月，她去了一趟意大利的坎帕尼亞大區（Campania），拜訪了生活在某個山村裡的第三代堂兄妹和其他親戚，在那裡參觀了祖母的老家。她還去逛了狹窄的街道，品嚐有四道菜的餐點，瞭解她祖先們的故事——包括很久以前發生的堪比 “哈特菲爾德 - 麥科伊夙怨” 級別的家族紛爭。德娜珀麗驚歎道：“我還真的不瞭解家族的這一面。”（“哈特菲爾德 - 麥科伊夙怨”指 1863 至 1891 年中，居住在西弗吉尼亞州和肯塔基州邊界兩個家族之間的衝突械鬥，後來被用作暗喻過度講求家族榮譽、正義與復仇所會帶來的危險後果，譯註）。
‘你確定自己真是我的姐姐嗎？’
在過去幾年裡，居家基因檢測服務行業產生了強大的吸引力。23andMe 提供的基因檢測服務價格是 99 美元，該公司自稱擁有超過 500 萬消費者，而另一家基因檢測公司 AncestryDNA 的服務價格是 69 美元，其消費者超過了 1000 萬。
這些基因檢測公司利用他們龐大的基因數據庫，將自願的參與者與同意分享 DNA 信息的其他人進行配對。在很多案例中，失散已久的親屬們得以團聚，變成好朋友、旅伴，或積累到家系資源，又或是尋到閨蜜。
當年，Facebook 的出現幫助那些許久不聯絡的朋友和家庭重新找到了彼此，而基因檢測正在引發更多層次的結果。例如：捐精者的孩子們正在透過這項服務尋找他們的生父，畢生都在尋找親生父母的被收養者也因基因檢測而與原生家庭團聚。
55 歲的謝里·特雷德韋（Sherri Tredway）小時候被收養，現在是印第安納州華盛頓市一家社會服務機構的市場發展總監。在今年 1 月的時候，她驅車兩個半小時去肯塔基州的鮑靈格林市（Bowling Green）見到了 60 歲的同母異父的姐姐帕蒂·羅伯茨 - 弗里曼（Patty Roberts-Freeman）。她們是通過 AncestryDNA 取得聯繫的。
羅伯茨 - 弗里曼需要買一身行頭去參加一場婚禮，所以她們安排在一個購物中心見面。她們先在商場裡的美食街碰面，一邊喝蘇打水，一邊聊了一個多小時，一起聊她們的母親、現在的生活，還有各自是如何被撫養長大的。
接著她們去了 Belk 百貨商場買衣服。特雷德韋回憶說：“當時我選了一些禮服裙給她參考，不過她自己從來不穿禮服裙。我記得我說好吧，你確定自己真是我的姐姐嗎？然後我們兩個都被這句話逗笑了。最後，她選了一件絲質的罩衫，一件由玫瑰色、粉色和奶油色組成的漂亮毛衣，還有寬鬆的褲子。她這身顯得非常優雅。”
從此以後，這對同母異父的姐妹又約在家附近的餐廳見了幾次面。她們還見到了其他的親戚，包括另外兩個同母異父的妹妹：51 歲的茜茜·博納姆（Sissy Bonham），54 歲的邁克爾·克拉韋特（Michael Clavette），另外還有親生母親的姐姐，南希·卡爾曼·貝爾（Nancy Kalman Bell）。
“我幾乎每天都會和南希阿姨聊天，”特雷德韋表示，“在難過、或有其他任何事情時，我都會打電話給她。她現在已經成為我的親人了。”
喬希·布羅德沃特（Josh Broadwater）畢生都在尋找親生父親，他終於找到了。圖片版權：Kendrick Brinson for The New York Times
44 歲的喬希·布羅德沃特是加利福尼亞的一位副警長。一歲那年，他被遺棄在當地一個加油站的廁所裡。在 30 多歲的時候，他懇請幫他找到領養父母的機構提供了所有關於親生父母的信息，但是依然沒有頭緒。
2015 年 7 月，他向 AncestryDNA 寄去了自己的唾液樣本，結果找到了一個和他有相似 DNA 的堂兄。這個發現協助他最終找到了自己的親生父親。原來，他的父親當年在一輛皮卡車前座發生了一夜情，而他根本不知道自己有個兒子。他們通完電話沒多久，布羅德沃特便開車行駛了 500 英里，到猶他州的金斯頓市（Kingston）找到了父親的農場。
說起和父親第一次見面時的對話，布羅德沃特回憶道：“他坐在那裡，整整沉默了 10 到 15 秒。然後他才開口說話，聽上去帶有一點可愛的鄉村口音。他說，如果格洛麗亞（Gloria）是你的親生母親，而檢測結果說我是你父親的話，那我還真的會有機會當你的父親。我感覺，他是那種很酷的人。”
他們兩人相處得不錯，現在每個星期都通話，會聊一聊天氣、小孩過得怎麼樣，還有狩獵期的情況。布羅德沃特說，他從來沒想過能找到自己的親生父親，也從未想過父親會給自己打電話。
他還談到另一個年長他 8 個月的同父異母哥哥：“我收到他的短信通知說，今年 10 月我就會升級當叔叔了。我還不知道自己會有多投入其中，對我來說，這完全是個新的家庭。”
基因全球村
還有一些檢測過 DNA 的人並沒有和特定的人群建立親屬關係，而是發現了他們家族的起源地。
32 歲的利婭·麥迪遜（Leah Madison）就是一個例子。她是內華達州里諾市（Reno）沙漠研究所（Desert Research Institute）的教育推廣協調員。一年半前，她從 23andMe 的檢測結果得知，自己的家族來自希臘、意大利和伊比利亞半島——當時她正在擬定前往秘魯和韓國的出差計劃。
她和父親在冬天一起去伊比利亞半島遊覽了兩個星期。她品嚐到當地的麵包，參觀了建築師安東尼·高迪的傑作，跳起弗拉明科舞蹈。她感覺冥冥之中就與當地人有一種與生俱來的聯繫。
麥迪遜說：“我收到一份報告說，我來自西班牙。但是當我到了那裡，我發現當地所有人都是捲髮，就想到或許這也是我有捲髮的原因？”現在，她覺得自己有必要去報告裡提到的其他地方旅行看看。
不過，也有一些測試者覺得檢測結果讓他們更感疏離了。
在 2016 年 2 月，身為市場推廣策略分析師的的克里斯蒂娜·卡特（Christine Carter）打開她的檢測報告時正在倫敦出差。她那時在酒店房間裡，正趕著去參加晚宴。“我以為自己會很快看完結果，”她說，“還以為報告會寫到，我是一個土生土長的美國黑人，或許能從中瞭解到一些小時候聽到的故事。”
不過，這份報告著實讓卡特感到震驚。報告結果顯示她有 31.5% 的白人或歐洲人血統。這讓她在參加晚宴時心裡覺得很掙扎，腦海裡老是縈繞著這個剛被揭露的真相。直到她回到巴爾的摩的家中，還在糾結於這種感覺。
隨後，她在《赫芬頓郵報》發表了一篇名為《我在慶祝黑人歷史月……結果發現自己竟然是白人》（I Celebrated Black History Month … By Finding Out I Was White）的 文章 。文章被廣泛傳播，吸引了數以萬計的人——其中有譴責她的白人主義至上者，也有和她有類似經歷覺得感同身受的人——前來留言。
“寫這篇文章花了我不到 30 分鐘，就像寫日記一樣，只是用來抒發自己內心的感受，”現年 32 歲的卡特表示，“所以，產生如此大規模的反響簡直太瘋狂了。”
克里斯蒂娜·卡特對她的基因檢測結果大吃一驚，通過寫文章而找到了一些慰藉。圖片版權：Justin T. Gellerson for The New York Times
或許，最讓人感到沮喪的事是：參與者無法在已知的數據庫裡找到有聯繫的人——某些族群，包括拉丁裔和亞裔，就可能會發生這樣的情況。這是因為，這些族群中 只有很少人在使用 基因檢測服務，因此數據庫也很小。
23andMe 的高級研究總監喬安娜·芒廷（Joanna Mountain）說：“基因研究中的多樣性是一個全球性的問題。”她還補充道：“我們公司正在一些國家提供免費檢測來改善這一問題。” 珍·厄特利（Jenn Utley）是 AncestryDNA 母公司 Ancestry 的一位家族歷史學家，她表示：“目前還沒有西班牙裔和亞裔的資料，但之後就會有的。基因庫正在不斷增長。”
尋找你的部落
即使對於擁有豐富基因數據的個人來說，利用基因檢測服務發展社交網絡也面臨不少挑戰。德娜珀麗已經寫了 25 封信給與她有相關基因的人，但只收到了 9 個人的回覆。她猜想，這是因為很多人都不會通過做測試來和家人取得聯繫。
特雷德韋說，她在聯繫上親生母親後遇到了難題。那時她正在理髮，接到了一通突如其來的來自北卡羅來納州的電話。“對方在電話裡說，你根本不可能是我的女兒，但其實我知道我就是的。”
戴維·休斯（David Hughes）說：“我好像是勇士之類的後代。”圖片版權：David Walter Banks for The New York Times
還有一則故事來自 38 歲的戴維·休斯，他擁有一家叫 Sandbox Partners 的獵頭公司。收到 23andMe 的檢測結果時，他簡直欣喜若狂。“我主要有 60% 來自地中海或希臘的巴爾幹血統，有 25% 屬於美洲印第安人血統，11% 的中東血統和 4% 的東非血統，”他說，“我好像是勇士之類的後代。”
休斯想盡可能多地發掘到不同祖源地的信息，也想和他有同樣 DNA 的家族成員會面。不過，透過基因檢測服務，他還未與任何人成功配對。
“我的親生父親有 50% 屬於美洲印第安人血統，所以我希望最終能查出自己究竟來自哪個部落，”他說，“但是我什麼資料都查不到。”
翻譯：熊貓譯社 Emily
題圖版權：Timon Studler on Unsplash
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