老隋全名隋忠民，今年五十多歲，安徽人，無兒無女，現主要靠撿拾垃圾為生。
十年前，老隋在老家是有房子、有地的人，雖然貧窮，但他勤勞、吃苦，憑藉種莊稼也還可以將就餬口。
那時，老隋喜歡狗，平日裡，他與一隻狗相依為命。這隻狗是老隋撿來的。一天傍晚，老隋幹完農活回家，走過鎮子的時候，從路邊草堆裡傳來一陣聲響，原以為是野兔、野雞之類的，抓回家還能做下酒菜，走近一看，發現竟是一隻出生不久的小黑狗。
“這麼小就被拋棄了。”看著這狗實在可憐，老隋就把它抱回了家，並起名叫小黑。
幾天後，小黑和老隋逐漸熟悉起來，簡直形影不離，老隋去地裡邊幹活，小黑就跟在他屁股後邊；老隋吃飯，小黑也吃飯；老隋睡覺，小黑就待在一旁打盹。就這樣，春去秋來，不知不覺，五年過去了。
一年夏天夜裡，天氣悶熱，小黑煩躁不安，總是不停的狂吠，還試圖咬著老隋的袖子往外拖。老隋不解，打了小黑便睡去了。半夜，電閃雷鳴，不到半個小時，洪水就把老隋的房子淹了。
老隋不通水性更不會游泳，正在無力掙扎時感到身子被拉著往屋外移動，是小黑！在小黑的幫助下，老隋試探著爬上了一塊木板，他想拉小黑上來，卻最終沒有做到，因為四處一片漆黑，什麼都看不到。不知過了多久，雨停了，天也稍微亮了，老隋爬上了一棵樹，他發現自家的房子倒了，鎮子裡的地被淹了，小黑也不見了。老隋只剩下自己。
“唉......”老隋嘆了一口，拄著一根木棍，頭也不回的朝著鎮子外面走去。
從此，老隋成了一名流浪者。白天撿垃圾，晚上睡橋洞。雖然是以“乞討”為生，但老隋總是將僅有的食物分給遇到的流浪狗吃。
老隋照顧狗特別用心，好東西自己不捨得吃也要讓狗吃，時間長了，好多流浪狗都和他很熟。就這樣，老隋有了第二隻狗——虎子。但這次老隋並沒有刻意收留它。同住在橋底下，只有晚上的時候，老隋會給它放一點吃的，吃完後，它會陪在老隋身邊呆一會，然後走開，在遠遠的地方睡覺。
有一次，老隋可能是吃了壞的食物，接連幾天拉肚子。虎子看起來憂鬱萬分，時刻不離的呆在老隋跟前陪著。已經幾天沒吃東西了，老隋準備去找點吃的，不然會餓死。就這樣硬撐過了幾天，老隋的身體竟奇蹟般的漸漸好了起來。
撿垃圾的活兒又髒又累，十分艱辛，老隋一聲不吭的幹著，撿來能賣錢的換點錢，大多時候都填不飽肚子，但他從來都沒有低頭乞討過，總是一邊“工作”，一邊照顧虎子，忠誠的虎子則一直緊緊跟在他身邊。
一段時間之後，虎子已經知道幫忙“撿”東西和吃的了。冬天，下著雪，虎子不停地叼來舊衣服、破床單，這下，橋洞底下真的成了“垃圾堆”了。老隋摸著虎子的頭，總是將換來的好吃的留給它一點。
每當夜幕降臨，伴隨老隋的就只有這隻狗......
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