很小的時候，于謙就進了相聲學習班。學員要為師傅幹雜活：洗衣服、買菜、做飯，甚至幫師傅帶孩子。於倩分到的活很有意思，照顧師傅的寵物——一隻鷯哥和一隻百靈。這兩隻鳥，可是師傅的心頭寶，不能有半點怠慢。不但要按時餵食、洗澡，時常還要自己到外面樹上捉蟲子給這兩隻鳥加餐。
最初，于謙對這活很不滿意，覺得照顧兩隻鳥耽誤了自己學相聲。而且，出去捉蟲的時候，沒少被刺毛蟲蟄傷，傷口紅腫，火燒火燎一樣疼痛。於是，于謙就暗中對鳥兒下手報仇，猛拍鳥籠，嚇得鳥兒在裡面驚慌地飛來飛去。師傅只要發現了，就是狠狠一個巴掌。
一次，于謙因為沒睡好說錯了詞，被師傅罰背誦。他心裡一委屈，眼淚珠子就掉下來了。突然，他聽到一個腔調古怪的聲音，喊著：“加油，加油！”悄悄地斜眼看過去，原來是他一直照顧著的鷯哥。
那隻鷯哥站在鳥架上，歪著頭盯著于謙，竟然說起了貫口來，雖然斷斷續續的只能說幾個詞，卻頓時讓于謙感到開心了不少。
師傅心情好的時候告訴于謙，別小看這些鳥兒蟲兒的。這些東西都有靈性，只要對它們好，他們就會拿你當一輩子的朋友，真心實意的陪伴著你。
80年代中期，于謙進入了北京相聲藝術團。一次隆冬，從平谷演出回來，于謙在衚衕的旮旯裡，見到了一條後腿骨折的流浪狗。于謙小心翼翼的靠過去，試探著撫摸它的頭，將它帶回家去精心的照顧。很快，于謙發現家裡的老鼠銷聲匿跡了。無意中，他看到了這樣一幕：狗在廚房裡半趴著，雙耳豎立，目光炯炯地盯著灶臺的縫隙。一隻老鼠偷偷摸摸地從縫隙裡鑽了出來，狗一躍而起，惡狠狠地咬死了這隻老鼠。于謙感到，動物果然很有靈性，俗話誰說狗拿耗子多管閒事，可是它是在儘自己的努力報恩。那段時間，于謙的應酬很多。這隻狗每次都會跟著于謙後面，在飯店的門口臥下，等到于謙吃完飯，再跟著搖搖晃晃的于謙一起回家，像一個盡職盡責的保鏢。很多朋友都感到詫異，于謙自豪的跟別人說：“這可不是普通的狗，這是我哥們兒！”
後來，于謙遇到了自己的黃金搭檔——郭德綱。德雲社火了，有了足夠的收入，于謙卻沒有買別墅、名車，而是在大興租下了60畝地。他神秘地告訴大家，自己想要實現兒時的夢想，做一個快樂的農場主養動物！
他最喜歡看的節目是動物世界和BBC的自然科學。在電視上認識了荷蘭的迷你馬後，他專門從國外買來了17匹。這種迷你的成年公馬不到一米高，單匹價值達十多萬元。“在北京，能有這麼大迷你馬種群的也就我這裡了。”為了更好的飼養，于謙從北京農場請來了專業的馴養員，微的都是從海拉爾來的草料。
不久後，他又養了一隻鳥；條件再好點，養兩三一直養到十幾只；養鳥不過癮了，養狗，養別的；後來狗、羊、雞、兔子、鴿子、錦鯉、金龍魚陸續“入住”，農場越來越熱鬧。朋友知道了他的愛好，也開始給他送動物。遇見家裡有一隻帶的a級證書的藏獒，半米多高，叫“雄風”，是于謙的一個朋友送的，據說這種品相的“鐵包金”在市場上價值百萬元以上。
此後，于謙演出外的時間完全用在給這些動物朋友“捧哏”上：飼養、洗澡、保健。為了讓馬兒生活的舒坦，他不遠萬里去收購乾草和飼料；為了養好藏獒，他同全國各地的養獒行業成了朋友；為了養好鴿子，他翻閱了大量相關書籍，簡直是半個鴿類的專家……
于謙年幼的兒子於小寶受雨天的影響，不太喜歡去兒童樂園和遊樂場，最喜歡跟爸爸一起照顧這些動物。于謙說，之前這裡是塊荒地，鋪路、接電、打井、蓋房，都是自己親手操辦。“為了蓋馬場，我光著膀子，披著溼毛巾，種樹、鋪地，愣是幹了三天農活，火夜洩出去了，也不覺著累，再跟動物們玩玩，倍兒舒坦。”
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