在永久凍土層凍結了42,000年線蟲被科研人員解凍。解凍後的線蟲被複活並開始進食，創造了生物能在低溫保存下存活的最長時間記錄。
除了揭示生物耐力的新極限，它可能還會在為研究保護我們人體身體組織時提供科學依據。俄羅斯生物學家在整個北極地區挖出了300多個不同年限和地點的凍土樣本，帶回莫斯科的實驗室進行更仔細的研究。
從俄羅斯東北部偏遠地區採集的樣本包含來自兩個不同屬類的線蟲，研究人員將其放入培養皿中進行培養。
這些線蟲在20攝氏度相對溫暖的環境中存活了幾周，逐漸顯示出了生命的跡象。
一些屬於Panagrolaimus屬類的線蟲是在地下30米的地方發現的，這裡曾經是一個地松鼠的洞穴，大約在32000年前塌陷並凍結了。
在3.5米(約11.5英尺)深的鑽孔樣本中還發現了其他的蛇屬動物。碳定年法測定這個樣本大約有42000年的歷史。
這些永久凍土層在夏季融化時,也是被限制在大約80釐米地下，而且當這個地區在9000年前達到最溫暖的時候，1.5米以下的土層也沒有任何融化的跡象。
因此，可以相當肯定地說，這些線蟲確實是存活了相當長的時間。
復活古代生物本身並不是什麼新鮮事。2000年，科學家們從2.5億年前的鹽晶體中提取了芽孢桿菌的孢子，並使它們恢復了生命。
我們可能會對它們頑強的生命力印象深刻，但我們無法將細菌的生存技巧應用到我們複雜的動物組織中。因此，發現能休眠數萬年的動物是一個值得關注的發現。
線蟲是一種生命力很強的生物。39年前的植物標本中已經發現了線蟲，但以前從未見過年代如此久遠的線蟲。
它的近親水熊蟲也因其在極端條件下生存而聞名，它們可以修復受損的DNA，並在極其乾燥的環境下製造出玻璃化的物質。
即使是這些超能力生物也從未被發現能在保存如此之久的時間下復活，目前水熊蟲冷凍復活的時間記錄只有30年左右。瞭解更多關於線蟲如何防止自身DNA被長時間凍壞和氧化，可能會為更好的低溫貯藏技術指明方向。
科研人員還研究了其它生物可以將自身的有機組織從液體狀態變成冰狀態，比如樹蛙，希望能找到更好的方法來儲存人體組織來進行器官移植，甚至使整個身體恢復生命。
研究人員在報告中寫道:“很明顯，線蟲這種低溫恢復能力可能對低溫醫學、低溫生物學和天體生物學等相關科學領域具有很大的科學意義。”
但這一發現也有危險的一面。人們擔心永久凍土層的融化會釋放出被深凍了數萬年的病原體。
線蟲不太可能引起太大的關注，但它們的存活證明，從細菌到動物，從植物到真菌，各種各樣的生物體可能在長期消失後會重新出現在這個地球上。
這對周圍的生態系統究竟意味著什麼,引發了各領域專家的猜想。
閱讀更多 醇心早茶 的文章
