近日，恆大主帥卡納瓦羅接受了媒體採訪，他直言，今年最多的任務就是鍛鍊新人，但老將同樣起到了非常重要的作用。
“今年我們的陣容面臨新老交替，球隊整體實力已經不是以往幾個賽季那樣，對大部分中超球隊擁有壓倒性的優勢。”恆大老闆給卡納瓦羅定下的目標是聯賽前六算完成任務。“年初恆大引進的一批年輕球員，開始的時候外界質疑的聲音很大。這些我都十分了解，我每天都會接受很多外界對他們的評價。比如說，韋世豪在國安基本踢不上比賽，高準翼在河北華夏、張修維在天津天海（權健）也得不到什麼出場機會。更小的嚴鼎皓，可能很多球迷根本就沒有聽說過他的名字。”卡納瓦羅為什麼要堅持買這些新人？“不是因為他們有多麼優秀，而是我看到他們身上都有一股很自信的氣質。”
卡納瓦羅被貼上了善於使用年輕球員的標籤，但他自己卻不喜歡這個標籤，因為覺得這樣對老將不公平。卡納瓦羅坦陳，新人們今年進步明顯，“韋世豪和楊立瑜今年都取得了自己在中超最好的進球和助攻數字，鍾義浩能夠在和上港這樣的關鍵比賽中表現得遊刃有餘，張修維、嚴鼎皓、馮博軒都有很大進步。這些肯定和我這個主教練的工作有一定關係。但請大家不要忘記，今年從傷病恢復過來的梅方。不要忘記黃博文，這幾乎是他這幾年發揮最好的一個賽季。不要忘記張琳芃，他基本穩定地打完了一個賽季所有比賽。還有劉殿座，他今年用自己的表現入選了參加東亞杯的名單，甚至有機會獲得最佳門將。”
總結今年的征程，卡納瓦羅說道：“我們完成了陣容升級、為國家隊輸送了最多人數的國腳。自2015年亞冠奪冠之後，再次殺進了東亞區決賽。應該說，老闆年初交給我的任務，我基本都完成了。”
值得一提的是，卡納瓦羅今年還差點成了國足主帥，只是國足在“中國杯”的低劣表現，讓他與國足帥位擦肩而過。雖然沒有上位國足，但實際上卡納瓦羅今年一直在幫助參與國足的建設。
談起“中國杯”的國足代理主帥經歷，卡納瓦羅說道：“我在中國執教了幾年，原本應該是很熟悉中國球員的水平了。但通過‘中國杯’的比賽，我更加清楚地瞭解到，中國足球在亞洲到底處於一個什麼樣的水平，對手的水平到底如何。”卡納瓦羅的結論是，國足球員無法完成高質量的90分鐘對抗比賽。卡納瓦羅回憶年初短暫率領國家隊的日子，包括年初看了亞洲盃，進一步確定了自己的想法——必須提升比賽強度、加強球員身體的專項力量、提高比賽的“淨比賽”時間。“如果在平時的中超比賽中，訓練和比賽強度不能提升，沒有高強度的身體專項訓練，我們的球員到了亞洲賽場就沒有競爭力。甚至，我們現在歸化的球員，到時候可能也會被‘同化’。”
卡納瓦羅對國足在40強賽出線充滿信心，但認為進入12強賽後，必須要有質的提升，“我現在還是對國家隊在40強賽出線充滿信心，但到了12強賽碰到日本、韓國、伊朗這些球隊，我們就必須在比賽強度上有根本的改變，否則根本不是日本、韓國、伊朗、澳大利亞等球隊的對手。”
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