因為美國的核武器主要歸美國空軍管，美國空軍有全球打擊司令部，這個司令部統領著美國的空基和陸基核力量。美軍的其餘核武器歸美國海軍，美國海軍戰略核潛艇部隊掌管著美國的海基核武器。
美國空軍之所以能夠掌管美軍的主要核武器和空軍先入為主有很大的關係。1945年8月，美國為加速日本投降，向廣島投擲了一枚原子彈，這枚原子彈當時是由美國陸軍航空隊的B-29戰略轟炸機投擲的，注意當時還沒有美國空軍，美國空軍還在陸軍麾下。到1947年，美國陸軍航空隊終於從陸軍中獨立了出來，成為獨立的一支空中力量，當時誰也沒想到美國空軍會成為迄今為止全球唯一一支執行過核打擊任務的空中力量。
由於二戰時期核潛艇、洲際導彈技術發展還不成熟，核彈的投送任務主要依靠空軍的轟炸機完成，因此美國就將主要的核力量劃給了空軍，後來戰略導彈發展成熟之後，美軍也沒有成立專門的戰略火箭軍一類的部隊，為了統一管理直接將戰略導彈也劃給了空軍，陸基洲際彈道導彈部隊的戰略導彈至今歸空軍全球打擊司令部管轄。海基核力量方面，美國海軍和空軍向來是勢不兩立，海軍不可能將戰略核潛艇的核彈交給“二等人”管理，因此全球打擊司令部只能管空基和陸基的，海基的空軍管不了，這樣海陸軍三基核力量都有主子了，也就沒必要成立獨立的火箭軍了。
美國不同於俄羅斯和中國，美國並沒有成立專門的火箭軍，導彈部隊並未成為獨立的軍種，而是以特殊兵種的角色分散在海陸空三軍中。
美國的洲際導彈最早裝備在美國空軍。這是因為，美國空軍成立時間較晚，二戰後才將陸軍航空兵獨立發展成為空軍軍種，而這支新生的空軍卻是全世界唯一一支執行過核打擊任務的空中力量。在美國核武器發展初期，主要依賴空軍的遠程轟炸機作為投送力量，為了便於管理也將新生的彈道導彈武器歸入空軍之列。
在與前蘇聯經過40餘年的軍備競賽後，美國的核力量已逐步形成過去30多年中稱為“三位一體”的戰略導彈部隊或戰略核力量。目前，美國的戰略導彈部隊隸屬於戰略空軍司令部，由總統直接指揮。
美國的戰略核武器的“三位一體”包括陸基彈道導彈、遠程轟炸機和戰略核潛艇3種。
其中陸基洲際彈道導彈是美軍武器庫中命中精度最高、威力最大的戰略進攻武器。但如果這種導彈僅部署在固定的地下發射井內，那麼它們也很容易成為被摧毀的目標。
空中遠程戰略轟炸機是受總統指揮或直接使用的戰略武器，極為機動靈活。但飛機不能一天24小時在空中飛行，因而空中攻擊總受到種種條件的限制。
部署在潛艇上的戰略核潛艇導彈對方很難探測到，也很靈活機動，因此極受美軍重視。不過，相對而言，它們的命中精度比不上陸基彈道導彈和遠程轟炸機機載導彈。
冷戰結束之後，美國雖然調整了其核戰略，但依然把核武器作為國家安全的基石。因此，美國仍將保持“三位一體”的核力量，並把它作為在“不定期的未來”國家安全的基石。
不少軍事專家認為，在當今世界上能與美國戰略導彈部隊相提並論的只有俄羅斯戰略火箭軍。在美軍新的核戰略中，仍然將俄羅斯作為主要的潛在對手，保留用核武器襲擊俄羅斯的軍方和非軍方領導機構以及核部隊的選擇。在核武器的使用上，美國最新的核戰略仍然使美國可以在接到襲擊警報之後、來襲彈頭爆炸之前發射其核武器。
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