在兰州十多年，除了好几年前领着儿子登上北塔山，一览“彩虹临波，流云飞渡”的百年铁桥和“虹影如幻，大河雄奔”的黄河外，对这座城市内涵和意蕴了解不是那么多。直到去年五一期间，领着女儿去了趟五泉山，对这座城才有了一些起始认知。
从修葺一新的五泉山大门进入广场，有一块碑引起了我的注意，碑上刻有“霍去病”三个字，有很多人排队在那碑的三个字上按手掌，我不明就里，一问之下，才知道那是人们在为自己祈福，意思是在“霍去病”三个字上按一下手掌，把自己的病给去掉，从此再不要生病。对这种不知前身后事的仪式感，于大众无需苛求，只是我不知道，也无需知道谁是第一个想到这注意的，有些叫人啼笑皆非。古有文人骚客各景点题诗留名，今有人用手按名字去病，确实有些不可理喻了。如果霍大将军真有那么大的法力，也不至于自己在二十多岁就去世，也不至于汉王朝最后逃不过兴衰的宿命而灰飞烟灭。不过，这意外的发现，倒使我感受到了兰州这座城的底蕴。
霍去病到兰州（那时兰州还不叫兰州）那年只有十九岁，以骠骑将军的军衔于春、夏两次率兵出击占据河西（今河西走廊及湟水流域）地区浑邪王，杀敌4万余人。帮汉朝控制了河西地区，为后来打通西域奠定了基础。而兰州作为城的开始，也就穿过这历史的烽火狼烟有迹可循。
城者，城邑也，四周有墙，墙内为城，墙外为郭，是为城，所以古人说“城为保民为之也”，又说“城者，可以自守也。”历史回到公元前121年，西北边陲战马嘶鸣，刀光剑影，旌旗大纛，迎风猎猎，边境子民，流离失所。此时，一位年仅十九岁的将军，身披铠甲，手握刀枪，率领大军，风尘仆仆，由东向西打马而来。由于长途的急行军，到兰州时人困马乏，便设令居塞驻军，休整队伍。其实，此时的兰州也仅仅是军队临时的驻地而已，并算不上城，而这位将军正是霍去病。可能是这临时的军队驻地让当时的汉王朝看到了兰州攘外安内重要的军事战略位置，以至过了三十多年后的公元前86年，当时的中央王朝始设金城县，自此，今天的兰州城就有了“金城”之名，隶属天水郡，5年后的公元前81年，从天水郡脱离开来上升为金城郡。
对于“金城”之名的由来，一说兰州筑城时挖出金子，取名“金城”，另一说是因兰州位于群山环抱之中，地势险要，易守难攻，固若金汤，于是称为“金城”。从历史来看，兰州一直是中原和西部匈奴等各民族之间战争要地，所以，后者更为可信。因此兰州这座东来西去的城因战争而经历了几番浮沉和起落。
兰州上升为金城郡21年后的公元前60年，西汉著名将领、今天水人赵充国平定西羌，西汉在金城郡的统治得到加强，并新置七县，兰州作为城的影响力首次扩大。但是，公元前36年，东汉并金城郡于陇西郡。一直到公元110年，汉安帝永初四年，西羌起义，金城郡大部分被占领，郡治也就迁往现在的陇西县，后迁至榆中。西晋末年的公元314年，郡治迁至金城。583年隋文帝开皇三年，金城郡改名为兰州，并置总管府，此为兰州之城首次启用“兰州”之名，据说，兰州得名于南面的皋兰山。617年，时任金城校尉薛举，起兵反隋，年号秦兴，建都金城，但不久迁于天水，兰州成了弃城。唐统一中国后的619年复置兰州，625年，置都督府，659年改为州，一直到742年，复改为金城郡，759年又改金城为兰州。之后从762年到1234年的几百年里，兰州成为吐蕃、宋和党项、金及蒙古轮番争夺的城池，最后蒙古灭金占领兰州。中国历史进入明王朝的1369年，明军战败元军攻取兰州，1370年置兰州卫。1399年，明朝肃王朱柍率甘州中护卫到兰州，以三分军士守城，七分军士屯田，加之东南移民不断移来屯垦兴修水利，促进了经济发展和人口增长，这也是兰州成为城后，首次的大规模发展。进入清王朝后的1666年，即康熙五年，陕甘分治，设甘肃行省，省会由现在的陇西迁至兰州，从此，兰州成为甘肃的政治、经济和文化中心，今天，成为西北第二大城市和欧亚大陆桥中国段五大中心城市之一。
城，因人而生，因人而兴，在历史的大河中，城是历史的集纳者、记录者、传承者。从秦开始，兰州就显现出了军事方面的重要性，自汉以后，成为历代王朝统治西北，不停厮杀交战的兵家之争之地。这一点可通过各个王朝不同历史时期的古诗词来佐证：
初唐诗人卢照邻《 紫骝马》：
骝马照金鞍，转战入皋兰，塞门风稍急，长城水正寒。
金初诗人邓千江《望海潮·献张六太尉》：
云雷天堑，金汤地险，名藩自古皋兰。营屯绣错，山形米聚，襟喉百二秦关。鏖战血犹
殷。见阵云冷落，时有雕盘。静塞楼头晓月，依旧玉弓弯。
看看，定远西还。有元戎阃命，上将斋坛。区脱昼空，兜零夕举，甘泉又报平安。吹笛虎牙间。且宴陪朱履，歌按云鬟。招取英灵毅魄，长绕贺兰山。
清末思想家谭嗣同《和景秋坪侍郎甘肃总督署拂云楼诗》：
金城置郡几星霜，汉代穷兵拓战场，岂料一时雄武略，遂令千载重边防。
由此可见，兰州作为一座城，经历了“城头变幻大王旗”的厮杀交战和血雨腥风，成就了兰州城的前世今生。而烽火狼烟，金戈铁马，刀枪剑戟，铠甲弯弓冶炼了这座城坚硬的底蕴，于是粗狂豪放、硬朗坚毅、豁达耿直也就成为这座城的内涵。
如今，那个十九岁在兰州休整军队，然后威震西北边陲的将军早已身死骨枯，飞灰烟灭，至于赫赫战绩，除了存在于历史学者研究中，其它都已跌落于历史的尘埃之中。最值得追忆的一点就是“一时雄武略”，成就了兰州这座昔日的边防之城。一位将军，一个人为战而生，因战而死，而兰州，一座边防之地，一个城的诞生，在当时的历史背景下，又怎能不说也是为战而成呢？而当我们行走在这座城里，生活在这座在城里，面对雄浑奔腾的大河，风景旖旎的河景和鳞次栉比的高楼大厦，以及穿行期间的车水马龙，可曾想起这座城的前世？可曾想起那位十九岁横刀立马、威武杀敌、英勇骁战的将军？每个王朝的盛衰都是以战争开始，也是以战争结束，所以说，战争成就了将军，也成就了城池。但人民始终是厌恶战争，希望和平和安逸，谁说不是呢？尽管兰州是一座因战而成的城，但城里的人对和平幸福的期许是多么的强烈，如果不信，那么请驻足看看五泉山对面的白塔山，山顶那座为元朝一位和平使者修筑的白塔，就是兰州这座城向往和平最好的见证。
狼烟已逝剑戟消，大河奔流水含笑，汉将横刀对白塔，绿意盎然祥云绕。
现在，兰州也不例外，在全球城市化的浪潮中，与其它城市的生活趋于雷同，但当行走期间时，突然出现的一些古建筑、古景点、古人雕像，会提醒生活期中的人，一座城市有一座城市的底蕴和内涵，这底蕴和内涵自然是对一座城的缅怀和畅想，不知不觉间，你会突然发现，兰州苍茫的历史中萦绕着一种缥缈的质感美，这种美只能意会而无法言说，而呈现眼前的是那些从身旁匆匆而过的每个人的脸上，都洋溢着灿烂的笑容，笑容里透出的是对这座城市生活的幸福感，淡然而绚丽！
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