大家都知道古代皇位的傳襲，大體上有兩種方式，首先是父死子繼，其次是兄終弟及。在歷代王朝或多或少都會出現皇帝死後沒有子嗣的情況，沒有繼承人怎麼辦？很多時候可以在皇帝的弟弟當中選擇一位當皇帝。今天我們要說的這個人，就是這種情況，只不過他是皇帝的堂弟。他雖然靠走大運撿來一個皇位，但是在他統治的45年裡，打造了王朝的中興盛世。令人不解的是，他的名聲卻非常不好，被後世罵成了昏君。這是怎麼回事呢？讓我們接著往下看。
明世宗朱厚熜是明朝第十一個皇帝，他是明憲宗朱見深的孫子，明孝宗朱佑樘的侄子，明武宗朱厚照的堂弟。在正常情況下，朱厚熜一輩子都不可能與皇位結緣，只能本本分分做一個藩王。可是，老天開了個大玩笑。他的堂哥明武宗朱厚照年紀輕輕就死了，而且沒有留下任何子嗣，關鍵朱厚照還是明孝宗唯一的兒子。父死子繼和兄終弟及這兩種即位方式都無人可選，只好在近支皇族中挑選以為繼承人。所以，朝中大臣按著血緣關係，就找到了朱厚熜，他當時年僅15歲。
年紀輕輕的朱厚熜即位之後，因為在朝中並沒有自己的勢力，所以被大臣們所輕視。朱厚熜即位之初，想追封親生父母的尊號，但首輔楊廷和等舊臣堅決不同意，由此引發了長達三年半的大禮議之爭。通過這次事件，朱厚熜逐步掌握了皇權，從此再也沒有人敢非議他的意見。
在朱厚熜統治的45年裡，他做了很多大事，嚴以馭官，寬以治民，整頓朝綱、減輕賦役，對外抗擊倭寇，重振國政，開創了中興盛世的局面。後期雖然好道教，然而依然牢牢掌控著朝廷官吏，也可以稱得上是位有作為的皇帝。嘉靖帝在位期間鞏固了明代的統治，為隆慶新政與張居正改革奠定了基礎。史書評價朱厚熜為“中興之主”，說他“有不世之奇謨六，無競之偉烈四，而又有震世之獨行五”。理由是他在位的前二十年，大刀闊斧地革弊圖新，裁汰特務機關，廣行寬恤之政，頗有明君氣象。
但是朱厚熜在後世的評價並不高，原因是朱厚熜大禮議杖笞群臣、崇奉道教並禍及自身、尋興大獄、誤用佞臣、剛愎自用、荒淫殘暴。特別是在為人熟知的海瑞罵嘉靖一幕中，朱厚熜完完全全是一個昏君形象。甚至有人說，明之亡，非亡於崇禎，而亡於天啟，實亡於萬曆，始亡於嘉靖。說他在位時期，以大臣治大臣，以大臣操控大臣，開啟了明末黨爭的序幕，為大明王朝的覆滅埋下伏筆。
各位讀者，你們覺得朱厚熜是個好皇帝嗎？
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