明明已經功成名就，卻甘願再冒風險；明明可以安享人生，卻始終心繫天下，袁隆平今年將滿88歲了，但依然常常奔走在稻田間。
見過袁隆平的人都說，他是“80歲的年齡，50歲的身體，30歲的心態”。當被問及如何保持健康的身體和一頭烏髮時，袁隆平與記者分享了“秘訣”：“我冬天打氣排球，夏天游泳。”精神矍鑠，說話有力，時而爽朗大笑，當談到老本行糧食時，袁隆平轉而滿面嚴肅，“現在我們的種業面臨很嚴峻的形勢，國外種業巨頭對我們種業造成很大的壓力，如果在糧食種子上受制於人就麻煩了。”袁隆平，1930年出生，他被譽為世界“雜交水稻之父”。“袁隆平”這三個字在十年前被估算出得到品牌市值達到1008.9億元。要知道08年的中國首富身價也不過只有430億。在理論上，他早已是“中國真正的隱形首富”。按這一估值，袁隆平應該是全球身價最高的科學家，其價值甚至超越“可口可樂”、“百事可樂”等全球知名品牌的品牌價值。袁隆平曾對媒體說，自己每月工資6000多元，還有分紅、稿費、諮詢費等“額外收入”，每年總共有30多萬元收入。談及某評估機構對其身價千億的估價時，袁隆平不屑地說：“用財富衡量科學家的價值太低級，太庸俗。”這位8旬老人坦承自己的財富觀：錢是要的，因為要生活，但君子愛財取之有道；錢是拿來用的，該用則用，夠用就好，再多也沒用處。與大多數人的直覺相反，農民模樣的袁隆平並不是出生在農民家庭的孩子。袁家家境優良，父親是東南大學畢業生，母親也是高材生，能講一口流利的英文，母親告訴袁隆平：要博愛，要誠實，要做一個有道德的人。袁隆平說： “母親的教育影響了我一輩子。”1960年7月，他在農校試驗田中意外發現一株特殊性狀的水稻。他利用該株水稻試種，發現其子代有不同性質。因為水稻是自花授粉的，不會出現性狀分離，所以他推論該為天然雜交水稻。隨後他把雌雄同蕊的水稻雄花人工去除，授以另一個品種的花粉，嘗試產生雜交品種。從1988年往後，有關雜交水稻的此類爭議時不時會出現，袁隆平的應對方法永遠只有一條：下田實踐。人們經常能在媒體上看到這樣的標題：《70歲袁隆平又下地》 《87歲的袁隆平悄悄下田》《為了種田，袁隆平把抽了60多年的煙都戒了》…他心裡始終信奉一句話：實踐是檢驗真理的唯一標準。面對質疑聲不受干擾，是袁隆平在雜交水稻研究、增產和海水稻的開發上一直踐行的觀念，所以儘管也曾經歷過雜交水稻試驗的慘敗，甚至最初的試驗田讓稻草增產、稻穀減產，但他堅信通過改進技術、改進組合，可以把增產優勢發揮到稻穀上，並竭盡全力說服有關領導繼續支持研究工作，這才有了今後雜交水稻的蓬勃發展。關於袁隆平和雜交水稻，有這樣一組數據：2000年，成功實現了超級稻第一期畝產700公斤目標；2004年實現了800公斤；2011年第三期畝產900公斤實現。袁隆平對人類米糧做出巨大貢獻，曾先後獲聯合國教科文組織“科學獎”和聯合國糧農組織“糧食安全保障榮譽獎”等國際大獎。 頭上頂著如此多榮譽的光環，幾乎所有和他一樣年齡的老人，都已在家安享晚年，但“億萬富翁”袁隆平卻仍然不改幾十年來養成的習慣，每天下到田裡調研，彷彿只有事必躬親，他才會對自己的調研結果安心。只有獲得新的成果，他才會真正開心。 
袁隆平說，曾有菲律賓的老中醫幫他診脈，說他身體很好，至少能活到98歲，所以“我至少還能幹10年！”2018年，袁隆平有兩件事情要挑戰。一個是“海水稻”，他希望能通過“海水稻”至少開發一億畝鹽鹼地資源，增產至少300億公斤糧食。另一個是“禾下乘涼夢”，他曾兩次夢到水稻長得有高粱那麼高、子粒有花生米那麼大，甚至可以坐在下面乘涼。如今，他正帶著科研團隊攻克“巨型稻”，希望3年後實現畝產千斤。
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