南宋末年，在湖州府有一座晉城山，晉城山鍾靈毓秀，滿目珍奇。山下有風光旖旎的沁河灣，雄奇秀美的大峽谷。山上還有一個舉世聞名的飛流棋院，棋院裡有位鶴髮童顏的老人，名叫曲玉聖。
年輕時就在宮廷設的"棋待詔"下棋，鮮有敗績，人稱曲大師，深得皇帝老兒的歡心。曲大師到了晚年，皇帝恩准他回老家開了這個飛流棋院，潛心研究棋譜和破解棋局。
曲大師官場上春風得意，生意場上也是財源滾滾。美中不足的是，人丁不旺，一連娶了三房太太，卻沒能給他生下一男半女。年近六旬之後，曲大師徹底斷了要子女的念想。
為了把自己的棋藝傳下去，他收了兩個徒弟。大徒弟名叫蔡元慶，年方八歲，長得是一表人材，他腦子靈活，做事乖巧。二徒弟名叫袁世良，今年七歲，也長得相貌不俗，他為人心地良善，人品忠厚。
不過兩三年的功夫，兩人就把曲大師的棋藝學了個八九不離十，常在全國舉辦的各種棋藝大賽中奪冠。
師徒三人把飛流棋院開辦得紅紅火火，舉世聞名，前來學藝下棋的人，多如牛毛，應接不暇。
這天，曲大師剛剛起床，突然聽到棋院門口傳來一陣嬰兒3的啼哭聲。他困惑地打開院門一看，只見地上放著一個被人遺棄的女嬰，大概餓了的緣故，正在張著大嘴嗷嗷只叫。
曲大師急忙把她抱起來，細看之下，發現這女孩兒柳眉細眼，天生就是一個美人坯子。曲大師大喜，認為這是上天特意賜給他的禮物。當即給女孩取名曲婉兒，隱約含有晚來之意。
這曲婉兒長到七、八歲時，已經出落得水蔥似的一個人兒，喜眉笑面，俊秀伶俐，百媚千嬌，十分逗人喜愛。
曲大師把婉兒看成眼中寶，掌上珠，心頭肉。有此玲瓏乖巧的小女兒繞膝嬉戲，他的晚年過得十分幸福。曲大師閒來無事時，也教曲婉兒學下棋，可婉兒天生頑皮，不是學下棋的料，一讓她下棋，她就喊頭痛，更多的是拉著大師兄和二師兄上山採野花，下河摸螃蟹。
年輕人思想單純，興趣愛好又相同，朝夕相處，學文、學棋數年，就成了親如手足，勝似同胞，形影不離的好朋友。
曲大師看在眼裡，喜在心頭。轉眼過了十六年，曲大師漸漸地感到力不從心，料理起棋院的事也有些吃力了。他就想在蔡元慶和袁世良之間選一個人當婉兒的夫君，同時接掌飛流棋院。可到底選哪個徒弟來接掌棋院呢?曲大師也拿不定主意，他決定先試探一番。
二
這天吃過早飯，曲大師將大徒弟蔡元慶叫到跟前，用試探的口氣說："慶兒，你看為師年近七旬，鬚髮如霜，已是風燭殘年，不知道還能在人世間活幾天?"
蔡元慶轉了下眼珠，奉承地說："師傅何出此言?我看你比我還壯實得多!未雨綢繆，有些過早了吧?"
曲大師搖搖頭說："不早啦，人生七十古來稀，活這麼一大把年紀，我也知足了。我身邊只有你們兩個徒弟，一旦我撒手西去，你看這棋院交給誰來掌管為好?"
蔡元慶心裡"撲通、撲通"直跳，他早就想接管這個棋院，更想當曲婉兒的丈夫。他想讓師傅交給自己，可又怕師父說他不謙虛。猶豫了半天才吞吞吐吐地說："師弟棋藝比我強，這棋院還是交給師弟吧。"
曲大師點了點頭，又把袁世良叫了過來，問他同樣的話題。袁世良想都沒想就說："棋院理應由師兄接掌，這可是咱們老祖宗傳下來的規矩。"
兩人互相謙讓，這讓曲大師心裡既高興又為難，高興的是他們師兄弟能夠和睦相處，發愁的是這棋院到底應該讓誰來接管。
正在這時，婉兒一蹦一跳地進來了。幾年的功夫，她已出落得楚楚動人，風姿婀娜，面似桃花，如帶露芙蓉，似出水荷花一般。
曲大師眼睛一亮，就把婉兒叫到身邊，悄悄地問她到底喜歡哪一個師兄。
婉兒的臉紅了半天，也沒答上來，她喜歡蔡元慶的善解人意，也喜歡袁世良的誠懇忠厚，所以對父親這樣的問話，她也無法作答，只能說出這樣一句話："婚姻大事，理應是父母做主，你們看著辦就是了!"說完，捂著發燒的面頰，一溜煙地跑進了後花園。
婉兒跑進後花園，坐在石凳上，發起呆來。突然，她聞到了一股濃濃的玫瑰花香，她下意識地伸手去撫摸自己的鼻翼，卻觸到了一束盛開的玫瑰花。原來是大師兄蔡元慶來了。蔡元慶看著如花似玉的婉兒，不由得一陣心猿意馬。
他強定了定心神問："婉兒妹，你在想什麼呢?這麼出神，竟然連我的腳步聲都沒聽見!"
婉兒的臉一紅說："沒想什麼!我在看荷塘美景呢。你看，荷花上站著的那隻紅蜻蜓，像不像詩人名句中的景緻?"
蔡元慶笑著說："天天來這兒玩，縱然是仙山瓊閣也厭煩了，何況是普普通通的一荷塘，對你有那麼大的吸引力?打死我也不相信。"
"那你說，靜坐在荷塘邊，不是觀風景，我還能幹什麼呢?"曲婉兒見說不過他，突然反問起來。
蔡元慶笑嘻嘻地說："幹什麼，讓我猜一猜。眼下能讓我師妹上心的，恐怕只有兩件事。"
"哪兩件事?說出來我聽聽。"
"好吧!既然師妹同意，那我就直言不諱了。第一件事，肯定是你的終身大事。自古道，男大當婚，女大當嫁。師妹年已及笄，婚事卻久拖未決。自己的終身大事，嘴裡不說可以，心裡不想可辦不到。只有這件事對師妹來說，才最迫切，也最值得花工夫去深思。"
婉兒漲紅了臉，半嗔半喜地說："大師兄!看你說的，有那麼玄乎?"
蔡元慶生怕婉兒惱了，急忙打圓場說："好好，師妹不好意思了，那我就此打住。說第二件行嗎?"
"你說說看。第二件是什麼事?"
蔡元慶繼續分析著說："這第二件事，師父年事已高，你最放心不下的就是：一旦師父駕鶴西遊之後，扔下飛流棋院這麼一攤子的事務，靠誰去管理。師妹雖然是女中豪傑，可下棋這檔子活，對你來說恐怕是心有餘而力不足，這句話我說的對不對?"
這次曲婉兒倒是爽快地承認了："當然不錯，大師兄是何等聰明之人。小妹胸中這點心思，瞞得了別人，豈能瞞得住師兄!"
"師妹這話說的，是挖苦還是奉承，把我都給弄糊塗了!"
"你說的都不是，我是真心實意地想請教你，我到底該怎麼做呢?"
蔡元慶聽婉兒如此說，笑了笑說："師妹，你是個絕頂聰明的女孩!用不著別人指手畫腳地去教你。"
婉兒"咯咯"地嬌笑著說："師兄，你真的把我給弄糊塗了，你不是在變著法向我求愛吧?"
"如果我向你求愛，你接受嗎?"蔡元慶大膽地直視著婉兒。
"我不知道!"婉兒突然站起身，嬉笑著跑開了。
第二天，曲婉兒說要上絲綢店裡去買衣料，點名要袁世良陪她去。
袁世良說："師妹，我這個人嘴笨，不會討價還價，還是讓你大師兄陪你去吧。幫你買衣料，他比我強多了。"
曲婉兒怒道："不行!你身為二師兄，一次也沒有陪我上過街，我白白地叫了你這麼多年二師兄，你也太看不起人了!"
袁世良拗不過婉兒，只好答應下來。一路上，他低著頭，一聲不吭地快步向前走。婉兒在後面嘀咕道："你不像是陪我上街買東西，倒像是拼命趕路似的!哪有你這樣對待女孩子的?"
袁世良撓撓頭說："本來，我就沒幹過這種事，要逛街，以後你還是和大師兄一起去吧，他比我會討女孩子歡心。"
曲婉兒噘著小嘴說："不就是陪我上一次街嗎，二師兄是不是覺得憋屈壞了?我就那麼令你討厭嗎?"
袁世良不好意思地說："師妹，說哪裡話來。我高興還來不及呢，我是怕......"
"怕什麼?青天白日的，我們又沒做什麼見不得人的事!"
"不是這個意思，我是怕引起師兄的誤會。我看得出來，他打心眼裡喜歡你。"
曲婉兒歪著頭調皮地問："那你呢?難道說在你心裡，就沒有我曲婉兒的位置?"
袁世良轉過臉，深情地看了婉兒一眼，說："愛一個人光憑嘴上說，太容易做到了，簡單得就像餓了要吃飯，困了要睡覺一樣，讓人感覺有點不深沉，不含蓄。"
婉兒笑了笑說："看來，你對愛情還挺有研究的，難道說困了不吃飯，餓了不睡覺，就算是深沉、含蓄了?"
"當然不是那種意思。我的意思是說，用嘴愛一個人不如用心。為了她的幸福，你能丟掉自己的利益，甚至生命，那才能叫做喜歡或者愛。做為一個男人，不能隨隨便便地愛。愛是一種責任，是一種真情的奉獻，你的快樂要來源於給對方創造的幸福之中，比如，你挖掉自己身上的肉，為心愛之人補瘡，如果你覺得這樣做不僅不痛苦，反而很榮幸、很欣慰的話，那麼，你就可以說“愛”這個字了!"
婉兒聚精會神地聽著從二師兄嘴裡蹦出來的每一句話，婉兒真想把自己的心裡話一古腦地掏出來，說給二師兄聽聽。可是，她沒有這樣做，因為，她畢竟還是個待字閨中的黃花姑娘，那些愛慕之詞，她還沒有勇氣把它說出口。再說，婉兒還沒有得到過父親的暗示，希望把她嫁給誰。
她是個懂事、孝順的女兒，不會因為自己的愛好，去違背父親的意願。
三
又過了一段時日，曲大師的精神更差了，他現在只想著一件事，那就是快點把女兒的婚事訂下來。
這天，曲大師把蔡元慶和袁世良叫到院裡，讓他們賽三盤棋，誰的棋藝高，誰就是未來的棋院掌門人。
他們師兄弟之間平常沒少較量，棋藝基本持平，很少分得出勝負，多是下成平手。
但今天的比賽卻非同小可，一定要分個勝負出來。誰要是勝了誰就有可能成為婉兒的夫君，所以他們師兄弟誰也不敢大意。
曲大師讓他們自己決定誰先誰後，以他們的水平，誰先走一步，誰就能佔據有利的形勢。
蔡元慶笑著對袁世良說："師弟，我是師兄，年紀比你大，你應該讓我先走。"
哪想到平時謙和溫順的袁世良在這個節骨眼上也不肯讓步："師兄錯了，常言說得好，要想好，大讓小。你應該讓我先走。"
蔡元慶眼珠一轉說："師弟，咱倆別爭了，我出個謎語你猜，如果你猜對了，你就先走，猜錯了，我先走，如何?"
袁世良點頭答應了。蔡元慶就笑著說："我出的這個謎不同一般，你猜猜我右腳上有幾個腳指甲?"
這還不簡單嗎?人不都是有五個腳指甲嗎?難道他生有六個腳指頭，長有六個腳指甲?袁世良和蔡元慶從小玩到大，好像沒看見他長有六個腳指頭。於是，他老老實實地說："師兄右腳上應該是五個腳指甲。"
蔡元慶頓時哈哈大笑起來："師弟，你猜錯了。"
他突然掏出一把鋒利的匕首，一下子把小腳指頭上的指甲剃掉了，然後脫掉襪子讓袁世良看，袁世良看著那血肉模糊的小腳指頭，心裡一陣疼痛，後悔不該爭這先手，讓師兄受這痛苦。
袁世良急忙站起身說："師兄，我猜錯了，你先去上點藥，我在這裡等你，讓你先走棋。"
蔡元慶強忍著疼痛說："沒事，這點小傷算什麼，想當初三國關羽一邊刮骨一邊下棋，我和他相比，還差得遠呢!"其實，蔡元慶不去治傷的目的很明顯，就是為了在氣勢上壓倒袁世良，同時也給他造成巨大的心理壓力，好贏得這盤棋。
果然不如所料，袁世良在下棋時明顯不在狀態，很快就輸了第一盤。
第二盤袁世良還是處於下風，蔡元慶心裡偷偷直樂，自己這招可算使對了，再有幾步就可把他將死，自己就能得到婉兒了。想到此處，蔡元慶一陣興奮，他正準備抖擻精神，把袁世良逼上絕路，曲婉兒突然來了。只見她打扮得花枝招展，身上竟然只穿著一件半透明的紗衣，那高聳的雙峰，一下子吸引住了蔡元慶的眼球，他的身子開始劇烈地顫動起來，心思再也難以集中了。他走一步棋，就偷看一眼曲婉兒，想到再過一會兒，曲婉兒就會成為自己的妻子，他的魂兒都快飛了。
正在這時，突然聽到袁世良大喝了一聲："將軍!"蔡元慶這才如夢初醒，看看棋局，已經無路可走了，只好推子認輸。
第三局開始後，曲婉兒走了。蔡元慶和袁世良都很快進入了狀態，這才是真刀真槍的較量，蔡元慶挾著一股逼人的氣勢，很快佔據了場上的主動地位，但袁世良下得非常穩健，馬牽馬，相連相，炮護炮，雙士步步不離帥，任憑蔡元慶左攻右殺，就是難耐袁世良。
漸漸地蔡元慶就急躁起來，開始冒險進攻了。把兵力都集中了右側，想一舉攻下袁世良的老城，卻不想這正中了袁世良的計謀，他乘機猛攻蔡元慶的左側，因為左側兵力空虛，蔡元慶招架不住，很快敗下陣來。
曲大師當場宣佈袁世良為婉兒的夫婿，飛流棋院未來的接班人。
四
蔡元慶心裡非常不服，他認為自己的棋力應該在袁世良之上，袁世良一定是有高人指點才能破自己的棋路，於是他便偷偷觀察袁世良的行蹤。
這天晚上，蔡元慶給師傅請安後，早早回房假寐，約摸二更時，就聽到袁世良從隔壁房間裡輕輕出了門，蔡元慶躡手躡腳地從門縫向外看去，只見袁世良徑直走到曲大師的房外，進屋後就把門帶上了。蔡元慶趕緊來到師傅屋外，把耳朵貼在窗上偷聽。
袁世良說："師傅，這本《象棋神機集》我已經看完了，只是徒兒愚笨，好多招數都不能自如運用。"
蔡元慶心想：好哇，我果然沒猜錯，師傅一直背地裡教老二真傳，要我領悟那些什麼玄乎的東西，怎麼可能贏老二?師傅呀師傅，你可真偏心眼兒。
曲大師說："不慌不慌，論神機妙算你趕不上你大師兄，但你有慧根，大智慧必有大成就。"聽了師傅這話，蔡元慶鼻子都氣歪了，什麼慧根?什麼大成就?這不明擺著要讓袁世良做接班人嗎?
蔡元慶見師傅如此偏心，肚子氣得鼓鼓的，就溜到街上，找了個酒店，喝了個酩酊大醉。回來時，看到婉兒的房間內還亮著燈，就乘著酒興用手捅破窗戶紙，湊上去一看，魂兒立馬又飛了。
只見屋內曲婉兒正哼著小曲在洗澡，那滑如凝脂一樣的肌膚，白裡透紅，晶瑩剔透，就像成熟的水蜜桃一樣，吸引得蔡元慶一個勁地往下流涎。他覺得渾身燥熱難當，再也忍耐不住，一把撞破房門闖了進去，嚇得曲婉兒尖聲驚叫起來。
曲婉兒的尖叫聲，引來了袁世良和曲大師，他們趕到這裡時，蔡元慶還在抱著曲婉兒猛啃，曲大師氣紅了眼，舉起柺杖一下子把他打昏了。
第二天，蔡元慶醒過來後，羞愧難當，跪在地上請求師傅和師妹原諒，說自己是酒後失德，不是故意的，一邊說一邊抽自己的耳光，直打得整個腮幫子全腫了起來。曲大師見他是真心悔過，念他喝了酒，又是初犯，就寬恕了他，只告誡他以後要好好做人，認真學棋。
蔡元慶把頭點得跟雞啄米似的。曲婉兒卻連正眼也沒瞧他一眼。
一個月後，曲大師要蔡元慶和袁世良走一盤棋，來檢查他們最近的用功情況，曲婉兒則在一邊幫兩位師兄打譜。只見袁世良的棋路一如既往的穩健，步步為營，但蔡元慶的棋招比往日更加犀利，一會兒大開大合，直搗黃龍，一會兒又飄移走位，劍走偏鋒。
漸漸的，曲婉兒就看不懂蔡元慶的棋路了，看看袁世良，也是面露難色，每走一步棋都很是艱難;而曲大師呢，先是驚奇，接著疑惑，最後滿臉凝結慍色，眼睛直勾勾地盯著蔡元慶。
蔡元慶棋局發展順風順水，洋洋自得，哪裡注意到曲大師的臉色。袁世良陣腳大亂，連連丟掉車馬炮，眼看敗局已定。這時，曲大師大喊一聲："不要走了。"
兩個徒弟都嚇了一跳，曲大師拂袖把棋盤掀翻，逼視著蔡元慶問："你那些陰狠的招數是誰教你的?"
蔡元慶嘟囔道："是......是您教的啊?"
曲大師更加憤怒，大喝："跪下!孽障，你以為師傅老糊塗了?你那些招數不是我教的，你是不是偷學了我屋裡的棋譜?"
原來，蔡元慶得知曲大師秘密傳授真傳給袁世良後，心裡很不平衡，於是就把師傅珍藏的名譜和象棋著述都偷出來抄下，然後又神不知鬼不覺地把書放回去，再瞅著沒人的時候偷學。他只淺淺學了一本《金雕十八變》，棋藝就大有長進，殺招更加隱蔽，連見招拆招的袁世良都陷入他的謎局。
見被師傅識破，蔡元慶也不再遮掩，他理直氣壯地說："師傅，休怪徒兒，是您偷傳二師弟棋譜在先，我才不得已偷學......"
曲大師痛罵："孽障，你監視師傅罪加一等，還不知悔改，你給我滾，我沒有你這個徒弟......"
袁世良連忙給師傅磕頭，替師兄求情："師傅息怒，師兄他是急功近利，一時糊塗，求您再給他一個機會吧。"
蔡元慶本想自己求得師傅原諒，沒想到袁世良替他求情，他可不想買袁世良這個人情，便冷笑道："你少在這裡裝好人，不是你挑撥我和師傅的關係，師傅會只把真學傳給你嗎?"
"師兄，師傅是為你好......"袁世良解釋道，但被曲大師打斷話頭。
"孽障，你走吧，以後不要說我是你師傅，我們師徒情誼一刀兩斷。"
蔡元慶見事情發展到不能回頭的地步，心一橫說："你們會後悔的，以後我還會回來，讓你們都知道我蔡元慶才是最好的棋手。"然後他頭也不回地走了。
望著蔡元慶的背影，曲大師自言自語道："這個欺師滅祖、淫邪無道的傢伙，以後不得不防啊!"
五
時光如梭，轉眼又過了幾年，忽必烈滅了大宋，建立了元朝。曲大師在蔡元慶走後第二年就仙逝了，現今的飛流棋院的主事是袁世良。他遵照曲大師的遺訓，鑽研棋藝，團結同門，為人低調，在鄉里教書為生。
這日，鄉里來了一隊元朝的蠻子兵，團團圍住飛流棋院，領頭的軍爺粗魯地敲門，要袁世良出來答話。曲婉兒打開半扇門，冷冷地說："我丈夫出去探友去了，你們請回吧。"
那軍爺瞟了一眼漂亮的曲婉兒，涎著臉說："袁世良不在?那你跟我們去見南苑神算大將軍吧。"說完示意手下把曲婉兒帶走。
"慢!"眾人循聲望去，一個氣宇軒昂，風度翩翩的白衣男子從院內踱步而出。不用猜，這就是袁世良，他客氣地說："我就是你們要找的人，你家將軍找我有何貴幹?"
軍爺粗魯地說："去了你就知道了。"
袁世良被帶到長春觀，觀內好不熱鬧，百來號讀書人打扮得齊齊整整，都端坐在觀內空地，每人席前一方棋桌。袁世良看了這陣勢，大概明白了是什麼意思，轉身問軍爺："你家將軍是叫我來下車輪戰?"
這時從棋桌前走出一位青衣先生向袁世良施禮，說："袁大師聲名遠揚，我等在大漠就早有耳聞，今日幸會，果然氣宇不凡。我等奉神算大將軍之命，集大漠和中原百名象棋高手，特來向您挑戰。"
來者不善，善者不來。以一敵百，是需要費很多精力的，袁世良下過車輪戰，最高記錄是對四十個棋手;而師傅曲大師在年輕時候曾大戰一百個高手，也頗費腦筋，後來還大病一場，落下偏頭痛的毛病。
袁世良知道這些棋手多為沽名釣譽之徒，和他們下棋有辱尊嚴，他也想知道這神秘的神算將軍葫蘆裡賣的什麼藥，如此興師動眾。莫非......
那青衣先生說："神算大將軍說如果下棋的人全輸了，那就全部斬首。而袁先生要是輸掉任何一局棋或者乾脆拒絕比賽的話，就派人去把飛流棋院的招牌給砸了。"好不講理，看來袁世良非得硬著頭皮上了。
一聲鑼響，一百張棋盤上的棋手大張旗鼓地擺開棋路，袁世良也不慌張，從容地穿梭在棋桌前見招拆招。一炷香功夫，已有數十名棋手紛紛落馬，又過一會兒，二十多個棋手也起身離開棋桌。
再看袁世良，鼻翼滲著汗，在每桌棋前停留的時間也久了，但在太陽落山前，只有十來個棋桌前還有棋手。
這十來個棋手可真不好對付，棋路各異，殺招頻出，袁世良深吸一口氣，平心靜氣，以靜制動，各個擊破，終於在月明點燈之時，對手只剩下青衣先生一人。
這青衣先生絕非泛泛之輩，棋路古怪陰險，尤其是那兩門炮使得虎虎生風，雖一時不能對袁世良形成絕殺，但不怕賊偷，就怕賊惦記著，非得打掉青衣先生的一個炮臺才能破此怪陣。
於是袁世良果斷捨棄一車，與青衣先生的炮同歸於盡。如此以來，青衣先生果然無大作為，又堅持一炷香功夫，還是被袁世良殺得片甲不留。那青衣先生頹然地低著頭，陰陰地說："袁大師請回吧。"
"承讓。"袁世良施禮告辭。還沒走出長春觀大門，就聽得身後亂作一團，回頭只見那青衣先生拔劍自刎了。袁世良長嘆一聲，搖搖頭向棋院趕去。
袁世良離棋院還有一里地的路，就見棋院方向燒紅了半邊天，他大喊一聲："不好。"撒腿就往棋院奔去。待他趕到，飛流棋院已經被大火吞噬，附近鄉親們雖拿著救火工具，但已近不得身。
"婉兒。"袁世良大喊一聲，要衝進火海。眾鄉親連忙拉住他，說："你妻子曲婉兒已經被放火的官兵帶走了。"
袁世良聽說曲婉兒不在棋院中，稍稍平靜一點。
一個鄉親遞給袁世良一封信，說是官兵離開前要他轉給袁世良的。他展開信紙，上面寫道："若想見你那嬌滴滴的老婆，明日辰時到浪濤石。"
六
浪濤石是江下游的一個沙洲，少有人跡，孤身一人去凶多吉少。但為了救妻子，袁世良毅然隻身前往，他向鄉親借了一匹馬，揚鞭朝浪濤石趕去。當他踏上浪濤石，已有一隊人馬一字排開在灘頭等候。
"袁師弟，別來無恙。"隊伍正中一個騎著棗紅駿馬、穿著紫金戰袍的將軍招呼道。
"果然是你。你和飛流棋院有什麼過節找我清算吧，快把婉兒放了。"袁世良義正詞嚴地說。
原來這南苑神算大將軍就是當年被逐出師門的蔡元慶。那年他出走後，浪跡北方，後被一蒙古王爺收為家奴。巧的是這王爺愛好象棋，發現蔡元慶是個象棋高手後，便把他帶到身邊南征北戰，閒時陪王爺走幾局棋。
蔡元慶聰慧過人，讀過棋譜也翻過兵書，再跟著王爺見過大場面，漸漸展露出一點軍事才能，帶兵打了幾場勝仗，後被忽必烈封為南苑神算大將軍。
此番回中原，蔡元慶一是為蒙古人選取可以效力的文人名士，二是為了報復飛流棋院。長春觀那場車輪戰，蔡元慶只是為了阻擊一下袁世良，讓他疲於應付，今日這局巔峰對決，蔡元慶要一擊致命，奪得夢寐以求的棋王稱號。為此他幾個月前就在浪濤石布好"棋陣"。
所謂"棋陣"，是蔡元慶在打戰中得到的啟發，他把三十二個棋子分別讓真人和實物代替，士兵與馬匹自不必說，竟有四頭大象被運到了沙洲上充當棋子，還有四門火炮架在四個高點;棋盤按沙洲的地形劃分，楚河漢界則是一條浪濤石上橫貫的淺水。
"師弟，少安勿躁。如果你今天能下得贏我，曲婉兒完璧歸趙。嘿嘿，如果你下輸了，你就得死，漂亮的小師妹可就歸我一個人享用了。"
袁世良氣得渾身發抖："蔡元慶，你還是個人嗎?"
蔡元慶臉色一沉："少廢話，這盤棋你到底下不下?你要不下，我立即把曲婉兒賞給手下的弟兄們。"
袁世良無可奈何地說："你可要說話算數，我下贏了，快把婉兒還給我!"
蔡元慶皮笑肉不笑地說："當然，我說話一向算數的。"然後語氣一轉，又得意洋洋地說，"師弟，你下過無數棋，有見過這麼大的棋盤嗎?有見過這麼逼真的車馬炮嗎?有指揮過千軍萬馬嗎?那種感覺好得很。今天我們就在這個模擬的戰場上過過招，不過每次吃子都是要刺刀見紅的，那枚棋子將被毀滅，你懂嗎?"
袁世良氣得鋼牙緊咬，心裡罵道：好個心狠手辣的蔡元慶，在他眼裡，這些人和棋子一樣任由他擺佈，甚至由他決定生死。
"你先把婉兒叫出來，我再和你下棋。"袁世良說。
"袁師弟，你放心，我怎麼會傷害曲師妹呢?我把她請來一是敘敘舊，二來我要和她並肩作戰，與你掰掰腕子啊。"
蔡元慶吩咐手下把曲婉兒引過來，只見曲婉兒也穿上了盔甲，一身督軍的打扮，她看見袁世良無奈地苦笑了一下。
蔡元慶陰陽怪氣地說："曲師妹在我方營中把守大帳，為“仕”，在我身邊你就放心吧。"
殘酷的比賽開始了，蔡元慶自領十六個"棋子"來到"楚河"對面蓄勢待發，袁世良來到山頭的大營上布好陣勢，遙望對面大營殺氣騰騰。曲婉兒被挾持在蔡元慶身邊，他這招可真險惡，要是袁世良對他進行絕殺，他必然會把曲婉兒支起來當擋箭牌。按蔡元慶的規矩，那曲婉兒就該死在袁世良的手上。這該怎麼辦呢?
一聲炮響，生死棋局開打了。當頭炮，馬來照，雙方開局行棋都很謹慎，屯兵"楚河"兩邊，車出庫，馬出槽。蔡元慶佔先手，令旗一揮，小卒淌著水就過了"楚河"。兵來將擋，袁世良令旗一揮，小兵上前將來犯之敵殲滅，砍下對方首級。血腥的場面讓袁世良不寒而慄，一個疏忽，竟被蔡元慶的小卒砍了兩個小兵。袁世良連忙站穩陣腳，調出騎兵，連踩帶踏，殺出一條血路，收復了失地。
蔡元慶也不慌張，祭出騎兵，糾纏過來，大斗三四回合，袁世良連忙鳴金收兵，馬放南山。蔡元慶不依不饒，派兵追殺過來，這正好進入了袁世良飛象的攻擊範圍。
只聽號角一吹，那巨象在象兵的駕馭下呼哧呼哧地向騎兵踏去，騎兵先被砍下馬去，然後被大象踩成肉餅。象兵還沒來得及撤退，就被一門火炮擊中，巨象和人都被炸得血肉模糊。
袁世良也被火炮的衝擊力震得一屁股坐到地上，呆呆地看著一門火炮黑洞洞的炮口瞄準了營帳。
蔡元慶在對面營帳外囂張地喊道"袁師弟，你往日的妙手回春呢?哈哈，今天我要你輸得心服口服。"
"大師兄，你答應過我如果聽你的話當棋子就不會傷害世良的，你不能反悔啊......這只是一局棋而已，一局棋啊......"突然，一直守在帳前的曲婉兒哭著跪求蔡元慶。
可這時的蔡元慶哪裡聽得進去?吩咐手下把曲婉兒控制住，仍擺在營帳前做擋箭牌。沒想到，蔡元慶的一句諷刺的話竟提醒了袁世良，只見他閉上眼睛，一盤棋局出現在腦海裡，他心靜如水，穩住陣腳，不去理會那些血腥的場面，然後一聲令下，調來戰車，逼走火炮。
趁熱打鐵，袁世良指揮的火炮在小兵的掩護下也順利渡河，敲山震虎，威懾到蔡元慶的帥位。不出所料，蔡元慶令曲婉兒往炮口前一頂。
無奈，袁世良撤回火炮，遣出小兵，進行肉搏。在"楚河"邊兩軍殺得昏天黑地，血染黃沙。頭天的車輪戰已經耗費了袁世良不少精力，加上騎馬趕了一夜的路，袁世良的體力早已透支了。
午後的日頭毒辣，曬得袁世良頭暈目眩，昏招頻出，折掉一車一馬，且讓對方兩小卒過河了。
如果是一般棋手，遇到這麼猛烈的攻勢早就抵擋不住了，但袁世良閱棋無數，稍作休整，便暗暗用道家修身之術運氣祛乏，再棄馬保車，調頭狠狠咬了蔡元慶一口，除掉營帳左邊的一個仕，驚出蔡元慶一身冷汗。
久攻不下，蔡元慶急性子又上來了，反觀袁世良不慌不忙地調兵遣將，步步為營，反而把蔡元慶的勢頭壓制住了。
為了阻止袁世良的反撲，蔡元慶付出慘重的代價，手頭上可用的"棋子"越來越少。
袁世良睜開眼睛大喊："蔡元慶，該結束了吧，你難道非要拼個你死我活嗎?你們這些蠻子們，難道就願意如此受他的驅使，像一枚棋子，受他的擺佈?"
蔡元慶不以為然，輕蔑地說："我不會輸給你的，不會，從來沒輸給你，永遠不會......"
這時，曲婉兒乘看守不注意，奪過長劍朝蔡元慶衝了過去，口裡喊著："人可以被打敗，但不能淪為棋子，我是不會被你侮辱的......"還沒等曲婉兒靠近，一支箭已經射穿她的大腿，曲婉兒應聲倒下，頓時昏死過去。
袁世良急忙大喝："不要傷害她，蔡元慶，你不是就想取我性命嗎?我給你就是。"說完，袁世良從衣內拿出一顆藥丸，吞嚥下去。
"快，攔住他。"蔡元慶大喊。可已經晚了，袁世良倒在地上一動不動。幾個兵卒過去探了探他的鼻息，搖了搖頭。
誰也沒想到，一見袁世良死了，蔡元慶就像著了魔一樣，抽出長劍，見人就劈。可憐那些蠻子兵，還沒反應過來，就都被蔡元慶殺死了。蔡元慶仰天長嘯三聲，然後揮劍自刎而死。
過了一會兒，死去的袁世良卻活了過來，他艱難地爬到曲婉兒的身邊，發現曲婉兒也只是受了重傷，當即撕下衣襟當作繃帶給曲婉兒止住了血。
"我們還沒死?"曲婉兒醒來見到袁世良問。
袁世良說："我們沒有死，我們還活著!"
原來，袁世良剛才是用龜息之法裝死，他解釋道："師傅以前說過，如果蔡元慶不先修身，強學那些棋經的話，終會走火入魔。這也是為什麼當年師傅不傳他棋經的原因，可他卻不能領會師傅的良苦用心......哎，剛才這盤棋，他看見我自殺，發現沒有了對手，腦袋一下混亂，狂性大發，所以......"
夕陽下，袁世良和曲婉兒互相攙扶著，乘舟離開了浪濤石，看著寂寞沙洲和滾滾長江，袁世良長嘆："人生如棋，走錯一步不要緊，就怕一錯再錯啊......"
閱讀更多 蘇姐說故事 的文章
