蘇州評彈是蘇州評話和彈詞的合稱，已經有200多年的歷史了。上個世紀五十年代前，是蘇州及附近江浙滬一帶非常普及的藝術形式。
那時，遍佈城鄉大街小巷的書場、茶館，日夜有評彈演員演出，無論高官達人、挑夫走卒，喜愛者眾多。
作為蘇州的三朵金花之一，評彈一直被蘇州的百姓所喜愛，聽評彈、唱評彈也成了老蘇州們茶餘飯後重要的娛樂活動。可以說，在平江路聽評彈、賞崑曲是一件很有蘇州情調的事情。
來平江路中張家巷吧，在這個短短百米的小巷裡不僅有蘇州崑曲博物館，而在不遠處就是評彈博物館，比起昆博，評彈博物館則顯得小而精緻。這座富有江南傳統特色的民居，原來是清末明國的沈宅。
崑曲博物館與評彈博物館
還未進博物館內，門口的雕塑一定會先吸引你的注意，只見一個身穿長衫馬褂的先生彎腰作揖，黃包車上拉著一位老爺，彷彿正要去茶館聽評彈。
走進博物館內，一尊黃銅雕像，只見他一手提著茶壺，一手做歡迎姿勢，彷彿在歡迎每一位參觀者的到來。看起來像是店小二，舊時人們稱他們為
“茶博士”,當然還有一個更廣為人知的稱號叫做:“包打聽”。
那是因為民國時期茶館內的店夥計為聽評彈的觀眾倒茶,耳濡目染了許多朝代的變遷、歷史的波瀾以及歷史上的許多英雄人物可歌可泣的故事，自然就聽得懂得比一般人多啦！
江南一帶，集市多，茶館多。有茶館就有書場，吳儂軟語孕育了蘇州評彈。繪聲繪色的說表，悠揚悅耳的彈唱，常常讓一把茶壺在手的老聽客張著嘴，竟然忘了喝茶。
蘇州評彈是一門歷史悠久、優美動人的說唱藝術，它以幽默細膩的說白，婉轉動聽的演唱，聲情並茂的表演和珠落玉盤般的彈奏聞名於世，堪稱江南文化的精粹。
評彈亦稱說書，歷史上有查考的可追溯到漢代，但真正有名有姓的最早的說書大家，可屬明末清初的柳敬亭。
他慕名松江說書名家莫後光書技，曾四次專程趕往拜莫後光為師，數年後成為名噪江南的一代說書大家。評博前廳以一幅“磨漆畫”再現了歷史上柳敬亭向莫後光學藝的情景。
評彈博物館的建築面積只有839平方米，但館內藏有評彈各類珍貴歷史資料1.2萬餘件，各種評彈孤本、腳本幾百部。
值得一提的是，老一輩無產階級革命家陳雲的夫人于若木女士
捐贈了陳雲生前珍藏的評彈音像資料560多盤，為評彈博物館的建立打下了良好的基礎。
收藏室裡還保存著一套特級的藏品，這是一套伴隨一代評彈大師嚴雪亭老夫子一生的整套腳本，這套評彈珍本共三十冊數十萬字，上面密密麻麻的圈圈點點都是出於嚴老的親筆。
還有已故著名評彈表演藝術家魏含英、邢瑞庭、吳君玉留下的百餘件珍貴評彈文物資料和個人藝術物品，由他們的家人正式捐獻給蘇州評彈博物館作陳列、研究和利用。
光裕社寶幢
書場模型
其中既有這些評彈表演藝術家珍貴的手抄腳本，也有他們在表演過程中積累下的獨到藝術心得，此外，還有他們在演出中曾使用過的扇子等道具。
在博物館的二進大廳還設有江南最雅的書場——“吳苑深處”書場，每天下午由江浙滬各評彈團專業演員來演出長篇評彈。
據傳，乾隆皇帝下江南，路經蘇州，聽到藝人王周士在說書，越聽越覺得入味有趣，遂將王周士叫到他的行宮，一連聽了幾十回，竟欲罷不能，後來乾脆將王周士帶回了京城。
這王周士，也不枉皇上的愛才之心，將一部書說得是精彩紛呈，乾隆聽得是龍顏大悅，遂賞王周士白銀萬兩，官封七品頂戴。
王周士回到蘇州，買地置屋，成立光裕公所，上懸匾額一塊，寫有“御前彈唱”，這也就是光裕書場的前身了。
其中，值得一提的是蘇州評彈博物館貼近民眾，雅俗共賞。
在重點展示蘇州評彈歷史發展全貌和名家流派表演特色的同時，還充分利用高科技手段，體現評彈藝術的歷史演出場景和行業習俗，與近鄰、中國崑曲博物館的典雅風格形成一種藝術對比，以表現中國傳統文化的兩個層面。
by 庸人蛋擾
蘇州評彈博物館不大，若是參觀完了不妨重新折回書場，找一席座位，配上一杯茶，在這裡好好地聽上一下午的書，一邊聆聽這充滿姑蘇風情的市井雅音，一邊品味五彩斑斕的市民文化……
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