人們對於清代，始終有一種複雜的感情。那是一段少數民族征服中原，並統治了200多年的歷史，尤其是清末被西方列強侵略簽訂各種不平等條約的事實，讓人們覺得清朝是一個落後、腐朽的朝代。
但縱觀歷史，少數民族統治中原地區的各個時代，清朝也許不是最好，但也絕不是最差。清代的各種古董珍玩保留到現在的數量是各個朝代最多的，從各種器物上，我們可以感覺到，人口只有幾十萬人的滿族，統治1億左右人口的漢族而付出的文化融合的努力。如何在博大精深的中原文化圈的包圍下，還保持民族文化特色，事實上是清代統治者一直在考慮的。
與中正平和的明代儒家統治者不同，自白山黑水中走出來的後金貴族們，賦予了中原很多彪悍的的文化特色，同時也吸收了很多漢族儒道釋混合的文化符號。清代刀劍的裝具非常精美，有鐵浮雕、鐵鏤空、鉄鋄金、銅浮雕、銅鏤空等，紋飾也是豐富多樣，除牡丹、葵花等草葉圖案外，也有蟠螭、龍、鳳、獬豸等瑞獸的造型，刃背飾以竹節、八卦紋，血槽也多有變化，刀的式樣更是無其不有，
清代的武備製造體系沿襲了明代的制度，分為中央和地方兩個體系。中央體系包括：養心殿造辦處和武備院（稱為御製或院制）、工部（部制）、八旗鐵匠局（局制）。地方體系武備製造則由各地督撫申請，御準後，由兵部委任官員，在當地製造。
造辦處主要製造皇家用武備，武備院主要製造八旗軍官用武備，以及皇家使用的儀仗器具（包括鹵簿儀仗的陳設兵器、侍衛及虎槍營兵器、紫禁城門衛兵器、以及圓明園陳兵仗等）。而工部則製造八旗甲兵所用的盔甲、兵器等。
清代自備兵器也是很重要的一環，八旗官兵的武備如果不願意由工部製造，也可以領到固定銀兩之後，到製造武備的部門（軍需局或武備院）自行定製。但這樣做的後果就是武備的非標準化，非制式化，或者以次充好。
根據《大清會典》（見圖1-圖5），刀制基本定為皇帝佩刀、皇室宗親佩刀、職官佩刀、兵丁佩刀和各軍種佩刀等，不同級別、種類之間的刀區別明顯、制式分明，其規格、形態、外裝、配飾、顏色乃至用料均有嚴格的規定，不可逾越。
圖1 《大清會典》皇帝大閱佩刀圖
圖2 《大清會典》皇帝吉禮隨侍佩刀圖
圖3 《大清會典》皇帝隨侍佩刀圖
圖4 《大清會典》王公佩刀圖
圖5 《大清會典》職官佩刀圖
以上五種造辦處所制刀型中，皇帝隨侍佩刀和職官佩刀的裝具不鑲嵌寶石，其它三類刀型都鑲嵌青金石、綠松石等寶石，鑲嵌寶石的三種刀型中，王公佩刀不得使用東珠，以示和皇帝用刀的區別。
圖6為中國革命軍事博物館館藏的一把清代皇帝大閱佩刀，此刀刀鞘遺失，刀柄外包魚皮，鉄鋄金工藝，這把刀是目前已知清代規格最高的一把皇家佩刀。
圖6 中國革命軍事博物館館藏清代皇帝大閱佩刀
圖7-圖8為故宮博物院館藏的皇帝吉禮隨侍佩刀，清代的吉禮指的是祭祀活動，祭祀活動包括眾多流程，其中的部分流程中，皇帝需要穿戴吉服，佩戴專用的佩刀和櫜（gāo）鞘（弓囊）。
圖7 故宮博物院館藏皇帝吉禮隨侍佩刀（1）
圖8 故宮博物院館藏皇帝吉禮隨侍佩刀（2）
圖9-圖12為著名古兵器收藏家皇甫江先生收藏的一把清代皇帝隨侍佩刀（18世紀，100公分，皇甫江先生收藏）。這把皇家佩刀是目前大陸地區私人收藏家手中規格最高的一把，裝具鐵雕鋄金填漆、銀覆輪、刀身背銜金龍、綠色鯊魚皮鞘，當時世界各國頂級的工藝技巧都在這把刀中有所體現。
圖9 清代皇帝隨侍佩刀（1）
圖10清代皇帝隨侍佩刀（2）
圖11清代皇帝隨侍佩刀（3）
圖12清代皇帝隨侍佩刀（4）
圖13-圖16為清代王公佩刀（19世紀，100公分，王旭先生收藏）。《大清會典》中記載，王公佩刀為鐵鋄金嵌寶，到了乾隆之後，廢弛了鐵雕工藝，嵌寶工藝也很少使用。道光時期的恭親王佩刀“白虹”與這把佩刀形制相同，銅地鋄金夔紋，大瓦槽雁翎刀形，是清代刀最後的輝煌。
圖13 清代王公佩刀（1）
圖14 清代王公佩刀（2）
圖15 清代王公佩刀（3）
圖16 清代王公佩刀
圖17-圖20為清代鉄鋄金龍紋銘文佩刀（18世紀，90公分，秦川先生收藏）。這把刀使用鉄鋄金填漆工藝，鏨刻祥雲龍紋，刀身有西班牙語和藏文銘文。在清代，貴族使用進口鋼製刀條是一種奢侈的做法，在清代康熙初年的四大輔政大臣之一的遏必隆腰刀刀身上，就刻制著奔狼標誌（圖21-圖22，17世紀，故宮博物院館藏），奔狼標誌是德國帕紹和索林根地區的刀具製造商所使用的標識，可見自清代初期開始已經開始使用了進口訂製刀條。這把刀身上的藏文銘文的譯義是：“吉，魚山（尼熱山）”。康熙年間，湖廣總督額倫特和御前一品侍衛色楞，率軍征剿準噶爾，在西藏那曲尼熱山中伏全軍覆沒，額倫特戰死，色楞被俘。這把刀上面的藏文銘文推測是這次戰役勝利後，由準噶爾軍官刻於刀身。
圖17清代鉄鋄金龍紋銘文佩刀（1）
圖18清代鉄鋄金龍紋銘文佩刀（2）
圖19清代鉄鋄金龍紋銘文佩刀（3）
圖20清代鉄鋄金龍紋銘文佩刀（4）
圖21 故宮博物院館藏清代遏必隆腰刀（1）
圖22故宮博物院館藏清代遏必隆腰刀（2）
在山西平遙的中國古兵器藝術博物館中，也有一把清代皇帝隨侍佩刀在展廳正中展出，作為鎮館之寶（圖23-圖26,17世紀，100公分）。這把刀是在清代乾隆之前製作而成，刀姿雄壯，帶有女真人剛入關之時的那種悍勇之氣。
圖23 中國古兵器藝術博物館館藏清代皇帝隨侍佩刀（1）
圖24 中國古兵器藝術博物館館藏清代皇帝隨侍佩刀（2）
圖25 中國古兵器藝術博物館館藏清代皇帝隨侍佩刀（3）
圖26 中國古兵器藝術博物館館藏清代皇帝隨侍佩刀（4）
(未完待續）
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