到訪林肯，純屬意外。雖然在英國住了十幾年，但是提起“林肯”一詞，馬上想到的還是美國總統阿布拉罕.林肯。直到某天在客戶的員工休息室閒翻雜誌，才知道原來距離我居住城市不到100英里的地方有個城市叫做林肯。更令我吃驚的是，林肯大教堂竟然是世界上第一個超過埃及吉薩金字塔的建築，並且霸佔“世界最高的建築”這個稱號長達238年，曾經160米的高度直到19世紀末才被169米的華盛頓紀念碑和300米的埃菲爾鐵塔超過。曾經的世界之巔近在咫尺，於是在某年春末的復活節假期，駕車來到了林肯。在平均晴天少於90天的英格蘭中部，能在不用雨傘的天氣裡一覽林肯大教堂的宏偉，不失為一種幸運。
林肯大教堂
林肯市位於英格蘭的東部，是林肯郡最大的城市。林肯郡的歷史可以追溯到公元5世紀，一個叫做林賽的盎格魯-撒克遜小王國。在幾百年的風雨飄搖中，一度隸屬於實力較強的王國Deira、Northumbrian 以及後來的Mercia。9世紀，維京人的入侵，導致了林賽王國的徹底覆滅。後來阿爾弗萊德大王團結了所有的盎格魯-撒克遜人，一致對外，終於打敗了丹麥的維京人，建立了歷史上第一個統一的英王國(江湖地位有點類似中國的秦皇漢武，唐宗宋祖)，此後的一千多年裡，雖又歷經無數內外戰爭，但林肯郡再無分裂。
林肯大教堂
受命於威廉一世國王(也就是征服者威廉)，林肯的第一任主教Remigius設計並且組織建造了林肯大教堂，歷時近20年，在1092年5月9日竣工(同年，也就是中國北宋元佑年，我國創建了世界上最古老的天文鐘--水運儀象臺)。在此的兩天前，Remigius與世長辭，他是不是心中有無限遺憾，已無從可知。大教堂經歷1141年的大火後重建，隨後毀於1185年的一場地震。1311年再次重建後的林肯大教堂，160米高的塔尖開始展露崢嶸，榮登世界最高建築，直到1549年中央塔陷落，才讓位給德國施特拉爾松德的聖瑪麗教堂。按照佔地面積，林肯大教堂是英國第三大教堂(位列倫敦聖保羅大教堂和約克大教堂之後)。
中央塔尖塌陷後的林肯大教堂
林肯大教堂堪稱英式哥特建築的典範。獨樹一幟的林肯大教堂有兩塊玫瑰花窗，這在英國的中世紀風格建築中極為罕見。南邊的玫瑰花窗名為“牧師之眼”(Dean’s eye)在千年命運多舛的歲月中得以倖存下來。北邊的花窗名為“主教之眼”(Bishop’s eye)，是1325年修復重建的。
主教之眼
早春四月的陽光透過斑駁陸離的玫瑰窗照射下來，剎那芳華。色彩的變換，與教堂內清冷肅穆的空氣，帶來了反差的美感。
牧師之眼
抬頭看大教堂的穹頂，頓時領悟到“詞窮”的意義。幾何學習的不牢固記憶絕對會限制你的想象。教堂正廳、通道、唱經樓、乃至附屬的小教堂的拱頂都是各有千秋，可謂是教科書版的哥特式教堂拱頂一覽。北部的通道是常規的脊肋拱頂，而南部通道的拱頂採用的是不連貫的脊肋骨，重力就落在上層的吊窗了。西北位置的小教堂的拱頂由脊肋骨分成了四部分，而南邊的小教堂的拱頂則是由六部分組成，如此的結構可以大幅度地增加採光度。更令人驚歎的是在唱經樓頂上展現的不對稱的美感。
中庭
流連在大教堂裡，側目看見在小教堂裡低語傾訴的老奶奶，走過在聖壇前點起白色蠟燭許願的中年遊客，此時此景，無關國籍，無關膚色，只談信仰。
林肯街景
林肯街景
欣賞林肯大教堂的美，不僅僅在精緻細膩的內部結構，更在於它的宏偉外觀是怎樣與靜謐的林肯市相輔相成，相得益彰。而最佳的觀景點之一就是林肯城堡。
林肯大教堂
林肯城堡和林肯大教堂就如同兄弟一樣，相互守望了千年。林肯城堡也是在11世紀末由征服者威廉下令在原有的羅馬城堡上擴建的。值得一提的是，林肯城堡有兩個人工填造的封土土堤(motte)，而中世紀英國城堡的標配是一個土堤加一個庭院(bailey)。林肯城堡和蘇塞克斯的Lewes城堡，是唯二的能見到兩個土堤的中世紀城堡。
林肯城堡
諾曼式的城牆圍住了6英畝的區域，包括了林肯刑事法庭(至今還在使用)，兩座分別屬於喬治時代和維多利亞時代的監獄。整修工程為城牆添加了行人道，方便遊客登高觀景。站在千年城牆向東望，林肯大教堂的巍峨，林肯市的寧謐，盡收眼底。
林肯大教堂
林肯城堡之所以有名，是因為它是《大憲章》(Magna Carta)的三個棲身地之一。現存於世的1215年四份《大憲章》手抄本，兩份在大英圖書館，一份在Salisbury大教堂，還有一份就在林肯城堡。雖然比不上Salisbury的那份手抄本的字跡精美，但是林肯城堡的這份確實是赫赫有名，履歷豐富，參加過數次英國國內和國際上的巡展，二戰期間在美國旅居數年，珍珠港事件之後一直在諾克斯堡的美軍基地避難(要知道這裡從1936年以來一直是美國黃金儲備的儲存庫啊)。據說它坐飛機的時候也是有自己單獨座位的(好奇的想知道登記手續上的姓甚名誰)。
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