仰望星空，我们所能看到的星体绝大部分都是恒星，不过恒星的大小差异也是很大的，能目视的恒星绝大部分都比我们的太阳质量更大，比太阳质量小的星体大部分都是无法用肉眼看到的，比如距离我们最近的比邻星，只有4.22光年之遥，但是不用天文望远镜是根本看不到它的，而有很多质量较大的恒星虽然距离我们数百或者数千光年之遥，却都可以被我们目睹到。
迄今为止天文观测中发现最小的恒星是2MASS J0523-1403，无论是体积还是质量都是已知恒星中最小的。它位于天兔座方向，距离我们只有40光年，是一颗处于主序星阶段的红矮星，表面温度也只有1800℃，我们的太阳的表面温度则为5600℃左右，温度低导致其亮度仅有太阳的1/80000，所以这颗恒星需要用大型精密天文望远镜才能看到。
这颗恒星的体积也小到让我们吃惊，它的半径还不到太阳的9%，为5.98万千米，木星都比它大，其只和土星相当。不过它的质量却比木星和土星大得多，大约为木星的84倍，可能很多朋友要吃惊了，一颗星体还没有木星大，但是质量却比木星大了84倍，这可能吗？但根据天文观测结果分析就是如此，要不然它也成不了恒星。
通常认为恒星最小质量界限为太阳的7~8%，J0523质量相当于太阳的0.08倍左右，处于恒星最小质量临界值的边缘，宇宙中应该也有比J0523更小的恒星，但质量值顶多再下探1%，如果质量再小的话，基本就成不了恒星了。
目前已知的质量最大的恒星是R136a1，位于16万光年之外的大麦哲伦星系中，这是一颗蓝特超巨星，质量高达太阳的265倍，相当于最小恒星J0523的3300多倍，其表面温度高达5.3万度，其体积相当于数万个太阳。
不过虽然这个恒星的已知质量最大，却并不是体积最大的，盾牌座UY才是目前发现半径最大的恒星，体积相当于太阳的45亿倍，相当于J0523的53000亿倍，这是一颗红特超巨星，它的质量远不如R136a1，只有太阳的30倍左右，体积较大的星体还有大犬座VY，只比盾牌座UY小一些，不过它的质量也不大，质量较大的恒星有还手枪星和海山二等，质量约为太阳的一百倍左右，其亮度也很高，如海山二的亮度相当于太阳的500万倍。
不过上面所说的还都是已知的质量和体积最大和最小的恒星，随着人类对宇宙的探索，这些记录还都会被刷新。
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