軟毛又叫原毛，和齊毛畫眉均為幼鳥。它們在山林中已經生活了3~6個月左右，因而有一定的野性，但因其開始籠養時還很稚嫩和不諳世事，所以易於馴服，成材的速度較快。軟毛和齊毛經過一年以上時間的籠養，在外形上和其它成鳥無甚區別，因此鑑定它們的“出身”要比雛鳥困難些。在外形上，凡在幼鳥時期進入籠養的畫眉鳥，由於籠中優厚的食水條件，大都有個漂亮的身材和長相，羽色的光澤感也較強。
它們雖有幾個月的野生經歷，但畢竟時間不長，所以野性也不大。有的軟毛畫眉在一週之後，便能服籠，甚至可以將籠子捧在手上鳴叫。當人們用手接觸它時，它能用喙啄你的手指，對你的友好態度有所表示。
在鳴聲上，它音色嫩而薄，巧口也不太多，然而它和比它晚幾個月下山的齊毛，都能很快適應人類社會的生活環境。雖然在籠中生活一年以上的軟毛和齊毛畫眉，和老毛幾乎無別，但畢竟還是保持了它們的一些特徵。凡軟毛和齊毛，鳴叫時比較放鬆，下腹的羽毛拋起(不是病態的“拋毛”)，俗稱“丟腰箍”。從觀賞的角度看腰箍拋得越大則越好看，這種現象在老毛畫眉鳥身上不大出現。
畫眉鳥腹部的羽毛中間有一道縫隙，當軟毛、齊毛畫眉鳥排洩時，這道縫隙開得較大，形成由中間往兩邊分開的兩組羽毛；而老毛畫眉鳥的縫隙開得很小。
另外，軟毛和齊毛的眼皮較大，且泛青灰色。腿上的“套褲”(半角質化的腿皮)穿得比老毛早。行家往往通過觀察鳥腿有無“套褲”及厚薄程度，來大致推算該鳥的籠養時間。
原毛和齊毛畫眉鳥不耐寂寞，不容主人對其長時間的冷落，如果受到了冷遇，它會將食缸內的蛋米甩得滿地，甚至把好好的籠衣啄上個洞，以示其對主人的抗議。它們在鳴叫和架鳥的時候，也有些幼鳥的特徵，一開始總是氣勢洶洶，然而時間不長，它們便會把一場認真的較量當作兒戲，不是咕咕言和，就是我行我素地皮著玩。然而，在打鬥方面，它們並不文質彬彬，它們極好打鬥，像個喜招惹是非的頑童，只要能沾上點便宜或佔了上風，它便會興奮得手舞足蹈。
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