有潮水的地方就有潮人，有錢賺的地方就有潮商。在潮汕大地上，誕生了眾多家喻戶曉的富豪：首富級別的李嘉誠和馬化騰、香港的“紡織大王”林百欣、“股壇狙擊手”劉鑾雄，泰國的正大集團謝國民和酒業鉅子蘇旭明，通通都是上千億的身家。而僅廣深兩地的千億級企業中，屬於潮汕籍老闆的名單可以列出一長串：朱孟依、賴海明、黃楚龍、姚振華......
潮汕籍老闆在深圳打造的地產金字招牌
中國商幫眾多，潮商和晉商、徽商及浙商並稱為四大商幫。但數百年來，只有潮商經久不衰，一直保持著強大的生命力。究其原因，也許與潮汕人的這些性格和習慣上的喜惡有關——
潮汕人愛 拼
潮汕人是傳說中的“海洋型”性格。潮汕地區天災不斷，人多地少，有“種田如繡花”一說，與海為伴的生涯鍛造出潮汕人“愛拼才會贏”的精神並代代相傳。明清時期實行“海禁”，潮汕沿海因生計所逼，違禁下海的事時常發生，一遭查禁，或逃或匿，甚至公然武裝對抗，從而養成了彪悍、敢於冒險的文化品格，逐步形成了海上武裝的潮商團體。
全球的潮汕人在本土、國內其它地區和海外分別各佔了1/3，很多泰國、柬埔寨、馬來西亞和新加坡的大商人即是潮汕移民，所謂的“海內一個潮汕、海外一個潮汕”。他們遠渡重洋“淘金”，也是心頭掛著個“勇”字使然。
冒險意識和開創意識是致富的重要條件。敢拼敢闖，這種典型的“海洋型”性格潮商與內地其他商幫最鮮明的區別。廣東有一句俗語“力不到不為財”，只有足夠勇敢堅強的人才有可能在殘酷的商業戰爭中死裡逃生。前段時間寶能姚振華用4倍槓桿實現“勝利大逃亡”何嘗不是一種“拼”的體現。
潮汕人愛 喝茶
“寧可三日無米，不可一頓無茶”，潮汕人愛喝茶，潮商做生意更加離不開工夫茶。在潮汕，喝茶既是目的也是手段，工夫茶是潮商的粘合劑。
“請來吃杯茶”、“有閒來吃茶”是潮汕人的最常用語，實際上，潮汕人圍在一起喝工夫茶，就相當於現在的“信息網吧”。潮汕人以功夫茶為道具廣交人緣，交流各地信息，捕捉各種商機。在喝茶的間隙，潮汕人醞釀著一個又一個的商業計劃，演繹了一個又一個的掘金傳奇。
潮汕人愛 生仔
潮汕人崇尚“多子多福”，喜歡生兒育女，即使在計劃生育最嚴的時期，潮汕人和新疆的少數民族一樣，許多家庭仍然育有多個孩子。這就導致了潮汕地區的生存、就業環境競爭激烈。潮汕男人大多大男人主義，野，好鬥，為了生存，為了謀求更好的發展，他們必須走出去，過去是下南洋，改革開放後是蜂湧珠三角這些經濟發達的地區，於是北上廣深等充滿機會的一線大城市，到處都活躍著潮汕人。
潮汕人愛 拜神
拜神是幾乎所有國人的習性，而潮汕人尤為熱衷，潮汕富豪中虔心拜佛的人不少，如星河地產的老闆黃楚龍的辦公室和家裡都有專設的佛堂，在中國幾個有名的寺廟也都有捐贈。
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潮汕地區寺廟眾多，所拜神明也眾多。一般的說法是潮汕面臨神秘莫測的大海，為了避禍求福，所以敬奉神靈。其實，這種“迷信”也可看作是一種精神信仰。在潮商眼中，盡忠盡義的關帝既是財神，更是誠實守信商業道德的化身；而促進潮汕文明開化的韓愈，扶貧濟困，務實敬業，為人公道......將這種精神運用於商海，有力地塑造了當代潮商講義氣、求忠誠、重諾信的經商風格。
潮汕人不愛 打工
眼下是“大眾創業，萬眾創新”的時代，而在潮汕地區，創業其實並不需要政策鼓勵，潮汕人天生就有立志當老闆的意識。
潮汕地區經商氛圍濃厚。讀書成績一般的，都會自己創業，而就算一開始給人打工當個上班族的，十個有八個也懷著一顆將來翻身當老闆的心。這是潮汕人事業心旺盛，努力向上的原動力，也是那些出身微寒的潮商大佬們“逆襲”的原因所在。
潮汕人不愛 政治
在眾多的商幫中，惟有潮商群體長盛不衰，一個重要原因就在於潮商在處理政商關係的態度上。幫派若和政治扯上關係，是成也蕭何敗蕭何。一方一旦失勢，必將殃及池魚——商幫老闆。晉商和徽商就是活生生的例子——晉商在清代的錢莊票號盛行百年，基本控制中國的金融，但在清末與官府的博弈中失落了；而徽商的旗幟胡雪巖，最典型的紅頂商人，他的飛黃騰達與左宗棠和湘軍和淮軍密不可分，然而其沒落也在於此。
潮商選擇了亦步亦趨，選擇了海外求生，得以在政商博弈中逃過一劫。而在以金錢為本位的近代社會，有人說潮汕人更像是一個無政府主義的群體，他們信奉的是自治：家裡的事長者說了算，村裡的事族長說了算。
民眾當中有時會體現出不信任官府，這是他們不太喜歡從事政治活動的原因。宗法制度成為潮汕人調理社會事務的規則。
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