中國歷史文化博大精深，源遠流長，既有我們所熟悉的四大發明，還有書法、陶瓷等值得國人驕傲的國粹。另外，中國武術也在世界上享譽盛名，很多外國人對中國武術很感興趣。
在我們印象中國武術表演多於實戰，但在古代卻並不是這樣。武術不僅能強身健體，而且還能護身戰鬥技能。古代習武之人也不是像武俠小說和武俠劇中那樣神秘。
不過古代用武術最多的行業是鏢局。這一行業是中國古代一個特殊工種。不僅艱辛，而且隨時因為被劫鏢而丟命。所以在鏢局的人個個都武功高強、身懷絕技，否則在鏢局行業根本呆不長。
後來隨著鐵路和郵電業的發展，鏢局這個行業就退出了歷史舞臺。那些曾在鏢局工作過的人，並沒有丟失飯碗，而是靠著自己的武藝生活。
在我國要提起“最後鏢王”，當屬李堯臣。此人出生在盛武的河北冀縣，後來進入北京響噹噹的會友鏢局，成為“走鏢人”。
剛進鏢局的時候，為了多練功夫，提高自己的技藝。李堯臣先後向師父學習了著名拳術“三皇炮錘”，還學會六合刀等十八般武藝。後來李堯臣跟著師兄弟押鏢遇到過很多劫鏢的事，但由於李堯臣武功高強，都順利脫險。
清朝滅亡後，會友鏢局也解散了。李堯臣就開了一家茶館謀生，後來他又遇到一個武林界的高手，學習了綿掌，使的李堯臣的武藝更加厲害。
1931年，“九一八”事變爆發後，日本侵略中國。1937年，日本進攻北京時，當時著名抗日將領佟麟閣就找到李堯臣，讓他到軍隊當武術教官，專門傳授刀法。
李堯臣就結合自己的刀法和戰場實際，創立一套實用刀法，名字叫“無極刀”。據資料記載，李堯臣創立的“無極刀”很厲害，融合“劈”“砍”兩個動作，既快又狠。舉刀時刀口衝著自己，當敵人刺刀刺來時，只需向左上方一揮手，刀背就頂開步槍，而刀口則順勢劈砍向日軍。
李堯臣的“無極刀”法，讓日軍吃虧不少。由於實用性和實戰性較強，此刀法在戰場上殺敵無數。日本費很大勁也沒破解這套刀法。
後來日本佔領北京後，李堯臣就隱姓埋名在北京護國寺教徒弟了。但由於漢奸出賣，李堯臣被日軍抓起來。當時抓李堯臣的日本軍官叫武田西，由於精通柔道，就想會會李堯臣。武田西向李堯臣提出，只要打勝他就立刻放了他。
此時已經61歲的李堯臣並沒害怕，只兩招就把武田西放倒在地。武田西感覺面子上掛不住，就與李堯臣比試日本刀，但被李堯臣踢飛握刀。武田西徹底服了，就放了李堯臣。
李堯臣離開北京後，先後又在天津、南京、上海等地打敗了很多日本人擺的擂臺。解放後李堯臣擔任中國武協委員，並收了很多徒弟，把自己的武藝傳了下來。1973年，享年97歲的李堯臣在北京逝世。
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