在中國歷史上，每朝每代，皇位的爭奪都非常激烈，當然如果是獨生子的除外，如果兒子很多，即使立了皇太子，明爭暗鬥也很多，最著名的就是唐朝唐太宗的兒子們和清朝康熙的兒子們。
在周朝的時候就立下了嫡長子即位的禮制，雖然不一定最佳選擇，但卻是讓絕大多數人都能接受的決定，我們都知道。中國人是很聰明的，懂得變通，何為嫡長子，那就是皇后生的第一個兒子，如果皇帝想立自己喜歡的兒子，這個兒子的母親又不是皇后，那麼可以把她立為皇后。
另外嫡長子雖然是絕大多數人能接受的選擇，但是也會出現嫡長子如果不如其他兒子聰明的情況，那麼這就不是最好的選擇，所以每朝每代嚴格按照嫡長子即位的比較少。
到了清朝，尤其是康熙年間，出現了九子奪嫡事件，讓康熙傷透了心，最後只能不立太子，而採用密詔的方式。雍正即位以後，有感於爭奪皇位的殘酷，於是創立了秘密立儲的制度，皇帝不立太子，而是對各皇子進行考量，決定以後由皇帝親書立儲諭旨一式兩份，一份密封在錦匣內，安放於乾清宮“正大光明”匾後，另一份皇帝自己保存。待皇帝駕崩時，由御前大臣將兩份遺旨取出，共同拆封，對證無誤後當眾宣佈由誰繼位。
到了道光皇帝的時候，他本來有九個兒子，但是死的死，過繼的過繼，只剩下四阿哥奕詝還有六阿哥奕訢。四阿哥就是後來的咸豐，而六阿哥就是後來的恭親王，發起過洋務運動。
面對皇位的誘惑，兩個皇子當然都想爭一下，他們也各有各的優勢，六阿哥聰明能幹，四阿哥素有賢名，而道光內心是喜歡六阿哥的，聰明的孩子招人喜歡嘛。
《一生為奴》恭親王奕訢劇照
面對聰明能幹的六阿哥奕訢，四阿哥奕詝的壓力還是很大的，首先他不如奕訢能幹，其次他的形象有缺陷，小時候騎馬摔斷了腳，有殘疾。這個時候四阿哥的老師站了出來幫助他，一是他是奕詝的老師，二是為避免廢長立幼引發皇室內亂。
杜受田深知奕詝的智識才具都不能勝過奕訢，不能正面對抗奕訢，於是他建議奕詝以仁孝之心取悅於道光帝，現在的不爭是爭，奕詝虛心採納。
很快第一場考核就來了，一天，道光皇帝領諸皇子往南苑圍獵，考察諸子身手。奕訢當仁不讓，幾乎箭無虛發，很快打了很多獵物，奕詝自知比不過，於是未放一箭。道光帝也很奇怪，就問他為什麼不射箭，奕詝答道：“ 時方春，鳥獸孳育，不忍傷生以幹天和，且不欲以弓馬一日之長與諸弟爭高低。”這個逼格我給一百分，道光聽了非常高興，給了他五十分：“此真帝者之言。”
之所以給五十分，因為道光皇帝還有顧慮。道光皇帝生病了，又一次將眾皇子叫來，最後考察以立皇儲，諸皇子對道光的垂詢對答如流，奕詝卻只是跪在地上抽泣流淚，道光又問他為什麼？奕詝道：“兒臣日夜對上蒼祈禱，惟願皇阿瑪早日康復，此乃國家萬民之幸，兒臣之幸也。”道光聽了之後深受感動，覺得奕詝非常地孝順，又給了他五十分，兩次相加一百分，就立他為皇儲了。
咸豐皇帝
奕訢的確非常能幹，但是他表現得太明顯了，反而取得了不好的結果。我們在人生中也是，有的時候要正確認識自己，該爭的時候爭，不該爭的時候就不爭，有時候不爭是爭，我們把分內的事情做到極致，上天不會虧待我們的。
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