二戰爆發前，在墨索里尼要求下，開始研製一款重型坦克P26/40型坦克。雖然其重量只有26噸，但意大利人執意將其稱為重型坦克。由於初次設計重型坦克困難重重，1941年末才完成了第一批。在實戰中發現短管炮並不適合戰鬥，於是改用32倍徑75mm炮，批量生產時更換為34倍徑。 共訂購了500輛該型坦克，但是進入1943年意大利投降前只完成21輛，其餘的在被德軍佔領後繼續生產，在德國戰敗前工生產100輛。
意大利官方將其稱作“CarroArmatoP26/40”，“CarroArmato”意為裝甲坦克，P指的是意大利語的“重(Pesante)”，26和40則分別為“重量(噸)”和設計通過的“年份(1940）。
P40是意大利在二戰中最為重型的坦克，儘管意軍將其歸類為重坦克，但按英德蘇等國家的噸位標準，僅到中坦克的級別。德國資料稱一共生產了101輛P26/40：1943年完成了13輛整車和11輛沒有發動機，1944-45年有48輛整車和29輛無發動機。無發動機的被放置在要塞作為固定火力點，其餘整車則裝備二線部隊，畢竟這車在德國人眼裡還是太弱了。
P26/40重型坦克與之前意大利軍隊裝備的M13/40坦克。
1944年夏季使用P26/40重型坦克的德軍坦克手與他們的坦克。
1943年十月，希特勒視察德國的獵虎坦克殲擊車的模型時擺在P26/40重型坦克旁邊。
工廠裡剛剛生產出的P26/40重型坦克。
1944年在意大利托斯卡納被摧毀的一輛無發動機的P26/40重型坦克。
1944年末至1945年初意大利維羅納空地裡停放的大量繳獲德軍裝備，近處有一輛P26/40重型坦克。
1944年末至1945年初意大利維羅納附近被德軍遺棄的一輛P26/40重型坦克。
1945年5月4日，意大利奧斯佩達萊託兩名英軍士兵坐在一輛被謝爾曼擊毀的P26/40重型坦克上指著遠處目標。
現存在博物館的P26/40重型坦克，後面那輛沒炮塔的不知道是什麼坦克。
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