中國各朝代都過不了三百年的坎兒，這似乎是一個宿命。
為什麼周朝能有八百年的社稷呢？這跟貴族政治是有密切關係的。在西周以前，人們是被嚴格的劃分為三六九等的，貴族和平民的身份是一直傳承的，龍生龍鳳生鳳，這樣的觀念是深入每個人的骨髓裡的，是與生俱來的。沒有人去打破這個平衡。
直到有一個叫公孫鞅的人的出現，這個平衡被打破。這個公孫鞅到了秦國以後，變成了專門革貴族命的商鞅，他打壓貴族的既得利益，鼓勵平民獲取軍功，破天荒的把貴族的爵位分給平民。他把法家的理念用到了最大化，把貴族的利益最小化，這也是法家後來被貴族階層打壓得最厲害的原因，法家的代表人物基本上都死得很慘。
沒有了貴賤宿命論的秦國從此開掛，平民為了爵位人人奮勇殺敵，一舉吞併了六國。經過秦國的這種法家思想洗禮的秦朝人很快就意識到自己原來也可以有出頭之日，連陳勝這種下級軍官都能喊出“王侯將相寧有種乎”這種在周朝被視為大逆不道的口號。
事實上的確有這方面的原因：事實上封建貴族制度是一把雙刃劍——既對皇權構成一定製約，使皇帝如芒刺在背而不敢肆無忌憚地擴張權力；同時森嚴的等級體系使底層百姓直接面臨的是自家領主，而天子對他們而言似乎就是一個傳說中的人物——他們能明確感知到自家領主騎在自己頭上作威作福，卻根本無法感知到遠在十萬八千里之外的天子對自己的生活究竟有何影響，那麼反他做什麼呢？
戰火連天的歐洲肯定不符合經濟發展的需求，於是文化相近的各個種族，開始尋求政治上的妥協。放棄一部分政治獨立性，從而實現經濟上的收益，對於歐洲的封建主來說，是可以接受的。
於是大家開始了議會民主，推舉出勢力弱小，不會對大家造成嚴重威脅的國王來當共主，帶領各個封建主統一對外，比較典型的是法國國王、神聖羅馬帝國的皇帝，這有點像中國東周時的周天子。
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