2019年已經快結束。有很多日本人也許會利用年末年初的假期到海外旅遊。離開日本入境其他國家時，有一樣肯定需要的東西，那就是護照。實際上日本的護照被稱為“世界最強”。為什麼是最強？
最強”的根據是英國顧問公司“亨利與合夥人(Henley & Partners)”每年發佈的調查。通過對199個國家和地區的護照進行調查，將可免籤訪問的國家和地區的數量排出名次。日本護照自2018年起連續2年排在第1位。截至2019年10月，持日本護照者可通過“免籤”或“落地籤”訪問190個國家和地區。
最強護照
“免籤”是信用的證明
為何可免籤訪問的國家和地區的數量關係到護照的優劣呢？
簽證是證明外籍人士入境資格的文件。對遊客來說，猶如前往旅遊目的地的入境許可證。簽證是申請入境許可所需的文件的一部分，分為短期停留、工作與長期停留、公務等若干種類。就算目的是工作就職時需要簽證的情況，如果是限定天數的旅遊，給予免籤的情況也很多。
在排行榜上，新加坡和日本並列第1位。第3位是韓國，有188個國家和地區。美國和英國排在第15位，排名靠前的主要是歐美和東亞的一部分國家。
觀察大國中排名較低的情況，俄羅斯排在第91位，對其免籤的國家和地區為117個。而中國排在121位，可享受免籤的國家和地區為71個。中東和非洲的國家排名明顯靠後。墊底的是阿富汗，可免簽證訪問的國家和地區僅25個。朝鮮可免籤訪問39個國家和地區，排在第188位。
即使是被認為具有國際信用的國家的護照，也存在需要申請簽證的情況。美國人在前往60～70年代曾發生戰爭的越南和反美感情突出的委內瑞拉之際需要辦理簽證。或許可以說過去的歷史和國民感情也關係到是否可以被免籤。非洲各國需要簽證的情況較多。由於申請簽證會發生手續費，在發展中國家，有時將簽證視為寶貴的外匯收入來源。“最強”的日本人在非洲很多國家需辦理簽證。
簽證是主權國家准許外國公民或者本國公民出入境或者經過國境的許可證明。簽證在一國查控入出境人員、保護國土安全、防止非法移民和犯罪分子等方面發揮了重要作用。
一國實行免籤政策將強烈刺激外籍遊客入境，大力促進該國入境旅遊的發展。
因此，各國會基於多重因素考率有選擇性的對一些國家實行免籤政策。
日本能取得眾多國家免籤政策的原因進行簡單梳理主要有以下三個方面：
（一） 日本經濟發展水平高，民眾普遍富裕，出境旅遊消費能力強。
日本是世界第三大經濟體，人均GDP超4萬美元。收入高而且具有強大的出境旅遊消費能力，能夠促進入境國旅遊業，商業，服務業等的發展，是日本享受眾多國家免籤待遇的重要原因。
（二） 日本失業率低，社會福利待遇優，貧富差距較小，非法移民可能性小。
非法移民佔用公共設施、衝擊國內就業、稀釋社會福利，加大政府財政壓力。一國民眾非法移民的可能性成為他國給予免籤政策的重要考量因素。
２０１１年，日本政府在《社會保障稅一體改革成案》中明確了今後日本社會保障制度改革的總體目標即建立中等規模、高功能的社會保障制度；基本原則即全世代原則、全民參與原則、多元性原則、完整性原則、安定財源原則。２０１３年日本內閣通過了《社會保障制度改革法案》，它標誌著日本福利制度建設進入了一個全面深化的階段。日本的社會福利與保障處於高水平，並不斷提高。根據2008年世界銀行的數據，日本的基尼係數為0.32，貧富差距較小。日本民眾國內生活水平普遍較高，非法移民可能性小，是日本享受眾多國家免籤待遇的重要原因。
（三）日本國際形象好，受歡迎程度高。
美國《時代》週刊公佈一項調查，27個國家不到三萬民眾評估12個主要國家，日本國家形象位居第一。另外據美國智囊機構“芝加哥環球事務理事會”公佈的在世界各地進行的輿論調查結果顯示，日、美、中三國中最值得信賴的國家是日本。日本國際形象好的原因是多方面的。
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